— Остановите де Гиваля! — воскликнул один из прелатов. — Не дайте ему помешать ритуалу!
А дальше все происходило так стремительно, словно мир охватило безумие.
— Не смей, — прозвучал холодный голос, и один из прелатов сделал шаг в сторону Лорана.
От облаченной в кровавую мантию фигуры в Лорана ударила незримая сила, откинув его к дальней стене. Оглушающий звук удара — и тело моего кузена безжизненной грудой упало на пол.
Всего несколько мгновений. Несколько безумно долгих мгновений я надеялась, что он встанет. Я так хотела, чтобы он встал, но… Лоран оставался лежать. Неподвижный. Тихий. Бездыханный.
— Лоран! Матушка! Папа, мне страшно!
Юна продолжала звать своего жениха, даже не видя, что он прямо перед ней, вот только… Спасти ее уже не сможет. А меня разъедало изнутри ядовитое чувство зависти к сестре.
«Тэлли Клодия очень красивая девушка. Любой был бы рад ее благосклонности…»
Заговорщицкая улыбка Лорана… Дразнящее лукавство в глазах Лорана… Поддержка и заступничество Лорана… Как же я хотела, чтобы все это было для меня. Только для меня одной…
Мои губы дрожали. Мое горло сжимали тиски. Если бы Лоран пришел не за Юной, а за мной… Если бы он отдал жизнь не за нее, а за меня… Я могла бы умереть счастливой. Я могла бы умереть почти легко, смирившись со своей участью.
«Соединись со мной, — вытесняя все мысли, занимал все пространство у меня в голове шепот живых камней. — Исчезни, чтобы дать мне новую жизнь. Дай мне поглотить больше, больше, больше! Ты должна стать мною…»
Нет, Лоран пришел сюда не ради меня. Отдал жизнь не ради меня. Неужели мне суждено умереть переполненной завистью и ревностью? Эти отвратительные чувства станут для меня последними?
— Не хочу, — прошептали губы, и я почувствовала на них привкус соли; не знала, что я плачу. — Не хочу умереть так… жалко…
В шепоте живых камней мне почудилось волнение. И словно почувствовав слабину, я наполнилась яростью изнутри.
— Не прикасайся ко мне… Не тронь меня… Прочь!!!
Сбросив оцепенение, сковывающее мое тело, я хлестнула рукой по воздуху, словно пытаясь прогнать наползающие на меня живые камни. Из раны на моей руке полетели брызги, рисуя на каменном полу багровое ожерелье из крови.
Глава 5. ВОСПОМИНАНИЯ. НАГАЛИСИ
«Голос нагалиси — единственное, что способны слышать живые камни Ансаллы. Голос нагалиси для живых камней — призыв к действию…»
Яростный шепот в моей голове зазвучал тихо и покорно, словно пес, который мгновенье назад неистово лаял, но теперь ложился у ног, признав хозяина. А камень, уже поглотивший мое тело до колен, начал сползать.
Я смотрела и не верила собственным глазам. Живые камни… послушались?
Потрясенная, я осознавала, что снова могу чувствовать свои ноги. Не дыша, сделала нетвердый шаг вперед.
«Свободна… — боясь, что происходящее окажется обманом, неуверенно подумала я, но со следующим шагом, не встретив препятствий, уже с ликованием мысленно воскликнула: — Я свободна!»
— Она освободилась!
Крик одного из прелатов достиг моего слуха, но лишь едва коснулся сознания — я была поглощена своим удивительным освобождением. Все мое существо отказывалось принимать очевидное.
У меня есть власть над живыми камнями Ансаллы?
Я — нагалиси?
Маги, которые пристально наблюдали за мной с детства, оказались правы. Они ошиблись только один раз — когда перестали ждать пробуждения во мне дара.
— Младшая дочь герцога освободилась! Не позвольте ей сбежать! Она не должна сбежать!
В этот момент я наконец очнулась, но не из-за того что прелаты Нагрота обнаружили мое освобождение и намерены были удержать меня, нет… Меня привлек крик, который вспорол воздух в святилище, отозвался болью у меня в ушах — крик, который вонзился в мою душу, разрывая ее в клочья.
Юна? Матушка?!
Я едва успела найти их взглядом, как вдруг пространство святилища наполнилось шипением и свистом.
По воздуху растекался желто-грязный дым, окутывая меня плотной завесой.
Что это? Что происходит? Откуда этот дым?
— Не останавливать ритуал! Жертвы живым камням Ансаллы должны быть принесены любой ценой!
— Не дайте уйти младшей дочери герцога!
Ничего не видя, я продолжала слышать безумные крики моих родных. Они жалили меня насквозь, мое истерзанное сердце кровоточило, грудь сжималась до боли, до невозможности дышать. Я шагнула вперед, ведомая одной мыслью — хочу быть рядом с ними. Хочу увидеть ласковый взгляд матушки. Почувствовать теплое прикосновение большой ладони отца. Взять за руку Юну… Мы так часто держались за руки, когда были детьми…