Вивьен очень хотелось избавиться от него, стереть все из памяти. Сердце бешено колотилось в груди, легким не хватало воздуха. Смеющиеся вокруг люди казались карикатурами, разукрашенными, как цирковые клоуны.
У Джонни в руках были ключи от ее темного прошлого. Что будет, когда они все узнают…
— Оставь меня в покое, — выдохнула она, — пожалуйста. Я сделаю что захочешь.
— Что захочу? — он ухмыльнулся. — Ты знаешь, чего я хочу.
Вивьен вздрогнула. Даже если бы она переспала с ним, он не дал бы ей спокойно жить.
— Никогда, — прохрипела она. — Только не это.
— Тогда мы в тупике.
— У меня есть деньги. Я могу вернуть тебе каждый цент.
Он язвительно рассмеялся:
— Перестань, Вивьен, послушай, что ты говоришь.
— Я не буду спать с тобой, Джонни.
Он облизнул губы, медленно и похотливо.
— Давай, дорогая, ты же не пробовала, тебе может понравиться.
— Иди к черту.
— Помни, я знаю о тебе. Все знаю.
Она сдерживала себя, чтобы не плюнуть ему в лицо. Она была в ловушке — в такой же, как была в Клермонте, когда пряталась в своей комнате в ожидании ударов ремнем.
— Сдохни, ублюдок.
Вивьен хотела уйти, но он схватил ее за руку так же, как тогда в своем кабинете.
Она перестала видеть, слышать, контролировать что-либо, мир закружился вокруг. Изворачиваясь, она потеряла равновесие, споткнулась и чуть не упала.
— Ой! — Денди оказался рядом как нельзя кстати, подхватив ее. — Пора отсюда выбираться, правда, дорогая? — Он растянул губы в улыбке, предназначенной для наблюдателей. Это был долгий день и волнующая ночь, утром он представит все в правильном свете. — Пойдем, Вив.
Она позволила увести себя, полная благодарности.
— Я расскажу всем, Вивьен… если не получу свое.
Следующие недели Вивьен провела в уединении, страдая от паранойи. Она закрылась в квартире, ей было страшно выйти, но страшно и оставаться: звонок в дверь или по телефону, мысль о том, что Джонни повторит или осуществит свою угрозу, вселяли ужас. Она даже не отвечала на звонки Денди.
Как это случилось с ней? Судьба подарила ей все, к чему она стремилась, но в сердце пустота. Она казалась себе бестелесным призраком, невидимым, а может, и несуществующим.
Пила, чтобы не чувствовать боли. И вот однажды пятничным вечером это произошло.
Она начала со стакана джина, алкоголь ударил ей в голову, слезы сами покатились из глаз. Опомнившись, она поняла, что в бутылке пусто. Приближалось то самое время, время провала в памяти и отключки. Не сосчитать, сколько раз это уже происходило. Как только она прикорнула на диване, телефон зазвонил, прервав желанное оцепенение. На ощупь она потянулась к нему.
— Алло?
— Вивьен, это Селия, твоя тетя.
Вивьен села, протирая глаза, ее затуманенный мозг пытался понять происходящее. Она не слышала Селию с тех пор, как… да, с тех пор, как сбежала. С той последней воскресной службы, на которой они обе присутствовали. Голос женщины поразил ее.
— Боюсь, у меня плохие новости, — продолжала Селия, — твоя мама умерла. Похороны в воскресенье. Отец сказал не беспокоить тебя, но я подумала, ты хотела бы знать.
Наверное, разговор продолжался еще какое-то время, но до сознания Вивьен он уже не доходил. Когда Селия повесила трубку, она уронила телефон. Выпила еще. Уставилась на свое отражение в зеркале и, не в силах сдержаться, швырнула стакан. Осколки разлетелись, как прекрасная мозаика. Алкоголь — ей было нужно еще. Нужно было забыться. Но больше не было. В буфете не было ничего, холодильник был пуст, и даже тайник под кроватью был опустошен. Оставалось только одно: она схватила ключи от «мустанга».
Садиться за руль было самоубийством. Безумной, пьяной, почти без сознания, Вивьен не стоило вести машину. То, что она не погибла сама — писали впоследствии газеты — или не убила кого-то, было настоящим чудом.
Она смутно понимала, что едет в центр. Она знала, что собирается сделать. Участие в прощании с матерью означало бы встречу с отцом. Это было ей не под силу. Она просто не могла. Бог помогает праведным. А ей всегда были уготованы врата ада.
Машина перевернулась по дороге, наступила темнота.
Глава двенадцатая
Дождь идет все выходные. Тяжелые тучи плывут по темному небу, в котором полыхают молнии.