Пропустив рейсовый автобус из Тянска — все тот же желто-красный тупорылый ЗИС, — продавщица наконец пересекла улицу:
— Доброго вам здоровьица, Иван Петрович. И тебе…
— Здравствуйте.
— Ой! — отперев большой висячий замок, Авдотья резко обернулась. — А что в архиве случилось-то, а!
— А что там такого случилось? — Иван Петрович приставил ладонь к левому уху.
— Ограбили архив-то — вот!
— Ну! — развел руками старичок.
Катя тоже удивилась:
— А что там грабить-то?
— Да не знаю. Ну-ка, засов подержи. Ага…
Опустив тяжелый засов, продавщица обернулась:
— Не знаю, взяли там чего али нет, а только забрались. Дверь подломили да влезли. Там ведь замок-то — хуже, чем здесь. Говорят, рыбаки воров-то спугнули! Мимо с озера шли, видят — в окнах свет мелькает. Ну, фонариком кто-то светил. Они и прикрикнули — мол, мальчишки шалят. Кто-то в окно и выскочил, да прытко так — по кусточкам…
— Про архив рассказываешь? — к магазину подошел еще один покупатель — пенсионер Галиев, пожилой, в широченных светлых брюках и вышитой летней рубахе. — Тетради по копейке есть?
— Да найдутся, чай. Про архив-то слыхал?
— Слыхал. Воровать-то там особенно нечего, так сказали — радиоточку и чайник забрали. Вот ведь, крохоборы чертовы!
— Значит, не мальчишки, — отворив дверь, убежденно промолвила продавщица. — Значит — алкашня. Глотов, да Дебелый, да Ванька Кущак. Они вон на площади или у «Зари» завсегда пасутся, на винище сшибают. Как раз молдавское вчера привезли, белое — «Альб де десерт»…
После ухода сестры Максим деятельно позанимался, заодно наколол на вечер дров — мать как раз стирать собиралась. Еще хотел поправить забор, там доска одна отходила: мало ли чья собака на огород забежит, лук да укроп уже вылезать начинают — потопчет! Конечно, большие, как раньше, огороды нынче держать не разрешалось, но маленькие участки у всех остались. Озерск ведь считай что и не город вовсе — деревня. А как в деревне без своего огородика?
Подойдя к забору, он озадаченно присвистнул: оказались выломанными две доски! Именно выломаны — кто-то оторвал их вместе с гвоздями. Наверное, ребята соседские, только непонятно — зачем? На огороде еще ничего не выросло, а друг у друга воровать как-то не по-соседски да и не принято, все жили одинаково бедно.
Зачем тогда доски отрывать? Хулиганили или собаку свою ловили. А вообще могли путь спрямить — по чужому участку, скажем, к клубу пройти. Да, так, наверное, оно и было.
А, на велосипеде кто-то пробирался. Или на мопеде, шины-то толстые! Катил. Ну, тогда вообще — жлоб! Вполне мог бы и объехать.
Быстро приколотив доски обратно, Макс понес молоток в сарай. Тут его и окликнули с улицы. Давешний участковый и с ним еще какой-то незнакомый парень в сером костюме, здоровый такой, с круглым лицом и короткой — ежиком — стрижкой.
— Старший лейтенант Ревякин, уголовный розыск, — здоровяк вытащил красную книжечку — удостоверение.
— Мать дома? — тут же справился участковый.
— Так на работе ж.
— А на обед когда придет?
— Скоро. Вот-вот уже и должна.
— Так… Игорь! — мордатый обернулся к участковому: — Ты пока понятых организуй, а я здесь…
Тут и мать как раз на обед явилась. И наступил полный позор!
И в доме, и в сарае, и во дворе сотрудники милиции произвели самый настоящий обыск! Даже постановление показали: какой-то районный следователь возбудил уголовное дело по факту тайного хищения государственного имущества путем проникновения.
— Вы хотите сказать, что мой сын — вор? — занервничала мать.
— Успокойтесь, Вера Ивановна, — участковый махнул рукой. — Никто его ни в чем не обвиняет. По крайней мере пока.
Хорошо, сестра Катя из школы поздно вернулась — как раз к самому концу. Ужаснулась, едва не заплакала! Еще бы, когда тут такое!
Главное, и понятые-то — соседи! Господи, вот позор-то, позор…
Сам Максим просто одеревенел, почти не воспринимая происходящее. Это они все всерьез, что ли?
— Внимание, понятые! — Здоровяк вытащил чемодан, распахнул крышку: — Обратите внимание — радиодетали… А вот и фотоаппараты — «Любитель» и «Смена». О! Да тут и инвентарный номер имеется. Ну, Максим, откуда дровишки, фотоаппараты сиречь?
— А еще интересно — «Спидола» где? — вставил свой вопрос участковый Дорожкин.
«Спидола» нашлась к вечеру. Нет, не в доме, не во дворе и не в сарае Мезенцовых, и даже не где-то рядом, а…