— Не оборачивайтесь резко! Тот тип в соседнем зале.
Генка застыл на месте и так же шепотом спросил:
— А что он делает?
— Не знаю. Может, готовит ограбление.
— Днем?!
— А что? Сигнализацию осматривает, охрану.
Кирилл Леонидович встряхнулся и посмотрел на Димку:
— Ты случаем не гипнотизер? Можно двигаться? По-моему, самое лучшее в данной ситуации — спокойно подойти к нему и задать все интересующие нас вопросы.
— И спросить фамилию, имя, отчество? — усмехнулся Димка. — А разрешение на допрос у вас есть?
— Какой же это допрос? — растерялся Кирилл Леонидович. — Обыкновенный разговор. Гена, дай мне гусара. Пойдемте. — И Кирилл Леонидович решительно зашагал в соседний зал.
Генка послушно пошел за ними. Он не знал, правильно ли поступает сейчас Кирилл Леонидович, но тоже не видел другого выхода.
Зато Димка был на сто процентов уверен, что так действовать нельзя! Это совсем не по-детективному!
— Он нам все испортит! Все испортит! — шептал он Генке.
Мужчина в соседнем зале стоял спиной к подходившей делегации, и, хотя, конечно, ничего не ожидал, плечи его нервно подергивались. Он довольно быстро переходил от одной витрины к другой, пробегал глазами названия экспонатов и, не глядя на экспозицию, проходил дальше.
— Мужчина! — окликнул его Кирилл Леонидович.
Человек вздрогнул, на мгновение быстро обернулся и тут же почти бегом бросился к выходу.
— Подождите! — кричал вслед Кирилл Леонидович. — Мы же только поговорить… Задать вопросы… Остановитесь, пожалуйста!
Но никакие «пожалуйста» на незнакомца не действовали. Низко наклонив голову, он проходил анфилады комнат, увеличивая темп.
— Эх! — крикнул Димка. — Я же говорил! За ним! Нельзя его упускать!
Мальчишки побежали было, но их тут же остановил громкий и по-прежнему растерянный голос Кирилла Леонидовича:
— Ребята! Постойте! Возьмите гусара!
Димка метнулся обратно, чтобы схватить статуэтку, а Генка продолжал преследование и видел, как при слове «гусар» незнакомец вздрогнул и на секунду обернулся, приостановив движение.
Генка отметил это. Но тут же подумал, что это могло быть совпадение.
Просто именно в этот момент мужчина обернулся, чтобы рассмотреть погоню. И гусар тут вовсе ни при чем.
Но об этом после. Можно будет подумать, можно будет сопоставить, можно будет вспомнить мельчайшие подробности.
Стекла музейных витрин глухо и сердито подрагивали вслед бегущим мальчишкам. Мягкие ковровые дорожки тормозили бег. В музее догнать мужчину ребята так и не смогли.
Они выскочили на улицу в тот момент, когда незнакомец заворачивал за угол соседнего дома.
Это не беда! Ему лет пятьдесят, мальчишкам — по четырнадцать. Конечно, пацаны бегают быстрее.
Две-три минуты — и тип будет в их руках.
А что дальше? А если это не просто вор?
Если он понял, что его вычислили, и пойдет на все? Если у него в кармане нож или пистолет?
Эти мысли скакали в такт бегу в Генкиной голове. В Димкиной они даже не возникали. Главное, догнать незнакомца, дальше видно будет.
Ребята свернули за угол, увидели край серого костюма в узеньком проходике-переулочке и помчались туда.
Но проходик неожиданно кончился тупиком. Ребята растерянно огляделись.
Куда делся незнакомец? Справа — забор, слева — бетонная стена, впереди — гараж.
Вот черт! Они его упустили.
Он свернул где-то раньше. Или просто спрятался, выждав, когда преследователи пробегут мимо!
Генка вздохнул. Димка не вздыхал. Димка ругался, размахивал руками и чуть ли не бился головой о стальной гараж.
— Придется признать поражение, — сказал Генка. — Как в твоем любимом волейболе. Не все игры можно выиграть. Пошли домой.
Но только Генка произнес последние слова, в переулке появились Толян и Валька-Клоп.
— Опять по нашей улице ходите? — нагло спросил Толян.
Он как будто забыл, чем закончилась прошлая потасовка. Генка посмотрел на него удивленно: Толян хочет справиться с Димкой один?
Димка в это время быстро просчитывал ситуацию. Он не очень надеялся на отчаянную смелость Толяна. Где-нибудь в укрытии могли затаиться его остальные приятели. Но ни Сашки-Боксера, ни Бориса видно не было.
Димка решил потянуть время в перепалке:
— Мало вам в прошлый раз досталось? — спросил он.
— Просто не люблю, когда по моей улице ходят, — Толян сплюнул, снял с плеча сумку и приготовился к драке.
— А где же твои помощники?
— Без них справлюсь. Думаешь, ты тут самый сильный?
И снова повторилось, как в прошлый раз. Валька-Клоп пошел на таран, ударил Генку головой в живот и привычно отлетел в сторону.
Димка рискнул. Он двумя или тремя ударами ответил на выпады Толяна, ловко нагнулся, подхватил его сумку с земли и крикнул Генке:
— Пас!
Генка понял. Он принял летящую сумку и, словно через волейбольную сетку, перекинул ее через высокий бетонный забор. Эх, видел бы этот бросок тренер! Он бы тогда о скамейке запасных больше не заикался.
— Придурок! — заорал Толян, забыв о драке. — Там диски!
Он карабкался на бетонную стену, как обезьяна.
Димка рассмеялся и спросил Вальку:
— Тебя отлупить? Или за Толяном полезешь?
Валька в одно мгновение вышмыгнул из переулка.
— Толян теперь тебе вовек не простит свои диски, — сказал Димка.
Генка пожал плечами:
— Ничего с его дисками не случится. Сумка на что-то мягкое упала, может, на кучу мусора. Отряхнет сумочку и пойдет домой. Надоел.
— Это точно. Без него хлопот хватает.
Глава V РАЗГОВОР ДВУХ СЫЩИКОВ
Мальчишки еще порыскали по кварталу, но это было уже бесполезно — незнакомец исчез. С профессионализмом человека, привыкшего уходить от погонь.
Генка первым бросил поиски. Димка еще таил надежду — вдруг где-то мелькнет знакомый серый пиджак. Ребята шли домой, и Димка досадливо пинал перед собой пластмассовую пробочку от «Фанты».
— Как тебе Кирилл? — спросил Генка.
Димка пожал плечами:
— Ничего. Только совсем ума нет. Раскричался про этого гусара на весь музей.
— Ты тоже заметил, как тот тип вздрогнул, когда про гусара услышал?
— Не заметил — почувствовал. Надо же такое ляпнуть! Все следствие одним словом перечеркнул!
Генка ухмыльнулся. Настал звездный час Димки! Теперь он может во весь размах продемонстрировать свои детективные способности.
— Ты понимаешь весь ужас создавшегося положения? — Димка театрально взмахнул руками.
— А что страшного? — безмятежно откликнулся Генка. — Этот тип и так догадывался, что гусар у нас.
— Может, и догадывался. А теперь твердо знает! Началась охота на нас.
— Да погоди ты со своей охотой! — поморщился Генка. — Давай сначала… Что его принесло в музей?
— За нами пришел, — твердо ответил Димка. — Он следил за нами, чтобы узнать, точно ли гусар в наших руках.
— А мне кажется, все было по-другому. Если бы он знал, что мы находимся в музее, во-первых, он постарался бы получше от нас скрыться, а во-вторых… Во вторых, он бы пошел в музей пораньше или попозже. Чтобы с нами как раз таки не сталкиваться.
— Почему?
— Потому что он понял, что заинтересовал нас своими странностями.
— Значит, ты хочешь сказать, что мы и этот тип оказались одновременно в одном и том же музее случайно?
— Ну да.
— Слишком много случайностей, — глубокомысленно объявил Димка, вовремя вспомнив расхожую фразу книжных сыщиков.
— Не совсем случайно, — поправился Генка. — Случайно то, что одновременно. Не случайно то, что в один и тот же музей.
Димка задумался, но так и не смог откопать смысл сказанной другом фразы. Генка понял это, снисходительно улыбнулся и пояснил: