Ребята стояли, переглядываясь, не ожидая такого задания…
Глава 10
— Не могу больше! Хватит, устал, — Сергей воткнул саперную лопатку и, вытирая лицо, на котором остались грязные потеки, уселся на дно ямы и обхватил голову руками. — Зачем мне нужен этот окоп? Я же не в землеройные войска пойду служить…
— Разве такие существуют? — засмеялись братья, радуясь небольшой передышке. — Лопата — друг солдата! Ого, мы уже стихами заговорили. Сережка, а если нападут враги, кто для тебя окоп выроет?
— Прикажу солдатам — сделают, — буркнул Сергей, не поднимая головы. — Мое дело командовать, а они должны выполнять.
— Ох, ты, хитромудрый! — усмехнулся Саша, облокотившись о край окопа. — Прежде чем станешь офицером, ты обязан на своей шкуре испытать все, что солдатам достается.
— Ты-то откуда знаешь, — проворчал Сергей. — Книжек начитался?
— Нет, папка рассказывал, как в десанте служил. Ох, говорил, у них был строгий командир! Всему солдат обучал. А сколько марш-бросков сделали — папка со счета сбился. И с парашютом прыгали, и на учения ездили. Между собой называли командира «батей». Это надо заслужить! Понял? Отец до сих пор армию вспоминает и продолжает спортом заниматься. Взгляни на него. Столько лет, а какие мышцы! Нас в борьбу пойти заставил. А ты, как был тонким, худым и звонким, таким и останешься. Хватит отдыхать. Бери лопату и копай. Ха, не окоп, а воронка! Выравнивай, выравнивай…
— Ура, сделал! — поднатужившись, Саша подпрыгнул и сел на край окопа. — Славка, что долго копаешься? Гляди, Сережка-то обгонит.
— Немного осталось, — раздался голос брата. — Стенки подровняю и все. Серега сделал или думает, что за него закончим?
— Сейчас, посмотрю, — Саша поднялся, подошел и расхохотался. — Славка, он колодец копает! Притих и сидит на дне. Ты чего там ковыряешься?
— Отстань, некогда, — прогундосил Сергей, не выбрасывая землю, а, откидывая в сторону. — Что-то звякнуло. Не могу лопату глубже воткнуть. Расчищу, посмотрю, что мешает.
— Ага, клад нашел. — Присев на корточки, Саша с интересом стал наблюдать, как Сергей медленными движениями разгребал лопаткой землю, задевая какой-то предмет.
Отбросив в сторону лопатку, Сергей стал пригоршнями выбрасывать рыхлый грунт. Потом засопел, поднатужился и вытащил небольшой глиняный горшок, чем-то сверху залитый.
— Сашка, смотри, — поднялся Сергей, протягивая, — держи. Интересно, а что внутри находится? Горшок-то старый, черным стал, пока в земле был.
Саша взял его, чувствуя тяжесть, потряс, прислушиваясь. Потом подобрал брошенный около забора гнутый гвоздь и стал ковырять залитое горлышко. Отколупнув маленький кусочек, размял в пальцах и понюхал.
— Не пойму, что за запах, — сказал он, задумавшись, — что-то напоминает, а не могу узнать. Пацаны, может вы разберетесь? — и он протянул кусочек брату с Сергеем, которые наблюдали за ним.
— Не знаю, — сказал Славик, передавая кусок Сергею. — Ты нашел, вот и нюхай. Можешь и на вкус испробовать.
— Ага, насоветуешь, — шмыгнул носом Сергей. — Сашка, расковыряй глубже. Зачем нюхать, если можно посмотреть, что внутри спрятано?
Достав из кармана перочинный нож, Саша начал лезвием подрезать и отрывать вязкую массу.
— Во что-то уперлось, — сказал он. — Подождите-ка, сейчас края надрежу, подцеплю и постараюсь вытащить.
— Живее, живее, — с нетерпением сказал Славик. — Эх, а вдруг в нем золото? Зря же не станут так запечатывать отверстие.
Саша осторожно подрезал пробку, отогнул край, зажал сосуд между ног, ухватившись пальцами, оторвал и присвистнул.
— Сережка, глянь на свои драгоценности, — сказал он и перевернул горшок, вытряхивая содержимое. — Поделишься с нами или опять пожалеешь, куркуль?
На землю, с глухим звоном, высыпались позеленевшие, черно-коричневые монеты разных размеров.
— Ха, — хмыкнул Славик, рассматривая большую тяжелую монету. — Здорово! Пять копеек. Ну, Серега, ты богач! А тетка Аглая говорила, что клады, как грибы не растут. Ну, да, еще как растут! Сережка, позови-ка ее сюда. Пусть убедится.
— Теть Аглая, — пронзительным голосом закричал Сергей, — айда к нам! Теть Аглая!
Она вышла на крыльцо, приложила ладошку к глазам и, сощурившись, посмотрела в их сторону, потом неторопливо направилась по тропинке в угол сада, где ждали ее ребята.