«Грозовое племя возьмет меня в плен или отправит обратно в племя Теней…» - равнодушно гадала она. Щербатая знала, что у нее не хватит сил покинуть Грозовую территорию прежде, чем ее найдет этот кот или патруль. Значит, она сдается без борьбы? Пусть так, ей было все равно.
И все-таки в этом дерзком рыжем ученике было нечто такое, что тронуло сердце Щербатой. Возможно, он напомнил ей о собственной молодости…
Что ж, она подождет, пока он вернется.
«У меня нет племени, нет судьбы, мне некуда идти, у меня нет обязанностей, которые нужно выполнять. Пусть будет то, что будет».
Щербатая вздохнула. Странно, но вдруг ей стало легче. Это был не ее дом, но кряжистые ветвистые деревья и заросли зеленых папоротников обещали покой, которого так давно не было в ее жизни. Она ничего не знала о Грозовых котах, но какое это могло иметь значение? Оказывается, она и своих соплеменников совсем не знала - разве могла она представить, что коты, которых она знала с рождения, которых лечила и выхаживала, могут обвинить ее в чудовищном злодеянии и без сожаления выгнать из родного дома? Что ж, может быть, здесь к ней отнесутся добрее. Не зря же Звездолом все время насмехался над жалостливостью Грозовых котов, упрекая соседей в том, что в их сердцах нет должной суровости к врагам. Возможно, сострадание и милосердие не самые плохие качества воинов…
«Вряд ли кто-либо на свете способен причинить мне большую боль, чем родной сын! Мой сын!» - Щербатая издала судорожный вздох. Нет, она не может уйти из этого леса. Даже если ей придется униженно просить убежища в чужом племени, она должна пойти на это, чтобы иметь возможность выполнить свой долг. У нее остались незавершенные дела и вопросы, ответить на которые могла только она.
Она должна отомстить.
Она отомстит за страшную смерть котят Солнцецветик, за бессмысленную гибель Облако, за изгнание старейшин, за воинов, павших в никому не нужных сражениях, и за котят, ставших безвинными жертвами безумного честолюбия Звездолома.
Сидя в чужих папоротниках, одинокая, голодная, измученная и сломленная предательством соплеменников, Щербатая нашла в себе силы дать самую главную клятву в своей жизни.
«Я знаю, что мой путь еще пересечется со Звездоломом. Мы непременно встретимся вновь. И вот тогда я сделаю все, чтобы остановить поток огня и крови, который он обрушил на лес!»
Персонажи книги «Тайна Щербатой»
Племя Теней
Featherstorm - Вихреница (мать Клока Кометы)
Molepelt - Кротовник
Hollowbelly - Пустобрюх, бывший ученик Кротовника
Yellowkit-Yellowpaw-Yellowfang - Щербиночка- Щербинка- Щербатая
Nutkit-Nutpaw-Nutwhisker - Орешек-Орехолап- Орех, брат Щербатой
Rowankit-Rowanpaw-Rowanberry - Калинушка- Калиночка-Калинка, сестра Щербатой
Red - Рыжая (Ржавница, так ее звали в бродячей жизни) - ученица Ржавка - воительница Ржавница
Scorchkit-Scorchwind - Паленыш-Пале- нолапый-Паленый
Silverflame - Сребросветица, бабушка Щербатой
Brightflower - Солнцецветик, мать Щербатой
Brackenfoot - Орляк, отец Щербатой
Poolcloud - Дождевушка, королева, воительница
Toadskip - Жабоход, воин, друг Дождевушки
Ashpaw - Золинка, ученица Жабохода, будущая Зола
Frogpaw - Лягушонок-Лягушник
Newtpaw - Саламандрочка-Саламандра
Foxkit - Foxpaw - Foxheart - Лисичка- Лисолапка-Лисохвостка (как указывается всюду и повсеместно, эта кошка - чемпион по смене пола. В Вики сказано, что она множество раз указывалась, как самец, но у нас она, будет самкой, как ей и положено - тем более, что у нее любовь к Клокастому).
Wolfkit-Wolfpaw-Wolfstep- Волчишка-Волчонок- Волкогрив (брат Лисохвостки)
Cloudkit - Облачко-Облачишка-Облако (был в «Битвах» и «Секретах племен»)
Crowtail - Вранохвостая (была в «Голосах в ночи», и в «Обещании Метеора», постоянно меняет пол, здесь я оставила ее кошкой)
Mudclaw - (очередной Mudclaw, его полный тезка живет в племени Ветра) - Глиняшка
Mousewing - Мышастый
Nettlespot - Крапивка
Archeye - Хитроглазый (будет в «Мести Звездного Луча»)
Dawnstripe - Светлячок была в «Битвах племен», будет в «Мести Зв. Луча»)
Deerleap - Оленуха
Finchflight - Вьюрок, наставник Калиночки
Amberleaf - Янтарница
Hollyflower - Остроцветик (была в «Голосах в ночи»)
Stonetooth - Камнезуб (бывший глашатай Племени Теней)
Lizardfang - Ящер, старейшина
Raggedkit-Raggedpaw-Raggedpelt-Raggedstar- Клочишка-Клочок-Клокастый-Клок Кометы
Littlebird - Пташка (будет в Мести 3JI)
Whitetai - Белохвостка
Blizzardwing - Вьюжник
Nightkit-Nightpaw-Nightpelt- Night star - Ночничок-Ночнолап-Черняк-Ночная Звезда
Clawpaw-Clawface - Царапка-Царапан
Flintpaw-Flintfang - Кремнелап-Кремнезуб (был в «Секретах племен», наставник Барсучишки)
Fernpaw-Таволголапка-Таволга (была в «Секретах племен», мать Барсучишки)
Blackpaw - Чернолап-Чернопят-Чернозвезд
Deerkit - Deetfoot - Олененок-Оленелап- Олень
Tanglekit -Куделинка- Кудлолапка-Куделька Runningkit - Мокрик-Мокролап-Мокроус
Cinderkit - Головешка-Головешник- Головня
Stumpkit - Коротыш-Коротколап-Пенёк
Molekit - В Вики сказано, что в книге его по ошибке назвали Molekit, на самом деле он Mosskit-Mosspaw. Mosspaw - Моховик - упоминается в «Секретах племен», как один из оруженосцев Звездолома.
Dawnkit - Тучка (под этим именем она упоминается в «Секретах племен» как ученица Ночной Звезды)-Темнобрюшка
Volekit - Полевик-Полевка (упоминается в «Секретах племен» наряду с Моховиком, как оруженосец Звездолома)
Wetkit - Wetpaw-Wetfoot - Гладыш-Гладколап- Гладкий (сын Саламандры)
Littlekit-Littlepaw-Littlecloud - Пушок-Пухолап- Перышко (сын Саламандры)
Brownkit -Brownpaw - Бурка-Буролапый
Marigoldkit - Цветинка (дочь Солнцецветик, которую задрала лиса)
Mintkit - Мятлик (сын Солнцецветик, брат Цветинки)