Это было очень тяжело — тащить на своих ногах двух беспризорников, которые пытались кусаться и даже карябаться.
Лист был уже рядом. Он помог принцессе стряхнуть ниссе, подсадил ее на оленя, запрыгнул сам и направил его прочь из тронного зала.
Все происходило так быстро, что горные тролли не совсем понимали, что именно здесь творится. Понять происходящее помог Хмурной, который выкрикнул:
— Принцессу похищают!
— Взять, схватить! — громогласно приказал горный король. Его вдруг крайне рассердило то, что его похищенную принцессу похитили. Неужели нельзя было найти другую? Прямо принцессокрадство какое-то!
Все, кто был в зале, бросились в погоню.
Беглецы направились к выходу, через который Лист и попал в подгорный город, но та дорога уже была перекрыта троллями. Послышался бой колокола. Тролли били тревогу. Капитану ничего не оставалось, кроме как изменить план побега и направиться прямиком в едва освещенные тоннели.
IX. Глава девятая, в которой Лина играет в прятки
Принцесса была ужасно утомлена, поэтому задремала, блуждая по тоннелям подземного города. Выспаться ей так и не удалось. Сначала Лина не могла уснуть, потом ее похитили, а теперь она с капитаном ищет выход из бесконечных подземных лабиринтов.
— Выход уже совсем рядом! — произнес Лист, придерживая принцессу, которая моталась из стороны в сторону и в любой момент могла упасть.
— Откуда вы знаете? — спросила очнувшаяся Лина. — Мы просто заблудились! — добавила она.
— Чувствуете свежий воздух?
Лина принюхалась:
— Ничего не чувствую!
За спинами послышался грохот. Тролли нагоняли.
Лист направил оленя туда, откуда, как ему казалось, шел свежий воздух. Он оказался прав. Через мгновение беглецы вырвались из мрачного плена горы в ночной лес.
Тролли не отступали. Уж очень им хотелось стать еще одним королевством! А женитьба их лидера на принцессе к этому обязывала. По крайней мере, в это они и правда верили. Хотя все было не так. Единственное, что очень легко могли сделать тролли, так это развязать войну с соседним Снежным королевством. А войны на Норде уже очень давно не было.
Тролли были совсем рядом, когда Лист остановил оленя, спрыгнул с него и помог спуститься Лине.
— Что вы делаете? Они же нас схватят! — возмутилась принцесса, не желая вновь надевать на себя тяжеленные золотые украшения.
Капитан молча потащил Лину за собой. Он спрятался за дерево и закрыл принцессе рот.
Почувствовав приближающийся грохот, олень пустился наутек. Тролли последовали за ним. Они катились по земле кувырками — передвигаться таким образом у них получалось очень быстро.
Когда преследователи удалились, Лина укусила руку, закрывающую ей рот.
— Ай. Извините! С вами все в порядке? — отдернув руку, спросил Лист.
— Что вы наделали! Они же догонят бедного Биргира!
— Кого?
— Королевского оленя! Как он там один? Бедняга!
— Одному ему будет куда лучше. Поверьте, принцесса! Он вернется в королевство.
— В отличие от нас!
— Мы найдем способ вернуться. Вы же знаете, куда идти?
— М-м… — Лина задумалась, почесав нос. Знала ли она, куда идти? Чтобы разобраться с этим вопросом, нужно было понять, где они находятся. Мрачные деревья окружали со всех сторон, над ними высились темные Туманные горы. И это все. Пожав плечами, принцесса направилась в никуда, надеясь вскоре найти хоть какой-то знакомый ориентир.
Блуждая по темному лесу, Лина вывела капитана на небольшую поляну, освещенную лунным светом, у замерзшей реки, после чего Лист стал жаловаться на то, что уже ног не чувствует от этого холода, но затем замолчал, заметив совсем босые ножки принцессы.
— Мне не холодно, — соврала Лина.
Она предложила молодому человеку серое платье, которое висело на ней поверх пижамы. Из него можно было сделать что угодно: головной убор или вторые носки. Но капитан отказался. Вместо этого он решил развести костер возле старого поваленного дерева. Пока Лист его разводил, Лина сняла с себя огромное платье, решив, что сделает из него сапоги. Порвать платье принцессе не составило труда, ведь оно было довольно старым, но вот повязать две части на ноги оказалось задачей сложнее. Лина мучилась с тряпками до тех пор, пока Лист не развел костер и не поспешил к ней на помощь.