— Капитан, согласитесь поужинать с нами? — предложил король Риг. — Думаю, жена и дочь будут рады услышать истории, которые вы мне рассказывали. Что у нас на ужин, Снежка?
— Рыба, Ваше Величество, — ответила служанка.
— Было бы замечательно, — согласился капитан.
Пока королева расспрашивала гостя о том, как он с командой провел ночь в трактире, в планах Лины было тихонько улизнуть. Она поскорей хотела снять с себя это тесное, но шикарное платье, надеть сарафан и избавиться от волнения, которое нагоняло на нее такой жар, что, казалось, она вот-вот начнет таять. План Лины сорвался, когда из дверей на нее налетели озорные братья. Принцесса шлепнулась на пол, закричав со всей силы.
— Снеж, Вьюж…
Крики ничуть не остановили шалунов, а Лина получила за это комком снега в плечо.
— Ух, ненавижу… этот дар… — рассерженная принцесса, кряхтя, поднялась с пола. Игнорируя взгляды и наставления матери, она вышла из мастерской, хлопнув дверью. — Снежка, — выкрикнула Лина, открыв дверь, понимая, что без помощи служанки из платья она будет выпутываться очень долго. Принцесса в очередной раз хлопнула дверью.
Вернувшись в башню, Лина взялась за рисование. Она была расстроена и смущена. Жить без волшебного дара ей становилось все сложнее и сложнее, хотя причина ее расстройства была совершенно в другом. Как братья могли ее так подставить? Ведь капитан видел, как она шлепнулась на пол…
«Что он теперь подумает?»
Принцесса не могла избавиться от чарующего взгляда капитана. Даже сейчас, с корявого рисунка Лины, он смотрел на нее своими загадочными зелеными глазами, которые в этот день горели, будто это и не глаза вовсе, а маячки… вчера все было иначе.
Сразу после наступления темноты принцесса зажгла свечи, продолжив любоваться рисунком, который казался ей шедевром среди всех остальных портретов. А их у Лины было предостаточно.
— Да, такого со мной еще не было! — вздохнула принцесса. — Так вот, как это бывает. Меня переполняют чувства. В животе летают снежинки… или просто кушать хочется.
В комнату постучали, и Лина, спрятав рисунок под подушку, с недоумением посмотрела на дверь. Ужинать было еще рано, ведь последние лучи солнца только исчезли за горизонтом. Обычно Снежка звала принцессу криком, который эхом доходил до комнаты Лины. Неужели мама вновь захотела помучить ее примеркой платьев? Хотя она вошла бы без стука!
В комнату вновь постучали, уже более настойчиво. Да, столько раз открывать двери гостям принцессе еще не доводилось. Стук просто сводил ее с ума. Она спрыгнула с кровати и, гневно подбежав к двери, открыла ее.
На темной лестнице, уводящей вниз, стоял капитан Лист с огарком свечи.
— Чего вам? — сорвалось у Лины.
— Э-м. Извините за беспокойство, принцесса! Я бы хотел… разрешите войти? — Лист выпрямился, тяжело дыша. Винтовая лестница далась ему с трудом. Кому взбредет в голову забираться так высоко?
Лина, словно потеряв дар речи, молча стояла у открытой двери.
На лестнице появился Вал. Он потерся о ноги капитана, издав почтительное мурчание, затем рысцой побежал в комнату.
«А вот и ты, предатель!»
Лина гневно нахмурила брови, провожая взглядом кота, который ринулся к мягкой кровати. Как же ей хотелось сейчас отчитать его, ткнуть мордочкой в рисунок с перечеркнутым котом, который до сих пор висел на двери.
Взгляд Листа упал на рисунок.
— Входите, пожалуйста, — незамедлительно пригласила Лина. Она быстро сорвала рисунок, скомкав его за спиной. — Это братья нарисовали! Шутки ради!
— Спасибо! У вас очень уютно, — сказал гость, войдя в комнату принцессы. — Это тоже братья рисовали? — Лист показал на стены, увешанные картинками.
Оставшись за спиной капитана, Лина схватилась за волосы и изобразила крик, который рвался у нее из груди. Опустив голову, она ударила себя по лбу, вновь пытаясь придумать отговорку. Но на ум ничего не пришло. Ее запасы лжи были израсходованы. Быть может, пришла пора начать говорить правду?
— Ладно! — Лина закрыла дверь, собираясь с этого момента говорить только правду. И только она собралась, как…
— Да! Эти рисунки нарисовал Снеж, а эти — Вьюж. Они часто здесь бывают. Я учу их рисовать…
— Выглядят неплохо. У них, должно быть, талант.
Лина тяжело вздохнула, пожав плечами.
— Кто их знает? А у меня из окна вид… хороший! — вновь вырвалось у принцессы.
«Мама же объясняла: сначала говори, потом жуй… или нет… все не так! Опять все в голове перепуталось! Перепутка какая-то!»
— Вид действительно чудесный, — признал капитан, подойдя к окну, которое выходило на Снежное море. — Из моих окон… тоже видно море…