— Взять их! Никто не должен узнать о моих планах!
Трое крепких нордов стали окружать Хакона и Листа, пока Инга и Орм пытались незаметно ускользнуть. Однако принц Морозного королевства быстро расправился с двумя прислужниками и бросился за Ормом, возомнившим себя властелином Норда.
Лист попытался сразиться с третьим, но выходило у него совсем плохо. На магию норда, которой он отталкивал и морозил капитана, Лист отвечал ловкостью. Он успешно уходил от нападений, пока напор северянина не загнал его за ледяную колонну. На глаза капитану попалась столешница, некогда бывшая столом, разрушенным в яростной схватке. Листу пришло в голову использовать ее как щит. Он схватил конструкцию и вышел навстречу своему противнику. Защита трещала и холодела, но Лист не сдавался. Наконец он оказался настолько близко, чтобы отразить удар норда и проскользнуть за его спину, запрыгнув на врага, как кот на дерево. Ударив противника по голове эфесом своей сабли, капитан, измотанный тяжелой битвой, упал на колени перед поверженным врагом.
В это время Хакон уже вел равный бой с Ингой, которая ничем не уступала принцу Морозного королевства. В бою девушка предпочитала действовать издалека, не подпуская Хакона ближе. На все его уговоры сдаться она только ухмылялась. Вскоре ей на помощь поспешил Орм, неплохо фехтующий волшебной палочкой феи Льда, способной превратить все живое в ледяную статую.
Уверенный в том, что Хакон не нуждается в помощи, Лист подбежал к столу, на котором лежала принцесса Лина. Ее лицо было совсем белым, а кожа источала небывалый холод. Капитан попытался разбудить принцессу, тряся за ледяные плечи, но они были обжигающе холодными.
Орм почти ужалил Хакона волшебной палочкой, но удар отразил Лист, вовремя пришедший на помощь. Он вступил в бой с принцем Ледяного королевства, который хоть и был худощав, но проворно пытался ударить капитана своим магическим оружием. К счастью, Орм не обладал волшебным даром, поэтому сдался сразу же, как выронил палочку из рук.
— Я не знаю, как расколдовать принцессу! Я нашел палочку в библиотеке феи! К ней не было никаких инструкций! — протараторил Орм, решивший выложить все, что знает. А знал он очень мало.
— Поэтому можно морозить всех… кого вздумается?
— Мне нужна была только сила принцессы! Я не собирался причинять ей вред! — объяснил Орм, не видя ничего ужасного в том, что принцесса превратилась в ледяную статую.
— Чтобы разбудить дракона?
— Да… и с его помощью захватить все королевства! — уточнил принц. — Но я бы никогда не причинил вреда… эм… Лине Снежной! Принцессу доставили бы в ее башню… сразу же!
Вслед за Ормом схватку проиграла и Инга.
Хакон сковал ее руки льдом и подвел к столу с принцессой.
— Все, закончилась ваша минута славы! Расколдуйте принцессу! Тогда все вернутся к своим делам! Вы, конечно, в темницу… а мы… опаздываем… на… — принц задумался. Никто не знал, куда он опаздывает, включая его самого. На языке вертелся «турнир», но после того, как Хакон узнал о том, что у принцессы нет дара, на турнир честно хотелось опоздать.
— …турнир, — закончил Лист, встретив озадаченный взгляд Хакона.
— Кхм. С кем же ты будешь соревноваться, — произнес Орм, послушно стоявший возле Инги, — ведь я буду в темнице, а Атли неуклюж. Это ли будет справедливый турнир? Да и за кого соревноваться, принцесса-то теперь… сосулька.
— Видел я и похуже. Чай с булочкой, будет как новенькая!
— Правда? — было обрадовался Лист. От чая с булочкой он бы не отказался. Нутро желало чего-нибудь теплого.
— Нет! — вздохнул Хакон. — Никогда не видел, чтобы нордов вот так замораживали. Ужас!
— Я знаю, как разморозить Лину, — Инга сделала шаг вперед.
В толстенной книге было описание и это на тот случай, если какой-нибудь норд случайно дотронется до магического наконечника волшебной палочки. Рецепт был прост до безобразия. «Поцелуй любви» — гласила громадная запись в страницу.
— Кхм, — вновь начал злорадствовать Орм.
— Будь здоров, — со всей серьезностью произнес Хакон. — ПОЦЕЛУЙ ЛЮБВИ, — выдавил из себя принц.
А что же еще? Не подвешивать же замерзшую принцессу над костром.