— Это Джон Сноу. — Сир Давос явно смущался, для него, в отличие от разговорчивой советницы Дени, было странным так официально представлять друг другу более чем близко знакомых людей. — Он правит Севером от имени его хранителя, пока тот не подрастёт.
— Рада видеть вас, милорд. Надеюсь, ветра были милостивы к вам? — Голос Дени звучал невероятно чуждо и спокойно, так, как и должен был звучать голос королевы. Вот только Джон полюбил не королеву с множеством титулов, а девушку, способную ради встречи с последним родственником пересечь полмира, способную рисковать жизнью ради спасения незнакомца, оказавшейся способной полюбить бастарда. Но сейчас он не смог бы сказать, сколько от той девушки в сидящей перед ним королеве.
— Благодарю, ваша милость. Путь был лёгок. — Он не мог назвать её Дени или даже Дейенерис, слишком уж далёкой и недоступной она выглядела сейчас, совсем не как кто-то, к кому можно обращаться по имени.
— Это приятно слышать. Полагаю, вы прибыли сюда, чтобы преклонить колено?
— Да, ваша милость. Хранитель Севера мой брат, но он слишком юн для подобных путешествий, так что я присягну вам от его имени. Мне сделать это прямо сейчас.
— Не стоит. — Она взмахнула рукой, и на секунду в этом жесте Джон увидел свою Диану. — Части моих вассалов сейчас нет. Я бы хотела, чтобы вы принесли присягу, когда они вернутся. И я рада, что вам удалось освободить вашего брата. Он здоров, надеюсь.
— С ним всё в порядке, ваша милость. И он мечтает познакомиться с вами. — Джон позволил себе улыбку, при воспоминании о том, как маленький Рикон почти до хрипоты спорил с Сансой, требуя отпустить его вместе с Джоном. — Моей сестре стоило огромного труда убедить его остаться дома.
— Добрые вести. — Она поднялась с трона, тоже улыбаясь, и обратилась к своим слугам. — Прошу вас, оставьте нас. В присутствии Джона Сноу мне ничего не грозит.
Ответом ей стали поклоны и хитрая полуулыбка Тириона, который знал явно больше всех остальных, а потом люди, что охраняли ее, покинули зал, и они остались одни, и единственным звуком, разгонявшим тишину, стал стук её каблучков по каменному полу.
Она подошла медленно, едва слышно шурша подолом роскошного платья, ниспадавшего тяжёлыми складками и полностью скрывавшего фигуру. Несколько секунд Джон просто смотрел в её удивительные фиолетовые глаза, впервые за долгое время оказавшиеся так близко, смотрел и видел в них свои же эмоции. Радость от встречи, облегчение от того, что с ним ничего не случилось, любовь и опасение, что в их отношениях могло что-то измениться не в лучшую сторону. Несколько секунд он просто смотрел, наслаждаясь тем, что вновь может видеть её, читать в её глазах отражение своих чувств. А потом он шагнул вперёд и, обхватив свою Дени за плечи, поцеловал её. Не тем коротким поцелуем, что они позволили себе на прощание, а по настоящему, как мечтал всё это время, пока сражался за свой дом, думая о битвах, что предстояли ей, и пытался наладить жизнь в полуразрушенном Винтерфелле и на разорённом войной Севере, ловя самые скудные обрывки новостей и слухов, что долетали из далёкого залива работорговцев.
— Я так скучал по тебе, Дени. — Прошептал он, когда они, наконец, немного отстранились друг от друга.
— Я тоже скучала по тебе, Джон. — Она слегка повертелась в его руках и, наконец, замерла, положив головку ему на плечо. — Думала о тебе каждый день, что пришлось провести в Миэрине. Меня там едва замуж не выдали, представляешь?
— За кого? — Он понимал, что ревновать глупо, ведь что бы ни произошло в заливе, всё уже давно закончилось, но полностью подавить неприятное чувство так и не смог.
— У меня был жених ещё до того как я посетила Север. Один из местной знати. Когда я вернулась, он и его союзники попытались угрожать мне, чтобы я всё же вышла замуж. Пришлось показать им, насколько опасно вызывать гнев дракона. — Она тихо засмеялась, и Джон почувствовал, что тоже улыбается. — А как прошло возвращение Винтерфелла? Вы смогли разобраться с Болтоном, писавшим страшные письма и угрожавшим вашему брату?
— Да, он мёртв. — Джону вспомнилось тело Рамси, которого разорвали его же собаки и странную улыбку сестры, в которой жутко смешались торжество и странное почти детское смущение. — Но это не то, о чём мне хотелось бы говорить. — Он слегка тряхнул головой, отгоняя воспоминания совершенно лишние сейчас, когда он был вместе с Дени. — Ты говорила, что хочешь, чтобы присягу я принес, когда здесь будут все твои вассалы. Так куда подевалась часть из них?
— Яра Грейджой сопровождает Элларию Сенд и её дочерей в Дорн, чтобы они могли собрать там войска.
— Мне казалось, что я видел огромный флот у острова. На чём же поплыли Дорнийцы?
— Мы отправили всего несколько кораблей. — Дени запрокинута голову и он увидел, что она чуть хмурится. — До меня доходили тревожные слухи об Эуроне Грейджое, построившем флот из тысячи кораблей и присягнувшем Серсее. Трём быстрым кораблям с перекрашенными парусами будет куда легче скрываться, чем целому флоту. Армия дорна дойдет до нас по суше, Оленна Тирелл стала нашим союзником, после того как Серсея взорвала практически всю её семью в септе, она даст проход.
— Ты все же решила воевать с Серсеей. — Это не было вопросом. — Ты же знаешь о настоящей угрозе.
— Не напоминай мне. — Она вздрогнула, заставив Джона почувствовать себя виноватым. — Я не забыла тех тварей. Но я много думала и поняла, что и оставлять Серсею за спиной нельзя. Наша битва будет трудной, многие погибнут, а когда мы победим, эта предательница ударит нам в спину. Поверь, Джон, у нас есть надёжный план. Всего несколько месяцев осады и столица падёт. Все это время простор будет снабжать Север оружием и продовольствием, а после того, как с Серсеей будет покончено, я разверну все войска на Север. Прости, Джон. — Её тонкие ладошки легли на его руки. — Многие из тех, кто присягнул мне, сделали это ради мести, они не поймут, если я не дам её им.
— Я понимаю, Дени. — Он освободил одну ладонь и осторожно погладил её по тонкому резному плечику. — Стена стояла тысячи лет. Надеюсь, она продержится ещё несколько месяцев.
— Я тоже. — Её голос вдруг стал намного веселее. — А ты помнишь, что обещал научить меня стрелять из лука? Я решила не ждать и нашла учителя в Миэрине, но хочу, чтобы ты проверил, чему же он меня научил.
— Пойдём проверять прямо сейчас? — Джон хорошо помнил первый и последний их урок и свое обещание тоже помнил.
— Завтра, пожалуй. — Она рассмеялась самым красивым в мире смехом. — Сегодня я ещё должна показать тебе Драконий Камень. Ты же здесь никогда не был.
Джон предполагал, что осмотр этот завершится в комнатах Дени и не то чтобы возражал против этого, но вспомнил ещё один вопрос, что мучил его весь путь сюда. — Дени, Тирион в письме написал мне, что пришло время отвечать за поступки, мы с Сансой так и не смогли понять этой фразы, а Тирион отказался объяснять и сказал, что будет лучше, если это сделаешь ты. Не расскажешь мне, что эти слова значили?
— Слова. Да, слова. — В её голосе прозвучали нотки растерянности, что звучали, когда тогда на Севере она пыталась начать рассказывать о своей тайне. — Кажется, у меня появилась ещё одна тайна, Джон.
— Только не говори, что ты на самом деле не Дейенерис Таргариен и что это лишь маска, нужная чтобы укрыться от врагов. — Он попытался пошутить, хотя её слова заставили насторожиться. В прошлый раз раскрытие тайны едва не похоронило их любовь и оставалось только надеяться, что в этот раз так не будет.
— Нет, думаю, я всё же Дейенерис. — Он был уверен, что она улыбается. — Это другое. — Она осторожно передвинула его ладони себе на живот, заставив сердце Джона заныть от одновременно сладкой и пугающей догадки. — Я беременна. У нас будет ребёнок.