И, как это ни странно может показаться рассудительным людям, именно поэтому она и нравилась ученому Юрию Курганову — серьезному, погруженному в работу человеку. С ней он отдыхал, хотя сам не подозревал об этом. Он стал испытывать потребность видеться с ней каждый день. Они встречались или в парках, или в театре, или на автобусной остановке. Иногда он провожал ее до дому и оставался часа на два у нее. Раза три-четыре она была у него, познакомилась с Захаром Бессмертным, который жил в той же квартире, в соседней комнате.
— Вот теперь и у нас есть хозяйка, — как всегда неуклюже пошутил Захар, когда они втроем сидели за столом и Галя раскладывала по тарелочкам шпроты. Захар разливал в рюмки вино и бросал на приятеля хитрые взгляды. Себе он налил водки. Когда выпили, он нарочно скривил рот и крикнул:
— Горько!
В этот вечер Юрий впервые серьезно задумался над тем, какое место в его жизни занимает Галя…
Глава 2
Ее добыча
В один из вторников, когда Галя была свободна, Валентина позвала ее погулять.
У Гали был расстроенный, задумчивый вид. Она шла и нервно теребила руками сумочку. Валя заметила состояние подруги, спросила:
— Поссорились?
— Нет…
— А что ты такая?
— Так…
— Ты его любишь?
Галина утвердительно кивнула головой. Потом с грустью пожаловалась:
— А он и смотреть на меня не хочет…
— Ну что ты, — искренне возразила Валя. — Он тоже любит тебя. Он за этот месяц так изменился, просто не узнать. И все из-за тебя. Знаешь, таким внимательным стал, вежливым. А вчера даже обратил внимание, что я в новом платье пришла в институт. Просто поразительно. А как тебя увидит, так совсем преображается.
— Нет, — отрицательно покачала головой Галя. Не замечала… Вот как тебя увидит, то действительно преображается. И каждый день к тебе в институт ходит…
— Так это же не ко мне, чудачка, — засмеялась Валя. — Просто у него там работа, вот он и ходит. Он же там вместе с профессором Недоборовым концентратор усовершенствует. Ты же знаешь об этом аппарате? Нет? Не читала? Об этом писали. О, это же замечательный аппарат! Они сейчас переделывают его, делают мощнее. А этот солнечный эликсир, который они получают от солнечных лучей, просто чудо, уверяю тебя. Вот он и занят. Потому и ходит. И совсем не ко мне. К тому же он совершенно безразличен мне, поверь.
Галина оживилась. Видно было, что слова Вали подействовали на нее.
Девушки пошли в городской парк. Погуляли с полчаса, поболтали о модах, посмотрели, как одета публика. Потом Галя предложила:
— А что, если позвонить Юрию?
— Зачем?
— Как зачем? Пусть приезжает.
— Но он может оказаться занятым своими лучами «сигма»…
— Тем более! — воскликнула Галя, глядя на подругу озорными глазами. Пусть отдохнет.
Телефонная будка оказалась неподалеку, точно на заказ. Валя набрала номер…
— Юра, ты?.. Да, Валя… Угадай, с кем… Нет, нет… Я из парка. А почему же я не могу быть здесь? С кем? Не скажу. Приезжай, сам увидишь… Ну, на сегодня можно и закончить…
— Юра, мы ждем! — крикнула в трубку Галя.
— Это Галя, — сказала Валя с улыбкой. — Да, мы вдвоем. Приедешь? Галя очень хочет тебя видеть. Ждем у главного входа.
И повесила трубку.
— Как услыхал, что ты здесь, — сказала она, сразу согласился.
— Ну ладно, ладно, пошли, — смущенно пробормотала Галя и полезла в сумочку за зеркальцем.
Юрий появился у ворот неожиданно быстро. Увидев девушек, очень обрадовался.
Домой возвращались поздно.
Однажды Галина пришла к Юрию в воскресный день. Захара дома не оказалось. Галя критическим взглядом окинула комнату Юрия и с недовольным видом сказала:
— Юра, как ты можешь жить в такой комнате?
— А что? — не понял Юрий. Он сидел на корточках и заталкивал под кровать чемодан, из которого только что достал рубашку.
— Можно подумать, что это номер гостиницы, пояснила Галя. — Неуютно, голо… Посмотри, на что похож твой стол: книги разбросаны, бумаги… Из-за него твоя комната похожа на… контору домоуправления.
Юрий обвел глазами помещение, пожал плечами.
— Не вижу ничего плохого… И потом, как ее сделать лучше?
— Ладно, я тебе помогу, — сказала Галина. — Пока я тут буду наводить порядок, сходи за букетом цветов. А здесь тебе делать нечего. Ну, иди, иди.
Юрий повиновался. По тому, с каким довольным видом он уходил, ему явно нравилось, что Галя командует им в таких делах.
Прислушавшись к затихающим шагам, Галина бросилась в коридор, проверила, защелкнулся ли замок входной двери, и метнулась обратно. Здесь она проворно стала просматривать бумаги на столе, потом принялась выдвигать ящики и копаться там. Очевидно, она искала что-то вполне определенное, так как ворошила папки довольно быстро. Вдруг она замерла, а потом схватила тоненькую серенькую папку с надписью «Концентратор».