Мы двинулись в путь, постоянно сверяясь с проложенным на карте маршрутом.
Комментарий к Аномалия
На сим обрываются мои старые тетрадные записи. Эх… Придется дописывать. Хочу сказать огромное спасибо всем тем, кто это читает, ведь если бы не ваши отзывы, я бы просто поставила статус “заморожен” и не стала париться. А благодаря вам эта древняя работа будет дописана, и я этому искренне рада, так как не люблю незаконченные дела, но для того, чтобы их закончить, часто нуждаюсь в стимуле. В двух словах, спасибо, что пинаете))
И да, следующая часть будет посвящена отношениям героев. Не знаю, можно ли это назвать романтикой, но все-таки о чувствах)
========== Мечты в образах ==========
Поначалу идти было трудно. Из-за густого тумана мы с Коброй постоянно теряли друг друга, и в конце концов решили взяться за руки, устав каждую минуту перекликаться. Надоедливая морось и однотипный серый пейзаж навевали тоску. То и дело кто-то из нас спотыкался, опять же из-за непроглядной пелены. Когда начался медленный, но длинный и потому вконец выматывающий подъем, а дорога стала еще более неровной и каменистой, стало совсем тяжело.
— Сколько времени прошло, а ты так и не научился ходить по горам, Скорпион, — устало улыбнувшись, промолвила Кобра, когда я в очередной раз чуть не упал и сумел удержаться на ногах только благодаря её поддержке.
Я ничего не ответил, и мир вокруг нас вновь погрузился в унылую, полусонную тишину, нарушаемую лишь нашими шагами, дыханием да шумом дождя.
Через пару часов погода, правда, несколько улучшилась: туман развеялся, забрав с собой моросящий дождь, а сквозь завесу облаков проступило размытое бледно-желтое пятно, по которому угадывалось солнце.
Я несколько приободрился и даже подумал о том, что, как бы странно это ни звучало, в общем-то, благодарен судьбе за так нежданно свалившиеся на нас трудности. Ведь не похить демоны ребенка, Кобра бы никогда не вспомнила обо мне, и наши пути так бы и не пересеклись. Едва я об этом подумал, как мое сердце заполонила какая-то странная, щемящая грусть.
Теперь, после нашей повторной встречи, расставание было бы для меня немыслимым. Даже странно, как я жил столько лет без неё и не замечал давящей изнутри пустоты. То есть, конечно, замечал, но никогда не связывал эту пустоту с ней — таинственной девушкой из леса. А сейчас, шагая рядом с Коброй и держа её за руку (несмотря на то, что туман развеялся, руки друг друга мы почему-то так и не отпустили), я ощущал себя по-настоящему счастливым, и даже страх перед демонами отступал на второй план.
Да, я был счастлив, что все произошло именно так, и мы встретились. Быть может, если выстоим во всех уготованных нам испытаниях, когда все закончится, девушка скажет мне свое имя. Имя… Для большинства людей оно почти ничего не значит, но для нас с Коброй узнать имена друг друга будет целым событием. Ведь мы еще в юности условились, что назовем их только тогда, когда будем готовы…
— Скорпион, или мне мерещится, или к нам идут… люди! — ошеломленно прошептала вдруг Кобра, стиснув мою руку так, что она покраснела.
— Что за глупости? — я так замечтался, что не сразу сумел вернуться к реальности. — Откуда им здесь взяться?
— Понятия не имею. Но ты посмотри!
Я проследил за взглядом девушки и… замер, как громом пораженный. Кобра была абсолютно права: к нам приближались два человека. Даже странно, как мы не заметили их раньше на практически открытой местности? И было в них что-то пугающе странное… Да что там, сам факт их появления пугал до дрожи.
— Скорпион, я, по-моему, схожу с ума… — медленно проговорила девушка, приложив руки к груди и с трудом сохраняя равновесие. — Ты видишь, кто к нам приближается?
— Пока что нет. — Вероятно, со зрением у Кобры было не в пример лучше, чем у меня, потому что сначала я различал лишь неясные силуэты. — А вот теперь вижу! — когда я, наконец, смог разглядеть людей отчетливее, меня будто бы ведром ледяной воды окатило. — И если ты сходишь с ума, я с тобой. Да это же… мы сами!
И в самом деле, к нам приближались наши точные копии. Теперь никаких сомнений в этом не оставалось. Совпадало все, вплоть до таких мельчайших деталей, как рюкзак Кобры, небрежно перекинутый через правое плечо.
— Но как? Как? — изумленно шептала девушка, вновь схватив меня за руку в поисках поддержки.
— Тише. Они… разговаривают.
Мы замолкли, прислушиваясь.
А наши копии между тем не обращали на нас никакого внимания. Казалось, они в упор нас не видят. И они действительно говорили.
— Помнишь, как ты подарил мне его? — спросила копия Кобры, указав на фигурку скорпиона, висевшую у неё на шеё точно так же, как и у «оригинала».
— Конечно. Знаешь, такое не забывается, — рассмеялся мой двойник, робко коснувшись фигурки своими пальцами. — И тогда ты еще предложила обойтись без имен, и мы придумали друг другу эти нелепые клички.
— Почему же нелепые? — пожала плечами девушка. — Мне вот, например, моя до сих пор нравится. Но, в общем-то, ты прав, звучит по-детски пафосно. Зато забавно.
— Может, уже пришла пора от них отказаться? — нерешительно спросил мой двойник, бросив на спутницу быстрый взгляд и спешно отведя его в сторону, будто поражаясь собственной смелости.
Кобра, а точнее, её копия, колебалась несколько секунд, а затем сказала, и голос её чуть подрагивал:
— Да, наверное. И я… я первая скажу тебе своё имя.
В этот самый момент наши копии почти мгновенно растворились в воздухе, превратившись в облачко дыма. Мы с Коброй молчали минуты две, пытаясь отойти от шока.
— Мираж? — наконец отважился заговорить я.
— Мираж, — эхом откликнулась Кобра, задумчиво глядя в пустоту.
— Но я никогда не слышал, чтобы они были… такими явственными, и чтобы их видели все.
— Мы уже вошли в зону действия аномалии, Скорпион, — пояснила начавшая приходить в себя девушка, предварительно сверившись с картой. — Она невероятно мощная, потому и ареал охватывает достаточно обширный. А когда рядом аномалия, ждать можно всего, чего угодно — я в книгах читала.
— То есть то, что мы видели — порождение этой самой аномалии?
— Судя по всему, да. Одного в толк не возьму: причем тут наши имена? Я имею в виду, как аномалия узнала?
— Ну… если честно, я думал об этом, как раз перед тем, как появились наши призрачные двойники.
— Думал о наших именах? Тогда это все объясняет. Аномалия создала графический образ твоих мыслей. Погоди, — Кобра резко остановилась, не успели мы сделать и трех шагов. — Ты что, в самом деле… об этом мечтаешь?
— Не то, чтобы это прям мечта всей моей жизни, но… было бы неплохо. — Я солгал, не желая признаваться в собственной слабости: на самом деле, если я в данную минуту о чем-то и мечтал, то только об этом, не считая, конечно, победы над демонами.
Кобра кивнула и задумчиво закусила губу. Дальше мы шли в полном молчании. Какая-то неловкость витала в воздухе, и я пожалел, что вообще подумал об этих именах: наверное, еще слишком рано. Я чувствовал странную скованность, и не мог даже снова взять девушку за руку, хотя до этого разговора это действие казалось мне вполне простым и естественным. А сейчас… будто что-то невидимое отталкивало нас друг от друга.
Не знаю, сколько времени бы продлилась эта затяжная пауза, если бы мы не стали свидетелями нового чуда. Вокруг нас прямо из воздуха начали появляться деревья, да такие, каких я за свою жизнь, наверное, не видел ни разу. Высокие, стройные, ветвистые, с густой ярко-зеленой кроной и гладкими серебристыми стволами. Вслед за деревьями из ниоткуда появилась трава, сочная и будто бы вобравшая в себе все краски лета — не чета здешней, пожухлой и вялой; а затем цветы, такие прекрасные, будто сошли со страниц волшебной книжки. Следующим штрихом стали удивительные пестрые пташки, стайками порхавшие с одного дерева на другое, и наполняющие мир своим беззаботным, радостным щебетанием.