С Женькой лучше не говорить. Он все еще злится на ту выходку с Римкой.
А что такого? Все равно они провели вечер вместе. Пусть не у Жорика, а в кино, но какая разница? Даже лучше — фильм какой-то посмотрели, приятное с полезным совместили.
С мамой Генка решил поговорить вечером. Начал он издалека:
— Мам! Ты французский случайно не знаешь?
— Случайно не знаю, — улыбнулась мама. — Зачем тебе французский понадобился?
— Так. Инструкцию к игре перевести.
— Полистай хорошо инструкцию. Там наверняка есть английский вариант.
— Да нет… — Генка замялся. — Это не совсем для инструкции.
— А для чего?
— Письма старинные перевести нужно.
— Чьи письма?
— Не знаю. Мы с Димкой у его бабки в сундуке нашли.
Мама удивленно приподняла брови:
— Французские письма у Димкиной бабушки? Никогда бы не поверила, что Лилия Ефимовна писала по-французски. Что-то ты крутишь, братец! Если хочешь помощи или совета, лучше рассказывай начистоту. А еще лучше, покажи письма.
Генка подумал и рассказал все по порядку, только о гусаре промолчал.
На маму его рассказ произвел довольно странное впечатление. Особенно когда она прочитала уже расшифрованные Генкой письма.
— Это было в маленькой сумочке? — вдруг спросила она.
— Да.
— А кроме писем? Там ничего не было, кроме этих писем?
— Было… — Генка секунду поразмыслил, нужно ли показывать маме гусара?
— Что? Серебряный гусар?
— Да. А ты откуда…
— Я знала ту женщину, которой принадлежали эти письма и статуэтка.
— Знала? Сонечку?
— Не Сонечку, конечно, а уже Софию Львовну. Но это долгий рассказ. Я так понимаю, всю историю с этой сумочкой раскручиваешь не ты один. Где твой друг Димка? Зови его. Я вам расскажу все, что знаю. А дальше будем думать все вместе. Эх вы, конспираторы! В первый день могли бы мне про эту находку рассказать!
Часть вторая ДЕТСТВО ОЛЬГИ ГРИГОРЬЕВНЫ
Глава I ОЛЯ И ИЛЮШКА
— Рая! Это невозможно! — высокая блондинка на каблуках держала за руку десятилетнюю Олю.
— Что случилось, Тома? — встревоженно всплеснула руками Олина мама и притянула дочку к себе.
— Твоя Оля порвала Илюшке рубашку! Новую! Только купленную! Посмотри на рукав! Теперь хоть выбрасывай!
Тетя Тома, Илюшкина мама, потрясла разорванной белой сорочкой.
— Это же не девочка, Рая! Это бандит!
— Извини, Тома, но Ольга первая в драку никогда не лезет, — строго возразила Олина мама. — Я думаю, твой Илья тоже хорош!
— Ты пойми, Рая, я не из-за рубашки. Я из-за принципа. На прошлой неделе — синяк под глазом, зимой — варежки обледенелые, сегодня — разорванный рукав. Серьезно советую, Рая, пригляди за дочерью. Наплачешься, когда вырастет!
— Спасибо, Тома, за совет, — спокойно ответила Олина мама. — С Ольгой я поговорю. Илюшкин рукав ей даром не пройдет.
Тетя Рая легонько втолкнула Ольгу в квартиру, закрыла дверь и, устало опустив руки, спросила:
— Ну?
— Илюшка — ябеда, — насупленно ответила Оля.
— Это понятно. Давай о рукаве. Зачем ты ему порвала рубашку?
— А зачем он сказал, что девчонки только и умеют, что косички заплетать? А сам хуже всех в классе бегает! И драться не умеет! И темноты боится!
— Погоди-погоди, — поморщилась мама. — Мы начали с рукава. Он сказал, что ты ничего не умеешь, и ты порвала ему рубашку?
— Да!
— А по-другому ответить было нельзя?
— Словами?
— Словами.
— Чтобы потом тетя Тома жаловалась тебе, что я ругаюсь?
— Ну, смотря какими словами отвечать, — улыбнулась мама.
Она присела перед дочерью на стул и обняла ее за плечи.
— Оль! — попросила она. — Не дерись ты с этим Илюшкой. Ну, если вас мир не берет, не водись с ним совсем.
— А с кем водиться? С Ксюшкой, что ли? Вот она только и умеет, что косички заплетать. Все в куколки играет и пятерки получает.
— Не вижу повода для язвительности. Девочка-отличница, играет в куклы, а ты и косы-то заплетать не умеешь. Есть чему поучиться.
— У меня стрижка короткая, — Ольга тряхнула непослушной копной волос. — А в куклы играть я не люблю. Больше во дворе никого нет. Фимке с Матвеем уже по пятнадцать, а Эллочка и Ленчик еще маленькие.
Олина мама вздохнула:
— Кроме Илюшки и нет никого. Что же вы тогда ссоритесь-то?
Оля не ответила. И тетя Рая помолчала.
Потом внимательно посмотрела на дочку и чуть заискивающе сказала:
— Оль… Я тебя с одним человеком хочу познакомить…