— Вы не могли бы оторваться от игры?
— А в чем дело? — мужчина был очень недоволен, что прервали его мысль. — Я же сказал, что ничего не знаю про спортклуб «Ястреб».
— «Сокол», — поправила Маша.
— Ну, «Сокол». Их сейчас столько развелось, этих спортклубов.
— Но разве они не подчиняются городскому спорткомитету?
— Нам? Нам уже почти ничего не подчиняется. Мы ничего не регулируем. Нынешние спортклубы — дело частное. Зарегистрируйся и создавай спортклуб.
— Но регистрируются-то они у вас?
— Зачем же? Для этого регистрационная палата имеется, — и мужчина снова начал передвигать шашки, не обращая внимания на Машу.
— До свидания, — вздохнула она.
— До свидания. Заходите еще, — кивнул седой мужчина и лихо перевернул клетчатое поле.
Баба Шура всегда и во всем шла напрямик. Она не любила окольных путей.
Она не ссорилась с парнями из подвала, поэтому не ломала голову над тем, как добыть нужные сведения — через городской спорткомитет или с помощью велосипеда. Она выбрала самое простое решение — подойти и посмотреть, что находится в коробках с красным рисунком на боку.
Любопытство бабы Шуры не было злым. Любопытство было ее хобби. А в хобби нет ничего предосудительного.
Как другие коллекционируют марки или монеты, так баба Шура коллекционировала любопытные истории, чтобы поделиться ими со своими подружками, бабушками из соседних подъездов и домов.
Как раз когда Маша ходила в спорткомитет, баба Шура предприняла первую попытку.
У подвальных дверей первого подъезда шла очередная погрузка. Парни сновали туда-сюда, перетаскивая тяжелые коробки.
Но бабу Шуру все коробки не интересовали. Ей нужны были только те, на которых краснел загадочный рисунок. Она подождала, когда на улице остались только пять знакомых коробок, и совершенно спокойно приблизилась к ним.
— Выгружаете, сынки? — улыбнулась она Валерику.
— Выгружаем, бабуля.
— Это хорошо.
И «бабуля», словно невзначай, оперлась на коробку.
— Тяжелые ящики, сынок?
— Тяжелые, бабуля.
— Ну-ка! Ух!
Баба Шура попробовала приподнять коробку. Она потянула за верхний край коробки и не рассчитала свои силы.
Ее палка поехала влево, и баба Шура упала, не выпуская из рук картон. Валерик испуганно подскочил к ней, помог подняться и усадил старуху на скамейку:
— Что ж вы, бабуля? — растерянно спрашивал он. — Зачем же вы? Не ушиблись?
— Нет, сынок, нет, — и как бы между прочим баба Шура поинтересовалась: — Что ж возите-то, сынок, такое тяжелое?
— Тренажеры, бабуля, — Валерик снова отошел к машине.
И тут баба Шура наконец увидела… Нет, не тренажеры. Из-под картона вылез таракан. Обыкновенный, рыжий.
— А-а-а! — закричала баба Шура, поджав ноги, как будто на нее из ящика выполз крокодил. — А-а-а!
— Что с вами, бабуля? — перепугался Валерик.
— Таракан!
— Ну и что? — Валерик пожал плечами.
Наверное, он решил, что старуха совсем сошла с ума.
Но баба Шура с ума не сошла. Ее любопытный ум успел уже дополнить все происшедшее так, чтобы получилась необычная история, которую можно рассказать соседям.
Она встала со скамейки и перешла к четвертому подъезду. Теперь она знала, что возят в коробках с красным рисунком. Она даже вспомнила, что видела именно такой рисунок на импортном средстве от тараканов.
Ее мозг ни на секунду не переставал усложнять придуманную историю. Импортное средство натолкнуло ее на другую идею — спортклуб занимается не просто вредительством, он завозит в дом новую, заморскую породу тараканов. Баба Шура недавно читала статью о контрабанде животными.
То, что на нее выполз самый обыкновенный таракан, нисколько бабу Шуру не смущало. Теперь она и сама была уверена, что видела огромного, полосатого таракана невиданной породы.
Через пару часов на скамейке гудел целый съезд окрестных старушек. Новость была сногсшибательная, и разговор не прекращался.
Баба Шура чувствовала себя великой актрисой на самом удачном спектакле в своей жизни. Ее без конца переспрашивали:
— Большой таракан-то, Шур?
— Большой, — важно кивала она. — С ладонь.
— Ой, батюшки! Рыжий?
— Какое там! Черный, с полосками. — А как полоски-то идут? Вдоль или поперек?
Баба Шура задумалась, припоминая:
— Поперек.
— Это заморская порода. Внук мне про таких рассказывал.
— Я так и поняла. Коробки-то импортные. И значок на них красный, как на отраве.
— Это что же они удумали?
— Как что? Разве непонятно? Контрабандисты они. Продают этих тараканов.