— Тогда почему ты ещё не рассказал ей? — Санса сидела спиной, и Дени не видела её лица, но в голосе леди Старк звучали весёлые нотки.
Джон не ответил, но от двери было видно, как он опустил глаза.
— Боишься, что она посчитает тебя сумасшедшим и поспешит вернуться в свою Цитадель? — И вновь вопрос Сансы остался без ответа.
— Есть ещё один человек, к которому вы можете обратиться за помощью. — Порой казалось, что леди Мелиссандра не слышит того, что не касалось напрямую её важной миссии. — У неё есть армия и три дракона, и уж кому как не ей знать, что в мире порой происходят вещи, которые не объяснить.
— Вы говорите о Дейенерис Таргариен? — Дени нервно сжала ладонь с письмом, слушая слова жрицы и вопрос Джона. Леди Мелиссандра никогда не интересовалась её настоящим именем, но она не сомневалась, что оно известно жрице, ведь в мире была только одна девушка с драконами. — Я уверен, это будет бесполезно. Слишком долгий путь до Миэрина. Вряд ли письмо доберётся, а если оно даже не сгинет по дороге, то у Дейенерис ничуть не больше причин поверить нам, чем у других лордов и королей.
— Ну, к другим то ты письма посылал. А здесь даже попробовать не хочешь. Может дело вовсе не в расстояниях? — Странным образом вчерашний рассказ хорошо сказался на Сансе. Она перестала вздрагивать от каждого шороха, плакать во сне и начала улыбаться. Дени даже задумалась о том, чтобы кому-то рассказать о своих бедах, может и ей стало бы легче. — Может, ты просто боишься написать драконьей королеве?
— Может и так. — Джон сидел весь разговор, а теперь прислонился спиной к стене, будто у него резко кончились силы. — Я не представляю, что можно ей написать и, что ещё хуже, сказать, если она всё же прилетит.
— С Дианой у тебя подобных проблем не возникает.
— Ну как ты можешь сравнивать? Драконья королева величественная, гордая, могущественная и у неё достаточно причин ненавидеть Старков. Будет хорошо, если она согласится хотя бы выслушать нас, а не спалит в пламени своего дракона сразу после приземления. — Услышав подобную характеристику себя, Дени порадовалась, что решила не раскрывать свою истинную личность. — А Диана добрая, правильная, умная, мне кажется порой, что она может найти общий язык с кем угодно. А ещё она смелая, честная и красивая.
Леди Санса засмеялась после этих слов, а Дени, почувствовав, как кровь приливает к щекам, решила, что пора заканчивать этот разговор, пока ей самой не стало казаться, что Дейенерис Таргариен и Диана Сенд разные девушки.
— Леди Санса, вам привезли письмо из Черного Замка. — Не желая смущать Старков, Дени открыла дверь и хлопнула ею посильнее, прежде чем заговорить. — Я, кажется, случайно сломала печать пока шла сюда. Споткнулась по дороге. — Слова приходили сами собой, и Дени стало стыдно перед Джоном. Он назвал её честной, а она стоит тут и врёт.
— Вы не ушиблись? — Санса приняла письмо, а Джон слегка подался вперёд, на его лице было написано такое искреннее беспокойство, что Дени почувствовала, что снова краснеет.
— Нет. Спасибо, я в порядке. — На грани слышимости пробормотала она, старательно глядя на кусочек пергамента в руках Сансы и злясь на румянец, выдававший её смущение.
— Это от лорда Бейлиша. — Их обмен репликами, кажется, прошёл мимо Сансы. — Он приглашает меня встретиться в деревне около Короны Королевы.
«Что такое Корона Королевы?» Заинтересовалась Дени, но спрашивать не стала. Диана должна была знать об этом месте. Вместо этого она задала другой вопрос. — Кто такой лорд Бейлиш?
— Это человек, продавший меня Болтонам. — Сансу передёрнуло. — Лорд-протектор Долины.
Ответ мало сказал Дени, и она лишь многозначительно кивнула. Зато Джон явно понял намного больше. — И что планируешь предпринять?
— Я думаю встретиться с ним. — Леди Старк задумчиво поджала губы. — Он может быть полезен.
— Или опасен.
— Скорее и то и другое, но я возьму с собой леди Бриенну и нескольких одичалых, если они не будут против.
— Не будут, если ты не станешь приказывать им и не забудешь, что их нужно называть вольным народом.
— Не забуду. — Санса встала, а Дени вспомнила, о чём ещё ей хотелось бы предупредить.
— Леди Санса, постарайтесь получить от этого человека всё, что возможно. Я понимаю, он вам наверняка противен, но у нас не так много шансов, чтобы разбрасываться ими.
— Я постараюсь сохранить самообладание, Диана. Спасибо тебе. — Короткий кивок и Санса покинула комнату, оставив Дени с Джоном, леди Мелиссандра успела куда-то испариться ещё раньше.
— Что сказала леди Мелиссандра по поводу ваших ран? — Дени всё ещё избегала смотреть на Джона, но просто сидеть и молчать было бы глупо, а встать и уйти невежливо.
— Сказала, что через пару дней мне уже можно будет вставать. Из чего она, интересно, делает свои зелья? У меня раненная нога заживала дольше.
— Я думаю, тут дело не в том из чего она их делает, а в том, как она их делает. Леди Мелиссандра обладает странной силой, которую я не могу понять.
— И эта сила свела в могилу Станниса Баратеона. — Джон неожиданно сжал её руку, вынуждая посмотреть на себя. — Я не знаю, что она увидела в вас и почему решила, что вы избранная, но я прошу вас, Диана, не доверяйте ей слишком сильно. Какими бы ни были её цели, но её методы далеки от благородных.
Он заметил, но как он понял? Откуда узнал, что жрица назвала её избранной? Мог ли он знать ещё что-то, что она старалась скрыть? Дени опустила глаза. Отрицать слова Джона было глупо, а врать про то, что она не знает, что увидела в ней жрица, сил уже не было. Не могла она так больше. Было жестоко постоянно лгать человеку, который называл её честной. Было почти больно лгать ему, Джону.
Некоторое время они сидели в тишине, рука Джона по-прежнему сжимала её ладонь. — Диана, я хотел рассказать вам кое о чём. — Наконец, заговорил он. — Мы как раз обсуждали это перед тем, как вы вошли. Вы слышали сказки о Долгой Ночи, когда были ребёнком?
— Кто их не слышал. — Дени вздохнула, понимая о чём пойдёт речь, но одновременно не находя в себе сил перевести разговор на что-то другое. Для него это было так важно.
— Я боюсь, что Долгая Ночь может повториться. В последнее время солнце намного меньше времени проводит на небе и виной тому не только близкая зима. — Он перевёл дыхание и посмотрел ей в глаза, а она не смогла, да и не захотела отвести взгляда. — Но Долгая Ночь не самое страшное, что нас ждёт. Вместе с зимой идут существа из сказок и легенд — Иные. Они не знают пощады и истребляют все живое на своём пути. А после они превращают погибших в своих рабов, безвольных созданий, способных лишь убивать всё живое. Я встречался с Иными и их мертвецами и знаю, что лишь огонь, обсидиан и валирийская сталь способны одолеть их. Ночному Дозору не выстоять в одиночку, и Северу не выстоять, нам нужна помощь всего королевства. Диана, вы же можете донести мои слова до мейстеров. Пожалуйста, расскажите им, лорды послушают их, пришлют помощь.
— Джон. — Она почувствовала, что голос дрожит из-за того, что она не может исполнить его просьбу. Не может даже поверить ему до конца. — Я очень хочу поверить вам, правда. Но как бы я убедила мейстеров. Живые мертвецы, существа, что есть лишь в легендах. Я знаю, что вы не стали бы лгать мне, но как объяснить это остальным. Сказать им что-то такое это, как, если бы я сказала вам, что однажды девочка, убитая горем, вошла в погребальный костёр мужа и вышла оттуда невредимой. Мне не поверят, Джон.