— Пошли на балкон! Будешь судьей! Я и второе выиграю!
Славка недоверчиво скинул с плеч ранец и пошел за братом, который взахлеб разъяснял правила первого соревнования и, конечно, правила второго.
Сашка, прищурившись, смерил расстояние между крышей прачечной и балконом и легко перешагнул пропасть. Только чуть шире сделал шаг. Тошке он напомнил циркуль, который в тетрадке четко и упрямо соединил две точки отрезка.
Антон оглянулся. Славик ждал от него такого же широкого и твердого шага. Зря ждет. Не получится. Тошка не умеет так широко шагать.
Антон вздохнул, чуть присел и прыгнул. Под ногами жестко громыхнула крыша. Не промахнулся!
— Ура! — орал на балконе Славка. — Я тоже так хочу!
— Прыгай — пожал плечами Сашка.
— Только попробуй! — пригрозил брату Тошка. — Этого еще недоставало!
— Я не перепрыгну, — сокрушенно крикнул Славка.
Эх! Славка чуть не расплакался от обиды.
Ну, почему он еще такой маленький! Хотя…
— Есть выход! Можно соорудить мостик. Из любой доски. Перекинуть ее с балкона на крышу и сделать всего два или три обычных шага..
Доска нашлась тут же, на балконе. Славка перекинул ее и уже хотел ступить, когда его поймала за шиворот Маша.
— Ты куда? Совсем спятил?
Глаза у нее были испуганные. Почему?
— Туда, на крышу, — Славка махнул в сторону Тошки и Саньки, которые как раз в этот момент обследовали крышу прачечной, как астронавты Луну. — А ты откуда? — спросил он у Маши.
— Дверь у вас открыта. Кричу-кричу, никто не отвечает. Я уж испугалась. Потом поняла, что вы на балконе. Как эти оболтусы туда забрались?
— Перепрыгнули.
— Опять Сашкины выдумки!
— Маш, я тоже на крышу хочу! Подержи доску, а?
— Какую доску?
— Вот эту. Как мостик. Ты держи, а я пойду.
— Знаешь, Славка, не думала, что ты такой дурак! — рассердилась Маша.
— Почему?
— Почему дурак? Или почему не думала?
Славка запутался.
— Не хочешь доску держать?
— Нет. Только попробуй туда полезть!
— Полезу! — упрямо наклонил голову Славка.
— Не полезешь, потому что свалишься! Эта доска тебя не выдержит. Ты не пушинка. Полетишь вон туда, — Маша заставила Славку посмотреть вниз.
И Славка отступил. Не потому, что испугался. Потому что Маше верил. Ей лучше знать, выдержит доска или нет..
— Эй! Тошка! Санька! — закричала Маша, — Куда отправились? А ну назад! Быстро!
Мальчишки и рады были бы — назад и быстро. Да так просто не получалось. Балкон был чуть выше крыши. И скакать вниз было легко, а прыгать наверх, да еще над пропастью!
Тошку прошиб холодный пот. Он вспомнил, как в мультфильме пожарники снимали с крыши Малыша, который летал в гости к Карлсону. Действительно, выход один — вызывать пожарников и выдвигать лестницу.
Сашка тоже переминался с ноги на ногу.
— Ну? — требовательно, спросила Маша.
— Вызывай пожарную, — посоветовал Тошка.
— А «Скорую» тебе не вызвать? Чтобы сразу в психбольницу увезли? Чего встали? Давайте руку и прыгайте.
Маша одной рукой вцепилась в перила балкона, а другую протянула мальчишкам.
— А вдруг сорвемся? — засомневался Тошка.
— А вдруг я тебе по лбу дам за эти прыжки? — вскипела Маша. — Давай руку!
Тошка сцепился с ней ладонями.
— Прыгай!
Вверх! Вперед! Резкий рывок — и Тошка на балконе.
Через две секунды точно так же прыгнул Сашка.
— Кто все это придумал? — возмутилась Маша, когда все четверо вернулись в комнату.
Сашка быстро подмигнул Тошке, Антон — Славке. Маша их перемигивания не заметила.
— Оглохли? — переспросила она. — Кто придумал?
— Вместе, — торопливо ответил Антон. — По крыше захотелось походить.
— Еще хочется?
— Нет.
Тошка говорил правду: еще раз прыгать он не хотел.
— Ну, я пойду, — сказал Сашка.
Он всегда чувствовал, что вину справедливо могут обрушить на него.
Тошка пошел закрывать за ним дверь.
— Тоныч! — прошептал напоследок Саня. — Машке не говори ничего о споре. Попозже продолжим. Ага?
Тошка кивнул. Он действовал по обстоятельствам. Сейчас говорить о споре Маше совсем ни к чему. Пока что ничья. Коллекция вне опасности. А если он выдержит третье испытание, то еще и игру на неделю получит.
Вот если бы он проигрывал! Тогда Маша узнала бы о споре сразу. Она справедливая, она бы сказала Сане, что спор нечестный, и не позволила бы отобрать коллекцию монет.
Тошка быстро прокрутил в уме эти варианты и почувствовал себя неловко. Вроде бы он у Маши защиты искать хочет. Тоже не очень честно.