— Я тоже хочу в это верить. — Прошептала она, делая шаг вперёд и неожиданно оказавшись совсем рядом. — Я не хочу вернуться после того, как завершу свои дела и узнать, что тебя убили.
— Я тоже. — Всё ещё не до конца веря, что он это делает, Джон положил руку на её талию, каждую секунду ожидая, что она оттолкнёт его, но этого не произошло, она напротив шагнула ещё ближе. — Но гораздо больше я боюсь узнать, что ты погибла. Ушла как вся моя семья, что ничего не останется.
— Значит нужно, чтобы что-то осталось. — Шёпотом ответила она, приподнимаясь на мысочки.
— Осталось. — Так же тихо отозвался он и, обняв её за плечи, наклонил голову и коснулся её губ своими, совершенно забыв и о войне и о долге и о снегопаде.
Когда они прекратили поцелуй, снежинки уже кружились вокруг них, оседая серебряными звёздочками в волосах Дианы. — Нужно идти. — Джону отчаянно не хотелось уходить, хотелось подольше оставаться в этом прекрасном мгновении, но промедление могло обернуться трагедией. — Нужно выбраться из леса пока снег не засыпал наши следы.
Диана только кивнула, накинула на голову неизвестно когда спавший капюшон, а затем вложила свою ручку в его ладонь и замерла, будто позволяя себя вести. Это было так странно, что Джон даже не сразу понял, что надо идти, но затем вспомнил о снеге и об опасности, что он нёс для них обоих и, крепче сжав ладонь Дианы, двинулся вперёд.
То, что они не успевают, стало понятно довольно быстро. Снег валил крупными хлопьями, и чем дальше они шли, тем менее заметными становились их следы. Джон надеялся лишь, что к тому моменту, как снег полностью укроет их, станет возможным заметить опушку леса. Он не мог подвести Диану, девушка следовала за ним, верила ему, а он позволил себе поддаться чувствам, забыть о том, что было первостепенно. Что ж, наверное, он мог себя поздравить, в снежной ловушке они погибнут вместе.
Ещё шаг и живот неожиданно пронзила резкая боль, будто туда вновь вонзился один из кинжалов дозорных. Ноги подкосились, и очнулся Джон стоящим на коленях в снегу. Боль всё ещё пульсировала там, где раньше были раны, а слабость в ногах не давала подняться.
— Джон! Джон, ты в порядке? Что с тобой? — В глазах Дианы, присевшей рядом с ним, плескался настоящий ужас, а Джон с запозданием вспомнил о предупреждении леди Мелиссандры.
— Всё нормально. Леди говорила, что такое может быть. Слабость и боль — плата за слишком быстрое излечение. — Он сжал ладонь девушки, понимая, что ему самому уже не успеть выбраться, а вот она может ещё попытаться. — Диана, уходи. Ты ещё можешь успеть выйти из леса, главное найди опушку, а там ты поймешь, как добраться до городка.
— Нет, Джон. — Она только потрясла головой. — Я не могу тебя бросить. Кроме того я не уйду далеко, смотри.
Она была права, следов уже почти не было видно под снегом, до опушки Диана добраться бы не успела. — Прости меня. — Он осторожно обхватил её за плечи и прижал к себе, чтобы ей было теплее. — Это моя вина. Я должен был вывести нас из леса, как только понял, что собирается снегопад.
— Нет, это я виновата. — Она дрожала и едва слышно всхлипывала. — Это всё мои глупые тайны, всё из-за них, если бы я рассказала…
Её слова прервал едва слышный шорох, а затем из-за деревьев вынырнул белоснежный волк, почти сливающийся со снегом. Джон бы и вовсе его не заметил, если бы не алые глаза.
— Призрак. Откуда ты здесь? — Он протянул руку и погладил своего лютоволка. Не стоило сомневаться, Призрак сможет вывести их к городку. Оставалось только дождаться, пока появятся силы на то, чтобы встать.
Волк не ответил, конечно, но зато оттуда же, откуда появился он, вынырнула закутанная в шубы фигурка. — Ага, я вас нашла. — Заявила фигурка звонким девичьим голосом, а затем подняла голову и вполне натурально завыла.
— Призрак, какой ты умничка. Привёл помощь. — Диана тоже потрепала его волка по шерсти и подняла голову на девочку из вольного народа. — Как ты нас нашла, Ита?
— Ты не пришла на тренировку. — Девчонка только пожала плечами, что, учитывая количество надетых на неё одёжек, смотрелось весьма забавно. — Я проверила твой дом и дом лорда-вороны, но не нашла ни тебя ни его, а так как приближался снегопад, то я решила, что вас нужно искать. Договорилась с волком и братьями и пошла. И не зря, я нашла вас, как и ожидала вместе. — Девочка довольно улыбнулась. — У тебя нет родичей, Диана, но если хочешь, то мы с братьями побьем лорда за то, что он тебя похитил.
— Похитил? — Диана не была знакома с обычаями одичалых, зато Джон всё понял и почувствовал, что в ближайшее время придётся вновь вытерпеть много поучительных речей Тормунда и непонимания остальных одичалых. — Он меня не похищал. И в любом случае не нужно его бить.
— И рассказывать никому не надо. — Джону вовсе не хотелось, чтобы все вокруг стали называть Диану его женой, подозревая, что девушку это не обрадует.
— Не рассказывать, но почему?
— Потому что ничего не было, а я не хочу, чтобы кто-то думал что было. — Тяжело вздохнув, пояснил он, думая, как будет объяснить Диане, в чём была суть разговора.
— Странно. Ну, хорошо, я никому не расскажу. — Девочка, кажется, тоже его не поняла, но просьбе решила внять. — Только пусть тогда тебя из леса выводит твой волк, лорд-ворона. Иначе даже младенец обо всём догадается.
========== Лучница ==========
— Всё, Диана, на сегодня хватит. — Ита хлопнула её по плечу. — А не то руки сотрёшь до крови, очень уж они у тебя нежные.
— Спасибо, Ита. — Дени опустила лук и принялась разминать затёкшие пальцы левой руки. — Я, наверное, худшая ученица, что у тебя была.
— Ты первая. — Девочка усмехнулась. — Сравнивать не с кем. Но ты не так уж плоха, сегодня даже в мишень попала.
Дени повернула голову и критически осмотрела мишень размером в четверть стены одного из домиков и свою стрелу, вонзившуюся в угольную черту, которой эта мишень была очерчена. — Да, не так уж и плохо. В мамонта с десяти шагов, пожалуй, попаду.
— Он, пока ты целиться будешь, убежать успеет. — Девочка рассмеялась, но потом вновь одобряюще похлопала Дени по плечу. — Но ты не переживай, тут главное суть уловить. Один раз попала и второй попадёшь, а потом станешь лучницей не хуже меня. — Ита вновь задорно улыбнулась и протянула Дени колчан. — Собери стрелы, завтра продолжим.
— Как скажешь, Ита. — В спину девочке ответила Дени, вовсе не уверенная, что им удастся продолжить. Во время вчерашней прогулки по лесу Джон казался почти здоровым, так что не сегодня так завтра, он должен был вернуться в свой Чёрный Замок, а она в свой город за морем. — Ох, Джон. — Едва слышно пробормотала она, собирая свои стрелы. Душа её, казалось, рвалась на части. Она не хотела улетать, но должна была. Она хотела помочь в битве, но не могла. Хотела раскрыть тайну, давившую на неё всей тяжестью мира, и не осмеливалась. Тайна, со вчерашнего дня Дени казалось, что та превратилась в яд, и отравляет весь мир вокруг неё. Отравляет даже воспоминание о поцелуе, о том, как Джон обнимал её в лесу, боясь, что она замёрзнет. Дени тогда почти рассказала ему, ах, если бы Призрак появился на несколько минут позже… Но этого не случилось, а потом она так и нашла в себе решимости признаться. Ей было слишком страшно. А что, если Джон, узнав, что она Дейенерис Таргариен, а не Диана Сенд, больше не заговорит с ней, не обнимет, не поцелует. Дени замерла и, собрав снег в перчатку, приложила его к гудящей голове, надеясь, что это принесёт хоть какое-то облегчение. Как же всё это было сложно. Странно, что с такой головной болью и мыслями, блуждающими непонятно где, она вообще ухитрилась в стену попасть. Ох, стрела в стене, как же она ухитрилась про неё забыть. Дени развернулась, только для того, чтобы наткнуться на знакомый взгляд серых глаз.
— Мне кажется, или миледи потеряла стрелу. — Он улыбался ей и протягивал ту самую стрелу, которую она каким-то образом смогла отправить в мишень.