От завода мы поехали в сторону строящихся крепостей Ка Балакина и Ля Фисто. Мне было интересно, что они там затеяли. Ведь большая статья расходов была связана с ними.
И ещё на подъезде я понял в чем дело. Ответ оказался прост. Азиаты работали очень быстро. Дорога, что вела к их крепостям, была широкой и там спокойно могли разойтись четыре телеги. При этом когда мы подъехали к концу дороги мне стало интересно как её делают. Однако и качеством я остался доволен. Смирнов, находившийся рядом со мной, объяснил, что такой способ использовали в Священной Римской империи. И хоть он затратнее, чем используемый в Славянской империи, но эти дороги почти не требовали ремонта.
— В вырытое углубленное ложе укладываются каменные плиты, затем насыпается слой щебня на известковом растворе, поверх которого кладут мостовую, устланную большими каменными плитами. В конце такое шоссе с боков укрепляется вертикально поставленными плитами, — отвечал на мой вопрос Смирнов.
Я кивнул, и мы продолжили путь пешком. Со слов Анри и Виктора выходило, что идти нам осталось совсем немного. Так и получилось. Не прошло и десяти минут неспешной ходьбы, как передо мной открылся вид огромной стройки. При чём велась она с двух сторон реки, через которую уже был возведён мост!
— Когда вы всё успели? — удивлённо спросил я.
— Всё дело в азиатах, — ответил Смирнов. — Они не умеют работать спустя рукава. Правда за это я обеспечиваю их двойным пайком и хорошей медицинской помощью, а те, видя такое отношение, работают ещё быстрее и усерднее.
— Что-то я не замечал такого порыва за освобождёнными рабами из их нации, — скептично заметил я.
— Неправильно сравнивать рабов, которые неизвестно кем были в прошлом, и воинов, — ответил Анри. — Они абсолютно по-разному мыслят. Ну и плюс ещё и менталитет азиатов сказывается.
— Что ты имеешь ввиду? — спросил я.
— Помнишь, мы вначале всех сделали рабами, потому что они постоянно сбегали и устраивали диверсии? — напомнил Анри про возвращение домой из-под Кемерово. Я кивнул. — Так вот, сейчас здесь не трудится ни одного раба. Они все свободны. И более того, никто из них не хочет возвращаться на родину.
— И с чем это связано? Неужели им так плохо живётся в Империи Тан?
— Нормально им живётся. Просто, как я и говорил, всё дело в менталитете. Когда послы из Империи Тан прибыли освобождать своих подданных, они не смогли забрать всех. Ещё некоторое время они надеялись, что их выкупят, однако этого не произошло. Примерно полгода назад сюда приехали родственники одного из воинов Империи Тан. Они хотели провести панихиду на месте захоронения их родича. А теперь представь их удивление, когда они обнаружили пленных воинов своей страны, а среди них своего родственника. На родине им сообщили, что послы привезли всех, кто выжил. А остальных мы казнили.
— Но это же неправда!
— Разумеется. Но когда мы летели за тобой, — отвечал Анри, — я разговорился с воином Макаровых. Он рассказывал, что азиаты, перевозящие контрабанду или промышляющие разбоем, не сдаются в плен. Если их загоняют в тупик, они сами перерезают себе глотку. Я не знаю, что про нас рассказали в Империи Тан, но не думаю, что там говорится хоть что-то хорошее.
— И как вы пришли к идее освободить их?
— Я пообещал им, что с наступлением зимы начну платить им заработную плату. Когда я получил согласие на такие условия, освободил их. После чего работа пошла веселее. И, насколько я знаю, к Смирнову уже приходили их лидеры узнать нужны ли их услуги после окончания стройки.
— Денег хватает, — подумав сказал я. — Возможно стоит перевести самых способных на другие участки стройки и назначить их главными
— Не стоит! — ответил Анри. — Они в глазах горожан враги. Многие потеряли своих родных и близких в войне, а то, что азиаты сражались на другой стороне, общеизвестный факт.
Совершив обход крепостей-близнецов, я остался довольным. По прогнозам Смирнова и с текущей скоростью строительства, Зес и Анри смогут начать обживать замки к следующему лету.
— Анри, а здесь тоже будет пролегать водный путь? — спросил я.
— Да, — ответил он. — Зимой, когда горные ручьи перемёрзнут, реку будут расширять и углублять. После чего должны будут прибыть маги для связывания водных ключей в одну реку. По планам твоих родственников, река должна будет доходить до замка Тьер.
Я кивнул. Проект, которым занимались почти все Тьер, я видел всего пару раз. И каждый раз он претерпевал изменения. Но недавно наконец-то был принят конечный вариант, который я ещё не видел.