- Как же ты думаешь растопить их?
- Как? Построим на побережье северных морей и на Антарктиде гигантские соленоиды, каждый метров этак в тысячу диаметром, подключим к атомным электростанциям и будем оттягивать с экватора и из мирового пространства солнечные лучи. Ведь на экватор падает солнечных лучей значительно больше, чем требуется для нормальной жизни растений, человека и животных. А потом, представь, сколько солнечных лучей проходит возле поверхности земли по касательной. Земля получает от солнца крохи. Правда, эти "крохи" в миллион раз превосходят всемирное годовое производство энергии на земле за счет сжигания любого вида топлива, но все же это лишь одна двухмиллионная доля всего солнечного излучения. А с помощью мощных соленоидов и лучей "сигма" мы сможем притягивать на землю и те солнечные лучи, которые проходят вблизи земного шара. Ты понимаешь, что это значит? Это же черт знает, что такое. Просто голова кружится, как подумаешь.
- Она и так закружилась у тебя, - спокойно сказала Валя. - То, что получилось в лаборатории, может не получиться на практике. Например, где ты достанешь сколько "ледовита", чтобы его хватило для всех гигантских соленоидов?
- Ясно где - на Невидимом пике.
- А как ты будешь добывать его с этого Невидимого пика, если он под водой, да еще там, где дрейфуют сплошные льды?
- С подводной лодки, - невозмутимо ответил Юрий.
Глава 5
Новый помощник
Валя вышла из института, постояла на тротуаре, не зная, куда пойти обедать: домой или в кафе? Но вот она вспомнила, что мать собиралась съездить сегодня к сестре за город, значит, обед не приготовлен, и направилась в кафе.
- Разрешите и мне с вами, - сказал Недоборов, притворяя за собой входную дверь института. Он, как и Валя, частенько обедал в кафе "Глобус", находившемся в двух шагах от института. По другую сторону "Глобуса", поблизости за углом, стояло здание Антарктического института. Поэтому основными посетителями ресторанчика были студенты, преподаватели и профессора этих двух учебных заведений. Если же добавить, что сравнительно молодой медицинский институт арендовал у своего соседа Антарктического института часть помещений для лекционных занятий, а также одну из физических лабораторий для практических работ студентов, то не будет ничего удивительного в том, что многие работники этих учебных заведений были знакомы между собой; о студентах и говорить не приходится.
Валентина и Недоборов вошли в зал, огляделись, увидали Юрия за одним из столиков, подсели. Поздоровались. Юрий с нетерпением высматривал среди снующих официанток ту, которой сделал заказ, но ее не было видно.
- Дело у меня неотложное… Вот, говорят, человек самое совершенное создание, так сказать, венец природы. А я бы не сказал. Растение куда лучше приспособлено к жизни, чем человек, - не обедает, не ужинает, в ресторанах не ждет…
- Вы, я вижу, совсем заработались, - сказал Недоборов.
- Вот именно! - воскликнула Валя. - Вы знаете, Сергей Сергеевич, он предлагает построить гигантские соленоиды и притягивать ими солнечные лучи, чтобы нагреть Арктику.
- Как так притягивать?
- А вот так, электромагнитными катушками с километр диаметром.
Валя посмотрела на Юрия и засмеялась.
- И ничего тут нет смешного, - добродушно ответил Юрий.
- В чем дело? - заинтересовался Недоборов.
- Сергей Сергеевич, он открыл какие-то удивительные лучи, - ответила Валя, спеша сообщить новость. - Понимаете, эти лучи действительно замечательны. Если их направить на световой луч, то луч начинает притягиваться к магниту, как самая обыкновенная железная проволока. Я сама видела, честное слово.
- Постойте, постойте. Какие лучи?
- Лучи, о которых говорит Валя, - сказал Юрий, . испускает горная порода Невидимого пика. Вы ведь знаете, что наш остров застрял на Невидимом пике. Лучи я обнаружил уже здесь, в Авророполе…
- Минутку, - прервал его Недоборов, - а вы не проверяли, как действуют эти лучи на человеческий организм?
- Разумеется, проверил. Никак не действуют. Правда, вначале я предполагал, что лучи вредны для человека, но потом понял, что ошибался.
Валя вдруг с волнением посмотрела на профессора, точно ее поразила какая-то мысль, потом на Юрия и с надеждой спросила его:
- Может, ты сейчас ошибаешься?
- Тебе, я вижу, очень хочется, чтобы я ошибся, . пошутил Юрий.
- И тебе захочется, если узнаешь, в чем дело, - с серьезным лицом сказала Валя. - А дело идет о человеческих жизнях.
- О каких человеческих жизнях? - удивился Юрий. Он вопросительно посмотрел на Недоборова. Профессор молчал, очевидно, желая выслушать Ежову. Валя поймала его одобрительный взгляд и продолжала:
- Вот именно! Я же сама видела, как погибали раковые опухоли у нас на острове. Погибали они тогда, когда остров проходил над Невидимым пиком, я это прекрасно помню. Да и люди плохо чувствовали себя в тот момент. Понимаете, в чем дело? Значит, всему виной эти новые лучи, которые испускает гора под водой. Надо немедленно ехать в диспансер и проверить лучи на больных.
- Постой, не торопись, - в задумчивости произнес Юрий, потирая себе щеку. - Возможно, ты и права. Но возможно, и не права.
- То есть как это не права? А чем же объяснить гибель опухолей и заболевания людей? . взволнованно спросила Валя. - Нет, ты не прав.
- Может быть… Ты вспомни, как было дело. Мы болели в течение трех недель, то есть пока остров проносило над хребтом Лазарева. Если бы причинами болезни были мои лучи "сигма", то я чувствовал бы себя плохо и здесь, в лаборатории.
- Здесь у вас лишь образчик породы, а там . целая гора, - заметил Недоборов тихо. - Понятно, сила воздействия лучей тут и там разная.
- А я считаю, что даже маленького кусочка этого минерала, который я достал с Невидимого пика, достаточно, чтобы за те месяцы, в течение которых я работаю с ним, на мне сказалось бы воздействие лучей "сигма". Затем факты говорят о том, что лучи "сигма", излучаясь мощным потоком из подводного горного хребта, могут влиять на солнечные лучи, на космические лучи, на кванты излучения и как бы увеличивая их приток на поверхность земли. Я думаю, наше заболевание и гибель опухолей произошли вследствие воздействия сильного потока космических лучей. Мне кажется, дело обстоит так: лучи "сигма" в районе Невидимого пика как бы пробивают в атмосфере земли огромную трубу и космические частицы без задержки несутся по этому каналу до самой поверхности земного шара. Я не уверен, что застрянь мы на этом Невидимом пике на несколько недель, мы остались бы все живы.
- Возможно, - задумчиво сказал Недоборов. . Надо будет все это хорошо обдумать…
- Конечно, - согласился Юрий.
- Надо будет нам с вами сегодня встретиться, . продолжал профессор. - Я уверен, вы поможете нам разобраться в этой истории с погибшими опухолями. Лучи "сигма" здесь, несомненно, играют большую роль. Я думаю, вы смогли бы помочь нам усовершенствовать концентратор солнечных лучей, над которым мы сейчас работаем.
В тот же день они встретились в лаборатории Недоборова и проговорили втроем до ночи. С этого момента они стали встречаться каждый день и работать над совершенствованием концентратора. Валя принялась экспериментировать с лучами "сигма" и раковыми опухолями.
Однажды она сказала Недоборову:
- Сергей Сергеевич, разрешите испытать лучи "сигма" на больном. Я проверила их. Они безвредны, но обладают свойством как бы консервировать опухоль.
- Хорошо, - ответил Недоборов. - Скоро мы попытаемся делать и другое лечить больных "солнечным эликсиром", если удастся изготовить этого лекарства хоть каплю.
Глава 6
Бывает и так