— В сундуке платье! Наденьте его и выходите! — сухо произнес тролль, утерев большущий нос. Он сунул факел в подставку и вышел за дверь.
— Подожди! Что я здесь делаю? — выкрикнула Лина вслед. Оглядываясь по сторонам, принцесса не могла понять, с какой целью ее похитили тролли. А это было именно похищение! Лина не помнила, чтобы ее приглашали в гости!
Принцесса открыла старый деревянный сундук. На дне лежали лишь серое платье и шляпка. Лина зевнула, поглаживая косу, которую Снежка ей заплела перед сном. Нет, шляпки принцесса точно не носила, а вот любимую пижаму с рисунком белого мишки поменяла бы на что-нибудь другое. Не по-королевски это — разгуливать в пижаме.
К сожалению, платье оказалось очень большим. В нем поместилось бы еще три Лины и маленький кот. Однако принцесса решила его надеть, но поверх пижамы, чтобы не испачкать ее в подземелье троллей.
Взяв факел, Лина вышла из комнаты.
— Ну, наконец-то. За мной! — тролль махнул рукой и повел по темному коридору.
— А нет ли у вас тапочек или… валенок? — попросила Лина, переминаясь с одной босой ноги на другую.
— Не держим такого, — посмотрев на ножки принцессы, ответил тролль.
— Ну да, — вздохнула Лина, оглядывая большие, поросшие лишайником ноги тролля.
Где-то слышались многочисленные удары и стуки. Тролли добывали камень. Лина предположила, что находится в Туманных горах. Ведь именно там располагалось ближайшее поселение этого народа.
— А как вас зовут? — поинтересовалась принцесса.
— Хмурчумк, — ответил тролль. — Но все называют Хмурной!
— Хмурхмур, зачем меня похитили тролли?
— Скоро сами узнаете!
— Хотелось бы сейчас узнать. Мне домой нужно, в башенку. У меня завтра важный день! — принцесса не понимала, что делает у троллей. Неужели она сама сюда пришла? Нет, она, конечно, ходила во сне, но так далеко — никогда.
Мрачный коридор вывел Лину и Хмурного к подземному городу. Первым делом в глаза принцессе бросились огромные каменные колонны в виде троллей, держащих высокий потолок. Каменные жилища располагались вдоль стен вплотную друг к другу и в несколько ярусов. В центре были разведены костры, на которых в больших котелках готовилась похлебка из мха — любимое лакомство троллей.
Принюхавшись, Лина вытерла слюнки. Похлебку троллей она, конечно, не пробовала, но пахла она изумительно.
Осматривая город, принцесса не заметила, как налетела на Хмурного. Тролль пошатнулся. Мох с его головы шмякнулся на пол.
— Ой, извините! — извинилась Лина. — Я сейчас.
Принцесса быстро подобрала мох, встала на цыпочки и положила его на лысую голову тролля.
— Как было-то? По-моему, так! — приговаривала Лина, пытаясь уложить мох на голову Хмурного так, как он лежал до того, как принцесса на него налетела.
Тролль угрюмо смотрел на Лину, пока она ворочала мох на его голове, после чего, поправив его так, как надо, безмолвно повел принцессу дальше.
Троллей, которые провожали гостью взглядом, было не так много. Видимо, большинство из них в этот момент добывали камень, золото или занимались другими тролльими делами. Лина старалась проявлять дружелюбие, приветствуя каждого: «Доброй ночи!», «Чудесная борода!», «Это у вас на голове гриб растет? Очень красивый!», «М-м, какая похлебка. Объедение!»
Самый маленький тролль был размером в половину роста Лины, самый большой же возвышался над принцессой на прыжок вверх с вытянутой рукой. Именно так она измерила рост самого высокого тролля. На голове каждого что-то росло: грибы, деревья, мох, лишайник. Половина была укутана кустарниками собственных волос, другие носили одежды из коры. Тролли не представляли опасности, но Лине было как-то не по себе. Она, потирая глаза, почесывая нос и зевая, шла непонятно куда. Непонятно что ждало ее там, непонятно где.
VIII. Глава восьмая, в которой Лина спасается бегством
Двигаясь за Хмурным, Лина оказалась в очередной зале подгорного города, где ее уже ожидали. Вдоль стен стояли металлические чаши, в которых, потрескивая, горел огонь. В центре зала возвышался огромный каменный трон, на котором сидел тролль в золотой короне.
К золоту норды были равнодушны — предпочитали более холодные цвета. Но тролли его просто обожали, ведь оно напоминало им солнце, под которым они превращались в камень. Поэтому золото тут было повсюду: в виде бесформенных слитков, монет, дисков и прочих округлостей.