Эгрегоры, как и астроидеи, являются отражением человеческих мыслей и желаний, но не индивидуальных, а продуцируемых большими сообществами. В эгрегорах персонифицируются коллективные идеи, и прежде всего — фанатичная вера. Таким образом, ряд этих астральных тел олицетворяет богов — Иегову, Аллаха, Будду и другие персоналии, мощность и жизнеспособность коих зависит от числа преданных им сторонников и искренности их веры. Подобные эгрегоры утверждают принцип: боги живы, пока в них верят.
Но не только вера в божественное — источник эгрегора. Социальные идеи рождают эгрегоры коммунизма и фашизма, демократии и монархизма; преданность спортивным кумирам, звездам эстрады секс-символам продуцирует эгрегоры фанатов; наконец, общая духовная потребность, возникшая у множества людей в разных концах света, тоже отражается в астральном плане как соответствующий эгрегор. Так, многие неприязненно относятся к автомобилям, ракетам и атомным электростанциям, полагая, что они отравляют атмосферу и нарушают экологический баланс. Их мысли породили исключительно сильный эгрегор, влияние которого, в частности, ощущается в нашей реальности как шутки гремлинов — вредных тварей, ненавидящих технические устройства и готовых испортить любое из них.
Элементами, или духи природных стихий, — воды, земли, воздуха, огня, ветра, землетрясений и тому подобного — обладают великим могуществом, но в общем равнодушны к делам людей. Так повелось издревле, и на протяжении тысячелетий человек был игрушкой стихий, не мог противостоять их ярости, не оказывал заметного сопротивления, а значит, не считался сколь-нибудь влиятельной силой (разумеется, кроме магов, способных договориться с элементалями). Но в двадцатом столетии человек, овладев искусством разрушать, сравнялся мощью с природными стихиями, что вызывает раздражение элементалей. Человек внезапно стал соперником, и астральные духи уже вступили с ним в противоборство: землетрясения, цунами, ураганы — следы их имманентного гнева.
Экссудаты, или духи умерших, населяющие астрал, демонстрируют разнообразный спектр влияний на земную жизнь. В нейтральном варианте они способны общаться с нами во сне или через впавшего в транс медиума, о чем-то предупредить, поведать о неизвестных нам событиях прошлого, пожаловаться на свое нынешнее состояние и даже уличить преступника — скажем, своего убийцу. Другие их возможности более губительны: они могут явиться в виде призрака, напугать, наслать болезнь, подтолкнуть в пропасть, утопить в трясине. Самые жестокие из них — неприкаянные души, не примирившиеся со своей насильственной гибелью, обуянные жаждой мести и потому пребывающие одновременно в астральном плане и в мире живых. Наиболее опасны духи людей, принесенных в жертву силам зла, и духи младенцев, которых их родители обрекли на смерть.
Эфемеры, в широком смысле данного термина, это не одни лишь духи спящих, но и люди, временно вышедшие в астрал из своего физического тела, т. е. пребывающие в состоянии глубокой медитации. Сон, медитативный транс и клиническая смерть — вот немногие способы, с помощью коих обитатель нашей реальности может соприкоснуться с Потусторонним Миром. Сон доступен всякому, сон ослабляет ментальный барьер, и временами духи астрала способны проникать в наш разум. Такое соприкосновение с ними эфемерно, туманно и редко зависит от нашего желания (в том смысле, что лишь немногие способны влиять на сюжет сновидений), однако этот контакт является наиболее простым и естественным.
В главе 8, я разовью эту мысль и объясню, как сделать сны управляемыми и как вступить в контакт с астральными телами, но не со всеми, а лишь с близкими вам, т. е. с душами ваших родителей и, в первую очередь, с вашим собственным ментальным двойником. Все остальные варианты небезопасны для начинающего, ибо грозят как минимум сильным потрясением, испугом или безумием и смертью. Постарайтесь усвоить эту мысль и отнеситесь к ней со всей серьезностью; учтите, что в астральных путешествиях можно наткнуться на нечто непонятное или пугающее — скажем, на душу хищного животного. Опытный ясновидец быстро прервет контакт, но для неофита его последствия непредсказуемы и могут завершиться полной психической трансформацией. Иными словами, вы превратитесь в оборотня: ваш облик, конечно, останется человеческим, но ментальную сущность заместит волк, медведь, собака или иное существо.