— Чего ждать?
— Не чего, а кого. Ждать, когда вернется громила.
Антон и Маша переглянулись, пораженные его хладнокровном. Но Славка был прав. Мышеловка захлопнулась слишком крепко, своими силами не вырваться.
Маша вздохнула и присела на скамейку, когда-то сколоченную Вадиком. Антон еще пометался по отсеку в поисках подходящей кувалды, но потом тоже смирился и попросил Машу подвинуться.
— Мы — дураки, — вздохнула Маша. — Зачем было сейчас лезть в подвал? Славка ведь уже узнал, что в коробках оружие. Нужно было вызвать милицию и все. А мы… Любопытные, поэтому теперь и сидим здесь.
— Правильно говоришь, девочка, — одобрил громила.
Ребята и не услышали, как он вернулся к их отсеку.
— Слишком вы любопытные. Вас отпускать нельзя.
— То есть как это — нельзя?! — воскликнул Антон. — Нас искать будут!
— Конечно, будут, — согласился громила. — И не найдут.
От его слов у ребят побежали мурашки по коже. Что значит — не найдут?
— Что притихли? — насмешливо спросил громила. — Страшно стало?
— Мы вас не боимся! — заявила Маша.
— Неужели? Это мы сейчас проверим! — и крючок одним щелчком отскочил, отпирая дверь.
Громила закрыл собой весь дверной проем. Но страшен был не он.
В его руках холодно поблескивал пистолет. Ребята попятились.
— Ну что, и теперь не боитесь? — ухмыльнулся громила.
— Нечего нас запугивать! — храбро крикнула Маша.
— А кто вас запугивает? — удивился громила. — Время запугивания прошло. Теперь я не шучу. Три выстрела, и вас нет на свете.
— Вас поймают, — дрожащим голосом пробормотал Антон.
Громила весело хохотнул:
— Кто меня поймает? Кто вообще об этом узнает?
— Все! Нас будут искать!
— И пускай ищут. Найдут где-нибудь за городом, в заросшем овраге. Месяца через три. Устраивает?
— Опустите пистолет, — попросила Маша. — Давайте договоримся.
— Помолчи, девочка. Раньше нужно было договариваться, когда я вам предлагал. А теперь поздно. Или ты такая глупая, что думаешь, будто нам нужны лишние свидетели?
— Да какие мы свидетели? — попробовала убедить его Маша. — Мы же ничего не видели.
И тут крикнул Славка:
— Нет, видели! Все видели! И тренажеры, и вагоны, и пистолеты в коробках!
Громила сделал угрожающее движение, но тут же взял себя в руки и обратился к Маше:
— Ну, вот, малыш раскололся!
— Он ничего не знает! — закричал Антон и толкнул братишку.
— Знаю! — стоял на своем Славка. — Я не просто в ящик заглянул, а пистолет вытащил. Вот он!.
Славка выдернул руку из-за спины и наставил дуло своего игрушечного пистолета на громилу.
— Ну-ну, мальчик! Брось пушку! Она все равно пустая! Не стреляет она, мальчик!
— Не стреляет? — переспросил Славка и нажал на курок.
Выстрел хлопнул громко, почти как настоящий. Маленькая пластмассовая пулька полетела в лампочку, и к грохоту выстрела присоединился грохот разбитого стекла.
— Ложись! — почему-то взревел громила и первым грохнулся на пол, забыв о своем пистолете.
Ребята рванули к выходу. Громила, кажется, сообразил, что выстрел был холостой, вскочил на ноги, но в темноте замешкался и не успел схватить ни одного из ребят.
На улице моросил дождь, дул холодный ветер, и во дворе никого не было. Как назло!
— Тон! Звони в милицию! — скомандовала Маша.
Два раза Тошке повторять не пришлось. Перепрыгивая через две ступени, он помчался домой, к телефону.
— А если он за нами вылезет? — опасливо спросил Славка.
— Храбрец! — улыбнулась Маша. — То пальбу устраиваешь, то теперь запертого громилу боишься!
Славка покрутил в руках свой пистолетик и почесал в затылке. Как ему удался весь этот спектакль в подвале? И в лампу попал. Не промахнулся!
Из подъезда вышел Антон.
— Дозвонился?
— Да. Только, кажется, они не очень поверили.
— Что значит — не очень поверили? — нахмурилась Маша. — Не приедут?
— Приедут. Просто подумали, что ложный вызов. А громила из подвала не выходил?
— Нет. А что? Давно с ним не виделся?
— Просто странно.
— Почему странно?
— Ну, он же не дурак. Мы ему сказали про оружие и пистолет у него в руках видели. Он же понимает, что мы сейчас милицию позовем, и сидит в подвале, ждет себе спокойно.
— Да, это верно, — согласилась Маша. — Или мы где-то крупно прокололись, или он затеял какую-то новую игру.
Ребята заметили Сашку.
— Сане говорим? — быстро спросил Антон у друзей.
— Говорим, — кивнула Маша. — Он нам поможет.
— Как? — удивился Славка.
— Саня! Нам нужен еще один человек! — крикнула Сашке Маша.