Злата сидела в зарослях цветов, улыбаясь детским маневрам и делая вид, что ничего не замечает. Когда пострелята оказались в метре от неё, она вскочила и закричала:
– А я вас вижу!
Мальчишки опешили. Он лежали, не шелохнувшись, пока девушка не засмеялась, потом встали, виновато опустив головы:
– Мы не хотели… мы только…
Злата перебила:
– Давайте знакомиться. Меня зовут Злата Петровна. Вы уже, верно, знаете, что я учительница.
Пацаны дружно кивнули, и девушка продолжила:
– Но так как сейчас каникулы, да и не учу я вас, то разрешаю называть по имени.
Пострелята засмеялись, а самый младший, которому было лет пять, не больше, важно сказал:
– Злата золотая, как солнышко.
Девушка подошла к нему, погладила по голове и спросила:
– А тебя как зовут?
– Санька, – важно произнёс малыш и протянул ей кулачок, в котором оказалась зажата ящерка.
И хотя девушка не любила пресмыкающихся, переборов себя, она взяла в руки крохотное тельце, погладила и вернула ящерицу Саньке. Самый старший из мальчишек сказал:
– Она хвост отдаст, если наступить на него.
– Так она жизнь спасает, – сказала Злата. – Любой бы на её месте поступил подобным образом. Но ведь сейчас мы для неё не опасны?
Девушка смотрела строго и требовательно.
– Отпустить? – прервал молчание Санька и разжал кулачок, наклонившись до земли.
Ящерка тут же юркнула между стеблями и исчезла.
– А ты добрая и красивая, – сказал мальчуган.
– Расскажите, чем занимаетесь,– предложила девушка, усаживаясь на примятую траву.
Рядом тут же оказался Санька, присели и другие мальчишки.
Разговор начал малыш, которого девушка завоевала за несколько минут. Он даже руку её погладил и дотронулся до волос, а она только улыбалась, удивляясь такой непосредственности.
Санька рассказал, что они идут с речки, где хорошо освежились.
Тут все начали рассказывать, как они ловили раков, а они цепляли их за ноги и прятались в норы. Добычей стали несколько крохотных раков, которых решили отпустить, чтобы подросли.
Злата охала и ахала, качала головой в знак восхищения, чем окончательно утвердила мальчишек во мнении, что она своя «в доску», о чем они тут же и сообщили.
В общем, возвращалась девушка в компании новых друзей, чем немало удивила Лану, прибежавшую попрощаться.
Старшие мальчишки учтиво поздоровались с ней:
– Добрый день, Светлана Ивановна!
Тут же начали прощаться с новой знакомой:
– До свидания, Злата Петровна! Приятно было познакомиться!
И сразу исчезли, утащив упирающегося Саньку.
Только тут девушки начали смеяться, да так весело и заразительно, что на улицу вышла Василиса.
Увидев смеющихся подруг, она поинтересовалась, чем вызвано такое веселье, но не добилась ответа, пока те не успокоились.
– Ваши медвежата всё-таки появились, – сообщила Злата. И видя недоумение на лице хозяйки, показала на соседний дом, где из-за забора выглядывали любопытные мордашки.
– А! – сказала Василиса, сразу всё поняв. – Хорошо, что только медвежата, а не медведи.
– Медведи вечером знакомиться приходят обычно, – сказала Лана, а потом посмотрела на Злату с уважением:
– Как ты быстро их завоевала!
– Они такие непосредственные, – сказала горожанка. – У нас дети более разборчивы в знакомствах.
– Так то в городе, а у нас всё по-простому, – сообщила Лана, помахав рукой высунувшейся мордашке забором.
Злата вздохнула, припомнив, как не хотелось уезжать. За один день она прикипела к новому месту, будто жила там много лет.
Но ничего, у неё будет время закончить дела на работе, оформить отпуск и спокойно отправиться отдыхать в понравившееся место.
С такими мыслями девушка и вошла в свою квартирку. Быстро ополоснувшись, она позвонила родителям, сообщив, что у неё всё в порядке.
А потом побежали будничные дни, похожие один на другой: она писала программы на следующий учебный год, готовила материал к августовской конференции, составляла учебные планы.