— Да…
— Всё, разбежались в разные стороны. Начинаем…
Глава 15
Тихо скрипнула дверь и медленно стала открываться. Саша почувствовал, как зашевелились на голове волосы от страха, и в груди гулко застучало сердце. Прижавшись к кирпичам, он затаил дыхание, стараясь скрыться за ворохом старого тряпья, которое валялось на печи. «Все, пропали»- мелькнуло в голове: «Живыми нас немтырь не выпустит». И от испуга, еще крепче прижался к кирпичам.
— Пацаны… — донесся тихий шепот Сергея. — Эй, вы куда подевались? Мне же страшно…
Приподняв голову, Саша увидел друга, стоявшего на пороге и растерянно озирающегося по сторонам. Не глядя, нащупал какое-то тряпье, Саша размахнулся и резко в Сергея бросил. Раздался истошный визг и тот, ударившись о рукомойник, висевший на стене, споткнулся, упал на грязный пол, продолжая кричать, закрыв голову руками.
— Молчи, графиненок. — Саша спрыгнул и постарался закрыть рот другу, но Сергей, укусив, начал еще сильнее рваться, плотно зажмурив глаза.
— Закрой рот, что верещишь, как поросенок? — влепив звонкую затрещину, Славик схватил его за плечи и рывком поставил на ноги, прижав к стене, стал трясти, — зачем ты пришел? Кто тебя просил? Сказали же, чтобы сидел и наблюдал! А если сейчас немтырь домой возвращается? Ты подумал, что с нами он сделает? Быстро на место и следи за ним! Понял? Пошел отсюда, графиненок! — и, не слушая оправданий Сергея, Славик вытолкнул его на улицу и громко захлопнул дверь.
— Ну, Серега, — Саша рассматривал укушенное место. — Ух, цапнул, аж кровь появилась. Вурдалак!
— Испугался, малышок, — ехидно произнес Славик. — Ему еще нянька нужна, чтобы за ним присматривала. Страшно… Санька, что-нибудь нашел?
— Нет, ничего, — сказал Саша, поморщившись от боли в руке. — Один хлам, как в сарае. Зря ищем. Только время теряем в этом свинарнике.
Славик внимательно оглядел кухоньку, подошел к печи, заглянул внутрь. Затем быстро направился в горницу. Открыл дверцу голландки, посмотрел и, вернувшись на кухню, опять поглядел внутрь печи.
— Странно… — сказал он, задумавшись. — В комнате сразу заметно, что пользуются печкой постоянно, а здесь, если приглядеться, можно паутину заметить и угли какие-то старые, словно ее много лет не растапливали. Почему, Сашка? Не кажется, что это подозрительно?
— Ну и что? Он живет-то один, — сказал Саша и подошел к брату. — Зачем ему тратить дрова, если он чайник может вскипятить и на той печке? Бабки ему кушать принесут, а больше немтырю ничего не нужно. Поэтому и пользуется одной печкой.
— Не знаю, не знаю, — пробормотал Славик, продолжая рассматривать. — Скажи, зачем тогда он обмазал глиной печку, которую не разжигает?
— Откуда я знаю, что у него на уме?! — огрызнулся Саша. — Еще спроси, почему он посуду не моет и в доме не убирается.
— Сашка, ты не злись, а хорошо подумай. Вспомни, как спали на печке у дяди Коли. Тепло, хорошо! Спину греет и одеяло не нужно. Стоп! Подожди-подожди… Что-то в голове мелькнуло. Сейчас… Санька, — он стал трясти брата. — Кажется, что я понял. Гришка не растапливает печь, потому что опасается, что может сгореть или испортиться та вещь, которую он прячет. Понимаешь? Кто догадается о тайнике, если печь на самом виду стоит? Никто! Все пройдут мимо, а на нее не обратят внимания. Вот так-то, брат!
Саша с недоверием посмотрел на него, покачал головой и сказал:
— На словах-то складно получается, умеешь сочинять. И что ты предлагаешь? Выходит так, что надо разломать печку, чтобы найти то, чего сами не знаем.
— Себя вспомни, как в прошлом году искали, — огрызнулся Славик и, разозлившись, ударил ногой в нижний угол печи, рядом со стеной.
Раздался треск. В стороны полетели кусочки сухой глины, и кирпич куда-то провалился.
— Славка, ты с ума сошел, — оттолкнул его Саша. — Как мы дыру заделаем? Немтырь сразу заметит. Ищешь… дырку от бублика.
— Не ворчи, Сашка, — сказал брат и присев, стал внимательно рассматривать дыру, где был кирпич. — Слушай, а куда он делся? Тут же фундамент должен находиться.
— В подпол провалился, — не глядя, буркнул Саша.
— Какой подпол?! — Славик ткнул пальцем, показывая. — До него метра два, не меньше, а здесь что-то другое. Глянь-ка…
Нехотя, Саша присел, заглянул в дыру, потом оглянулся на крышку подпола, снова посмотрел в темное отверстие и пожал плечами.
— Не знаю. Может, крысы проели?
— О чем ты говоришь, — сказал Славик и, убрав мусор, улегся на грязный пол и осторожно сунул руку в дыру. — Ух, ты, длиннющая! Ага, кирпич зацепил. Сейчас его вытащу.