— У них такие велосипеды, что уй-уй-уй!.. И они каждый день едят. А вчера — это я точно знаю! — они ели аж дважды!
Завистники проглотили слюну.
— Но всё это — тьфу! — по сравнению с тем, что будет. У каждого из них будет не один, а три велосипеда. Первый — красный. Второй — синий.
Завистники растерялись.
— А третий — розовый!
Завистники были ошеломлены.
— И это ещё не всё! — вдохновенно продолжал безусый. — У каждого из них будет дом и садик, где будет расти так много земляники, что её можно есть беспрерывно, и всё равно не съешь!
Так бешено завистники ещё никому не завидовали:
— Самое главное! — тут безусый поднял палец. — Они ежедневно, утром, днём и на ночь, будут есть конфеты «Медвежонок косолапый» и «Белочка». — Безусый понизил голос и вкрадчиво спросил: — А вы бы хотели, чтобы у чужих детей никогда этого не было?
— Хотели бы!
— Так вот, у них всё это будет, если они поднимутся на Синюю гору. А если вы их туда не пустите — они навсегда останутся жалкими, запачканными, голодными и никчемными. Они станут такие несчастные, что на них противно будет смотреть!
Завистники чуть оживились. Но они всё ещё не сообразили, куда клонит безусый. А тот знал куда:
— Не выпускайте их из Зависти — вот и всё!
Завистники от радости подпрыгнули и без промедления помчались к городу, чтобы поднять всех своих земляков против чужих детей.
Безусый хищно хмыкнул и свистнул болванчикам:
— За мной! На Синюю гору! В обход города!
Вскочил на осла и ударил его ногами под живот.
Единственный случай, когда рогатка принесла пользу
Не успели наши друзья сесть на велосипеды, как их окружили завистники. Сначала в их гаме ничего нельзя было разобрать. Потом дети услышали, что чаще всего завистники повторяют одно:
— Не пустим!.. Не пустим!.. Не пустим!..
Несколько самых смелых завистников схватились за велосипеды. Машины исчезли в толпе.
Антошка попробовал их убедить:
— Что вы делаете? Нам надо ехать на Синюю гору!
— Не пустим!
— Почему? — спросил Антошка как можно мягче. — Нам уже давно пора возвращаться домой! Мы не можем навсегда оставаться у вас.
— Не пустим!
Дениска поднял руку.
— Послушайте, — сказал он, — мы никому не хотим сделать плохо. Мы хотим, чтобы всем, и вам тоже, было хорошо…
— Не пустим!
Дениска рассудительно продолжал:
— Вы себе только представьте: ваши родные пошли в лес по землянику и не возвращаются два дня и две ночи! Так и мы. За нас дома очень, очень волнуются…
Конечно, завистники не могли себе представить, как это люди волнуются, если кто-то долго не возвращается из леса. Они сами никогда не волновались из-за других.
Над шумом взвился звонкий Ларискин голосок:
— Девочки! Завистники-девочки! Ну, скажите же мальчикам! Зачем нас задерживать? Вы же добрые, девочки, вы же хорошие, я знаю…
Завистники-девочки растерянно замолчали. Но мальчики закричали ещё громче:
— Не пустим!
Тогда из толпы вышла девочка-завистница, которой Гулька сегодня разодрала платочек. Она заложила руки за спину и вытянула к Лариске своё худое лицо. Глазки у неё светились холодным любопытством:
— А скажи, если вы поедете на Синюю гору, — вы тогда станете жить в прочных уютных домах?
— Конечно!
Завистники зашумели. Девочка криво усмехнулась и спросила ещё:
— И вы тогда будете есть дважды в день?
— Почему ж дважды! — удивилась Лариска. — Трижды, а то и четыре раза. Это какой у кого режим.
Раздались яростные вопли.
— Не пустим!..
Антошка не выдержал. Он рассердился.
— Глупые завистники! Да если мы поедем на Синюю гору, то сделаем так, что вы заживёте, как все наши друзья.
— Не пустим!.. — топнула та же самая девочка-завистница. И все подхватили:
— Не пустим!
В толпе началась какая-то суматоха, послышались звонкие удары и сопение. Дениска первым понял, в чём дело, и побледнел. Орава расступилась, и под ноги детям бросили обломки велосипедов.
Теперь им придётся идти пешком. Да хоть бы и пешком! Но завистники и не думали отпускать отряд. Кто-то предложил отвести детей в пещеру и завалить выход камнем. Другие советовали их связать.
— Мальчик… — услышал Антошка возле себя.
Это была Гулька. Она глядела пугливо и пытливо.
— Ну, чего тебе?
— Они вам завидуют. А если им дать что-нибудь такое, чтобы они позавидовали друг другу, они бы о вас забыли…
Но что же было им дать? Антошка осмотрелся. Вокруг толпа, сзади отвесный бугор, на котором торчит ободранное дерево. А на том дереве сидит сорока-белобока. Вот и всё.
Потом Антошка посмотрел на сороку ещё раз. Это же она принесла донос на них Болвану! Она и сейчас может позвать сюда Зубана с войском!