– Надеюсь.
– Хватит ли у него сил, чтобы распутать такое дело?
– Вот и посмотрим.
– Разве мы не должны помогать полиции?
– А нас просили?
Злата покачала головой.
Всю ночь она металась по кровати, вскакивала во сне, пыталась убежать, всё рвалась и спрашивала:
– Где ты? Кто ты?
Василиса хотела уже разбудить её, но девушка успокоилась сама.
Ведунья вздохнула, поняв, что не ошиблась в горожанке: у неё сильная воля и отменная выдержка. Скоро она совсем научится управлять своими эмоциями.
Проснулась Злата рано, когда ещё не взошло солнце. Настроение было приподнятое. Отчего бы это? Что такого хорошего произошло вчера, чтобы на душе стало так светло?
Она видела вчера следователя. Интересно, как его имя? Девушка была уверена, что его зовут не Игорь, не Андрей, а как – то необычно, например, Ратибор.
Девушка засмеялась звонко и весело: такие имена носили русские богатыри в далёкие-далёкие времена. Потом вздохнула и опечалилась, поняв, что именно этот мужчина должен остановить Зверя. Но как он может это сделать, не обладая магической силой?
Девушка дотронулась до оберега и начала произносить слова, идущие от самого сердца, из глубины души:
«Берегиня, заступница, помоги этому следователю! Дай ему силу защити его от звериного оскала Навьего мира! Покажи ему способы борьбу со зверем!»
Поняв, что ответа здесь не дождётся, ведь Василиса объяснила, что берегиня бережёт силы для решающей схватки. А черпает она свою мощь в живительном соке берёз.
Раньше, во времена Древней Руси, люди постоянно устраивали игрища в берёзовых рощах, напитывая деревья любовью. Эта любовь превращалась в такую силу, победить которую не мог ни один выходец из Нави, а ведь тогда границы меж мирами были более прозрачны.
Любой человек при желании мог перейти из одного мира в другой. Для этого нужно было огромное желание, бесконечная любовь и огромная сила воли.
Именно так Ратибор вызволил Любаву из Нави.
Злата с удовольствием вспоминала эту легенду. Она никогда раньше её не слышала, только здесь, в Ромашково. Была древнегреческая легенда об Орфее и Эвридике, а вот о славянском витязе, отправившимся вызволять возлюбленную из царства мёртвых – это так красиво и необычно!
Жили в небольшом городище молодые люди, только что вышедшие из детского возраста: юноша по имени Ратибор, высокий, статный кузнец и красавица Любава, серьёзная девушка с огромными медовыми глазами и рыжей косой. Она была дочерью воеводы и воспитывалась наравне с братьями. Девушка хорошо владела мечом и луком. Селяне в округе посмеивались над таким воспитанием и говорили, что вряд ли найдётся такой богатырь, который захочет взять в жёны деву- воительницу. Воевода же отмахивался, потому что знал, что такой хозяйки, как его Любава ещё поискать. Вот такая была девушка! Парни заглядывались, да побаивались заигрывать с ней, а она и рада, потому что с малых лет для неё существовал только Ратибор.
Отец девушки хмурился, когда видел их вместе: не было богатства у юноши, но, видя счастливый взгляд дочери, направленный на кузнеца, он смягчался и не препятствовал их встречам.
Думал кузнец к осени засылать сватов, тем более, что подкопил немало сребреников, работая без устали.
Тут степняки зашевелились, отправился воевода с дружиной их усмирять. А в это время набежали лесные разбойники, видимо, лазутчик у них был в городище.
Встали все на защиту родных стен, в числе первых Любава. Именно она вместе с князем командовала обороной. Ратибор сражался в первых рядах. Удалось прогнать ворогов, отступников, лиходеев, не ведающих, что значит семья и род.
Уставший, измученный кузнец пошёл искать любимую, с ужасом поняв, что она тяжело ранена.
Молил он богов оставить ей в живых, но они его не услышали. Ушла её душа в Навь. Не захотел отпускать её Ратибор и отправился к Сварожьему озеру, где была граница миров. Смело вступил он в воду, призывая Смарагла, посредника между богами и людьми помочь ему.
Вышел из озера златокудрый бог с медовыми глазами и язвительно спросил: