…Батыево войско не заходило в пределы нынешней Вологодчины, во всяком случае летописи не сообщают об этом, но жители края были свидетелями и даже участниками тех трагичных дней русской истории.
Перелистаем страницы летописей, написанных по горячим следам событий.
Первый удар полчищ чигизханова внука Батыя, пришедших "с восточной стороны", приняла на себя Рязань. По обыкновению татары направили в город послов – "жену чародейку и двух мужей" – с предложением о сдаче и требованием десятой части "от всего – князей, простых людей и коней, десятины от коней белых, от вороных, бурых, рыжих, пегих". Рязанцы на это ответили с достоинством: "Отцы и деды наши испокон дань никому не давали и в рабах не были, а за свою землю и честь головы клали. То ж и мы не вредили царю сердца, но если хочет царь воевать, то мы готовы и лучше головы сложим, нежели сором земли нанесем. Когда нас не будет, то все ваше будет…"
16 декабря 1237 года татары осадили Рязань, а 21-го взяли после непрерывного шестидневного штурма, истребив "горожан всех".
После Рязани пала Москва. Татарское войско своеобразно вело осаду небольших русских городов. Выросшие в степях, неспособные подолгу стоять на одном месте, татары делились на небольшие – по 2-4 тысячи человек – отряды, которые, меняя друг друга через несколько часов, беспрерывно вели штурм.
3-го февраля 1238 года бесчисленные толпы татар окружили столицу Владимиро-Суздальской земли – город Владимир. Через четыре дня и этот город постигла судьба Рязани…
После взятия Владимира и Суздаля татары, разделившись на отряды, пошли по русской земле и "попленили всю страну поволжскую до самого Галича". За один февраль они сожгли 14 городов. Кострома, Углич, Переяславль-Залесский, Юрьев, Дмитров, Тверь, Торжок… И ни один из русских городов не просил о пощаде. Все они были взяты лишь после того, как погибал последний защитник.
Символом русского мужества и духа стал небольшой городок Козельск. Он был окружен стотысячным татарским войском и держал оборону целых семь недель. А ведь на каждого жителя Козельска, среди которых было много женщин, детей и стариков, приходилось больше десятка нападавших татар. Решение драться до последнего, но не покориться завоевателям было принято на городском вече. Но жители Козельска не только оборонялись, а и нападали на татарские полки. Всего за время обороны они перебили около 4 тысяч татар.
Батый все же "взял город и не пощадил никого, перебил всех до сосущих молоко", но при этом татары были так поражены мужеством русских, что с той поры боялись произносить слово "Козельск" и придумали для города свое название – "злой город".
В феврале 1238 года татарские отряды сожгли город Галич Мерьский, что, примерно, в 160 верстах от Вологды, а затем повернули на Мологу, куда еще до падения Владимира ушел великий князь владимирский Юрий сын Всеволода Большое Гнездо и внук Юрия Долгорукого, — чтобы собрать войско для отпора врагу. Юрий остановился у границ Белоозера на реке Сити, притоке Мологи (сейчас река Сить впадает в Рыбинское "море"), и по окрестным волостям собрал несколько полков. В этом деле ему помогал и Ростовский епископ Кирилл. "Блаженный же епископ Кирилл идее с Белоозера, тамо избыв ратных", — отмечает древний летописец.
Так в русском войске на Сити-реке оказались белозерские ратники, дружину которых привел племянник великого князя Юрия Василек Константинович Ростовский, владевший в то время Белозерьем.
Узнав, что пал Владимир и другие города, русское войско на Сити стало готовиться к брани. Навстречу татарам была выслана разведка "мужа храбра Дорофея Семеновича" с тремя тысячами ратников, чтобы узнать о намерениях неприятеля. Но воевода "мало отошед", скоро воротился с отрядом и сообщил, что татары уже близко и обходят русское войско. Построившись для битвы, русские полки двинулись на татар и "была брань великая и сеча зла и лилась кровь, как вода, и долгое время никто не хотел уступити". Весь день 4 марта 1238 года шло сражение на Сити. Храбро бились русские ратники, но их было слишком мало, и к вечеру татары стали одолевать. "Был тут убит великий князь Юрий, — сообщает летописец, — и многие воеводы и большая часть воинства пала, а Василька взяли руками безбожники и повели в станы свои".
Татары долго склоняли Василька к измене и говорили ему: "Будь нашим другом и воюй под знаменами великого Батыя". "Лютые кровопийцы и враги моего отечества не могут быть мне друзьями", — отвечал Василек и даже не принимал пищи из рук врагов. Ничего не добившись от Василька, татары убили его "без милости" и бросили в Шеренском лесу.
Летописные рассказы о стойкости русских городов, о битве на реке Сити,
о пленении и гибели предводителя белозерцев Василька Константиновича – это свидетельства мужества русского характера в борьбе за свою независимость. Белозерцы были в числе первых защитников русской земли от ее злых ворогов-захватчиков. Будут они ее защитниками и впредь, в сей век, и в будущий, и во все времена.
Государыня
София-Августа-Фредерика, принцесса Ангальт-Цербстская, дочь Христиана-Августа, герцога Ангальт-Цербст-Бернбургского и Иоанны-Елизаветы, принцессы Голштейн-Эттинской, а после принятия православия и восшествия на российский престол Екатерина Вторая Алексеевна родилась в немецком городе Штеттине в 1729 году, а в Россию приехала в 1744-м.
Была она, по словам русского историка Василия Ключевского, женщиной "умной и образованной", сделавшей много для просвещения народа российского. Общеизвестна и её переписка с тогдашними деятелями французского просвещения Вольтером и Дидро. По свидетельству статс-секретаря императрицы Адриана Грибовского, она "знала почти наизусть Перикла, Ликурга, Солона, Монтескю, Локка и славные времена Афин, Спарты, Рима, Новой Италии и Франции и историю всех государств".
Но особенно преуспела государыня Екатерина на литературном поприще: в журналистике и драматургии. Её комедии "Из жизни госпожи Ворчалкиной", "Обманщик", «О, время», "Передняя знатного боярина", пьесы "Из жизни Рюрика", "Шаман сибирский" и другие сочинения с успехом шли на русской сцене наравне с драмами и трагедиями А. Сумарокова, Я. Княжнина, Д. Фонвизина, М. Хераскова, Н. Николаева, П. Плавильщикова.
Екатерина Вторая была автором "Записок касательно российской истории", "Наказа", "Былей и небылиц". Литературным трудом она занималась постоянно и говорила, что "не написавши нельзя и одного дня прожить".
Будучи императрицей всероссийской Екатерина показала себя великой государственницей и много сил и ума своего положила на укрепление Державы Российской.
При Екатерине II Алексеевне европейская часть России увеличилась на 560 тысяч квадратных верст за счет присоединения Крыма, Кубанского края, Волыни, Подолии, воеводств: Минского, Гродненского, Виленского, Ковенского и герцогства Курляндского, а население империи при этом почти удвоилось.
Но поразительнее всего была любовь Екатерины, немки по рождению, к России, к русским людям и вообще ко всему русскому. И в этой своей любви она признавалась не раз, в том числе и в своих литературных трудах.
Впрочем, в её титуле слово "Цербская", переводится как "Сербская" и, стало быть, род принцессы имеет и славянские корни, что совсем неудивительно, ибо в тех её родных местах Балтийского Поморья с древних времен обитали многие славянские племена, в том числе и сербы.