- Я, конечно, хочу, чтобы у вас получилось, - ответил он. – Вы бы спасли это озеро как летний курорт.
Нэнси улыбнулась.
- В конце концов, мистер Винч, - сказала она, - Вам ничего не угрожает. Почему бы не подождать несколько дней? Мы будем рядом, если Вам понадобится помощь.
- Хорошо, я подумаю об этом, - сказал он. - Может быть, я и не уеду прямо сейчас.
- Я хотела бы арендовать у Вас лодку, - продолжила Нэнси. – Хочу поближе посмотреть на этот корабль-призрак.
Во взгляде мистера Винча мелькнул ужас.
- Нет, мисс Дрю! Это не безопасно! Я оставлю каноэ у вашего коттеджа, но Вы бы лучше подумали дважды, юная леди, прежде чем соваться в этот туман.
- Хорошо, я подумаю, - пообещала Нэнси.
Когда они добрались до главной дороги, Нэнси притормозила.
- Окружной центр налево, а Туманное Озеро направо. Почему бы нам сначала не отправиться в Риджтон и не поискать скобяную лавку, а на обратном пути заехать к Эдди?
Никто не возражал, и Нэнси повернула налево. По дороге она рассказала о мигающем свете в слуховом оконце коттеджа Паддинг Стоун. Джорджи сказала:
- Уверена, это были просто солнечные зайчики на стекле.
Сесили и Бесс были склонны думать, что там крылось нечто большее, но не смогли предложить никакого нового объяснения, которое уже не родилось бы у Нэнси.
Когда они добрались до суда округа, Джорджи предложила заняться проверкой и попытаться установить личности предыдущих владельцев каменного дома.
- Хорошо, - согласилась Нэнси. - Бесс и я поищем скобяную лавку, а Сесили позвонит в звукозаписывающую компанию.
Девушки разделились. Порасспрашивав местных жителей, Нэнси выяснила, что нынешним владельцем скобяной лавки, которая работала в городе уже более ста лет, был мистер Финнерин. Лавка располагалась в небольшом здании на очень узкой мощёной улице.
Мистер Финнерин сказал, что, к сожалению, все старые документы и записи сгорели в пожаре, а сам он ничего не знает о железной птице, проданной для коттеджа Паддинг Стоун.
- Но почему бы вам не осмотреть некоторые образцы нашей старой работы? - предложил он. - Может быть, это вам поможет.
В лавке находилась целая комната, в которой были сложены образцы старых и новых продуктов. Среди антикварных птиц встречались журавли для сада, совы и орлы для карнизов крыш и дверных молотков.
- Наверное, мы должны искать что-то подобное, - прошептала Бесс, и Нэнси кивнула.
Девушки поблагодарили мистера Финнерина и направились в чайную, где все четверо договорился встретиться и перекусить. Сделав заказы, девушки поделились своими находками. Сесили так и не смогла связаться ни с Нико, ни с Уэйнами. Однако, она поговорила с представителем звукозаписывающей компании, и он попросил, чтобы кто-нибудь привёз обе записи в их офис в Балтиморе.
- Они очень заинтересовались твоей теорией о пиратстве, Нэнси, - сказала она. - Я думаю, ты и должна поехать.
- Я была бы рада. Но давай обсудим это завтра.
Джорджи выяснила, что первоначальным владельцем коттеджа Паддинг Стоун был Андре Деларой, коттедж был построен в 1825 году. У него было двое сыновей, Саймон и Уильям. Она улыбнулась Сесили.
- Кажется, всё указывает на то, что Паддинг Стоун действительно был домом твоих предков.
Сесили была сильно взволнована и внимательно слушала рассказ Джорджи:
- Всё имущество было унаследовано единственным ребёнком Саймона Делароя, Энн. Она вышла замуж за Уэйна.
- О-о, Джорджи, это просто замечательно! - сказала Сесили, её глаза искрились от радости. - Мы ищем железную птицу в нужном месте! Только подумайте! Старые семейные сокровища должны быть спрятаны где-то в коттедже. Как только мы закончим с едой, давайте вернёмся назад и разработаем план.
- Но сначала мы должны заехать в кафе к Эдди, - напомнила ей Нэнси, - и узнать имя поставщика, который продал ему записи Нико.
Когда они добрались до кафе, Нэнси предложила купить каких-нибудь конфет и орехов, чтобы Эдди ничего не заподозрил. Делая покупки, она как бы невзначай спросила:
- Кстати, Эдди, кто снабжает Вас записями?
Владелец кафе усмехнулся.
- Полагаю, Вы имеете в виду хит Нико. Я могу достать любые его песни. Их привозит местный поставщик. Его зовут Нил Раскин.
- Сейчас мне ничего не нужно, но когда я поеду домой… - Нэнси оставила предложение незаконченным. Она быстро попросила телефонный справочник и обнаружила, что офис Раскина расположен недалеко от города на шоссе.