— Набирай!
— Давай ты, — Даша посторонилась, подпуская его к домофону.
На темном экранчике замелькали символы, раздался противный писк и дверь открылась. Парень придержал ее, пропуская девушку вперед.
— Какой этаж?
Даша заметалась. С одной стороны, присутствие человека разгоняло страхи, с другой — он был незнакомцем. С ключами от подъезда. Может, новенький? И на всякий случай вежливо улыбнулась:
— Второй. Я по лестнице.
Парень тут же потерял к ней интерес и повернулся к лифту. Даше показалось, что кнопка похожа на красный глаз с ослепительно-белым зрачком: кто-то проковырял в пластике дырочку. Тоже интересно: уже почти везде кнопки металлические, и только в этом подъезде — пластмасса.
На втором этаже она задержалась — не хотела выдавать себя. Лифт проехал сначала вниз, потом обратно и остановился где-то вверху. Подождав, пока хлопнет дверь квартиры, Даша тоже нажала кнопку — топать на восьмой этаж по лестнице было глупо.
Аня открыла сразу же.
— Заходи! — посторонилась, пропуская в квартиру. — Слака звонил, не придет, чего-то с предками не поделил, теперь наказан.
— А Ольга?
— Здесь. И еще Петя, кузен, — это слово Аня произнесла манерно, явно подражая актрисам сериалов. — Поступать приехал, пока у нас живет.
Даша сунула зонт в угол, скинула плащ и прошла в комнату подруги. На диване, обложившись подушками, сидел тот самый парень.
— Петь, это Дашка, моя одноклассница. И лучшая подруга! — протараторила Аня и умчалась на кухню, откуда донесся звук наливаемой в чайник воды.
— Ну, здравствуй, — новый знакомый встал и протянул руку. — Второй этаж, значит?
— Мне родители запрещают ездить в лифте со всякими подозрительными личностями, — парировала Даша и плюхнулась на стул. У Ани он был удобный: с высокой спинкой, на которую можно было откинуть голову, с подлокотниками и мягким сиденьем. Привычно крутанулась и громко поинтересовалась:
— Ань, а мать что, опять в ночную?
— Ага! — отозвалась подруга, — так что гуляем!
— Меня до десяти отпустили, — под насмешливым взглядом Петра Даша чувствовала себя неуверенно, да и перекрикиваться было неудобно. Поэтому она вылезла из уютного кресла и пошла в кухню.
Аня с Олей хозяйничали вовсю: высыпали в глубокие пластиковые миски чипсы, доставали их холодильника газировку.
— Хочешь чаю, наливай сама.
— Может, пиццу закажем?
Согласился даже Петя, которому быстро наскучило сидеть в одиночестве и он присоединился к сестре и ее подругам.
— Чур, с морепродуктами!
— Хочу острую, с пятью сортами колбасы!
— А, может, с сыром?
Шутливая перепалка во время выбора заказа давно стала привычным ритуалом. Петра никто не слушал, так что когда ему предложили рассудить, очень удивился:
— А если я захочу что-то свое?
— Тогда… — Аня достала зубочистки, одну разломала пополам и зажала в кулаке так, чтобы снаружи все четыре выглядели одинаково: — Кто первый?
Повезло Пете. Он полистал меню на сайте и остановился на ассорти.
После того как заказ был сделан, остро встал вопрос, чем заняться дальше.
Дождь лил сплошной завесой, лишая возможности погулять. Оставалось или поиграть в настолку, или посмотреть кино.
От последнего предложения Петр отказался:
— Сопливые мелодрамы? Без меня, пожалуйста!
Девочки переглянулись: ни одна из них не считала фильмы про любовь сопливой мелодрамой. Но и выпихивать гостя из комнаты было невежливо.
— Критикуя — предлагай!
— А давайте страшилки рассказывать?
Аня с Олей заговорщицки переглянулись. Даша спрятала улыбку и сделала большие глаза:
— А ты не испугаешься?
Петя усмехнулся:
— Сами в штаны не наложите! Ну, кто за?
Возражений не последовало.
В комнате выключили свет, оставив только свечку — Аня специально принесла хрустальную миску и накидала в воду цветочных лепестков, оборвав их с начавшего увядать розового букета. Пламя играло на хрустальных гранях, мерцало и танцевало, рождая на стенах причудливые тени.
— Красиво…
— Может, погадаем? — прошептала Ольга.
— Сейчас же не Святки! — удивилась Аня.
— А что, разве гадать можно только в определенный день?
— Конечно! Я вот слышала, что одна девочка из нашего города решила узнать про своего суженого. И вот в такую же грозовую ночь взяла два зеркала, зажгла свечи и, произнеся «Суженый мой, ряженый, отзовись», стала всматриваться в отражение.
Аня умело играла голосом: повышала, а где надо — переходила на едва слышимый шепот. Она славилась как рассказчица, и после «вечеров страха» многие, услышавшие ее впервые, не могли спать.