– Ты знаешь, кто был этот человек? – холодно спросил сеньор Роберто.
Хитч сказал, что он не видел лица, и теперь сожалел, что не подождал, чтобы узнать.
– Я очень рад, что с вами всё в порядке, мисс Дрю, – добавил Хитч и пошёл обратно в конюшню.
Больше Нэнси ничего не могла сделать. Несмотря на историю конюха, она была уверена, что именно он бросил камень. Но почему он пытался причинить вред ей и Бельгийской Звезде?
«Я буду наблюдать за ним с этого момента», – решила Нэнси.
Она сообщила сеньору Роберто, что чувствует себя полностью оправившейся от падения, и, если с Бельгийской Звездой всё в порядке, она хотела бы продолжить урок верховой езды.
Инструктор собирался возразить, но затем передумал. Он твёрдо верил в то, что всадник, который упал, должен немедленно снова сесть на лошадь, если не был ранен.
Хитч привёл Бельгийскую Звезду из стойла. Нэнси и инструктор по верховой езде тщательно осмотрели нос кобылы, и, хотя на нём был синяк, лошадь, казалось, не испытывала боли.
– Готова продолжить наш урок? – спросила Нэнси кобылу, обнимая руками изящно выгнутую шею животного.
Вместо ответа Бельгийская Звезда вышла на манеж и стала ждать, когда Нэнси сядет на неё. На этот раз она сделала несколько кругов, прежде чем встала на спину лошади.
«Мне кажется, или кто-то подсматривает за мной из-за этих деревьев?» – спросила она себя, пытаясь избавиться от подозрительного настроения.
Когда она повернула на следующий круг, Нэнси была уверена, что не ошиблась, и кто-то наблюдает за ней. Чувство беспокойства охватило её.
Нэнси практически решилась сделать трюк, когда чей-то голос окликнул её. Она резко обернулась, чтобы увидеть девушек, вышедших из леса. Они забрались на забор, смеясь.
– Бесс! Джорджи! – закричала Нэнси. – Откуда вы пришли?
Она немедленно развернула Бельгийскую Звезду и поехала к забору. Девушка заметила, что Бесс Марвин, голубоглазая блондинка, весившая на несколько фунтов больше, чем Нэнси, держала в руках блокнот для рисования и карандаш.
– Стой! – приказала Бесс.
Нэнси покорно сидела, не двигаясь, в то время как её подруга быстро делала набросок. Тем временем кузина Бесс, Джорджи Фейн, перегнулась через забор и погладила Бельгийскую Звезду. Она была стройная и спортивная. Её темно-каштановые волосы были подстрижены очень коротко.
– Очень красивая лошадь, – отметила она. – Твой отец позволит тебе купить её?
– О, сеньор Роберто ни за что не расстанется с этой кобылой, – ответила Нэнси. – Она очень милая. Я бы не ездила ни на какой другой лошади.
– Давай посмотрим, как ты делаешь какие-нибудь трюки, – убеждала Джорджи.
– Да, пожалуйста, – сказала Бесс. – Я хочу сделать несколько эскизов.
– Ладно, – согласилась Нэнси. – Но, Бесс, сначала расскажи мне, когда ты занялась эскизами?
– Только сегодня, – хихикнула Бесс. – Можно сказать, меня вдохновили рассказы о твоей прекрасной езде.
Нэнси рассказала подругам о том, что произошло с нею, и спросила, не видели ли они бегущего человека, когда проходили через лес. Девушки никого не видели, но Джорджи предложила стоять на страже, в то время как Нэнси будет исполнять свой трюк.
Бесс и Джорджи были поражены мастерством подруги как наездницы. Под руководством Роберто Нэнси подпрыгнула, сделала кувырок и приземлилась назад на спину Бельгийской Звезде, пока лошадь не спеша трусила по кругу.
– Ты молодчина! – произнесла Джорджи восхищённо. – И ты, конечно, держала всё это в тайне.
– Как вы узнали о том, что я беру уроки? – спросила Нэнси, когда девушки шли к конюшне.
– От Ханны Груин, – ответила Джорджи. – Она волнуется за тебя из-за этих трюков, Нэнси.
– Я знаю, что Ханна обеспокоена, – ответила симпатичная сыщица. – Но я обещала не ломать костей.
Нэнси представила своих подруг сеньору Роберто. Затем она рассказала им о браслете, который получила от тёти Элоизы. Нэнси спросила учителя верховой езды, видел ли он или слышал когда-нибудь о браслете с подвесками в виде лошадей, который был подарен некой артистке цирка королевой.
– А почему вы спрашиваете? – сеньор Роберто наморщил лоб, словно пытался что-то вспомнить.
Нэнси поведала загадочную историю, связанную с браслетом. Сеньор Роберто сказал, что, если подумать, то он слышал такой рассказ, но не мог вспомнить от кого.
– Хотя, кажется, я припоминаю, – добавил он медленно, – эта история связана со странным исчезновением. Было ли это исчезновение браслета, владелицы или дарителя, я не знаю.