- Лама Тогара, - пробормотала миссис Эллисон. - Он будет править гораздо мудрее, чем его соперник. Я прочитала это в песках времени.
В этот знаменательный момент Нэнси повернулась, чтобы взглянуть на подруг. Она с удивлением обнаружила, что те ушли.
- Скажите, миссис Эллисон, - быстро спросила Нэнси, - Риши - сын раджи?
Прежде чем женщина успела ответить, её внимание было отвлечено. Джаспер Бэтт вышел из дому, направляясь прямо к ним. Увидев мужчину, миссис Эллисон, казалось, сбросила с себя наваждение. Она закрыла позолоченную книгу и поспешно сунула её в сумочку.
- Риши - сын раджи? - поспешно повторила свой вопрос Нэнси.
Из глаз миссис Эллисон ушло отсутствующее выражение. Теперь она смотрела на девушку холодным, ничего не выражающим взглядом.
- Я совершенно не понимаю, о чём Вы говорите, мисс Дрю.
К этому времени сторож приблизился к ним достаточно, чтобы узнать Нэнси.
- Ах, это ты! - воскликнул он сварливо. - Полагаю, ты снова явилась устраивать неприятности. Ну уж нет, убирайся, пока не схлопотала!
Глава 9. Нарушители
Не подозревая о причине интереса Нэнси к санскритской поэзии, Джорджи и Бесс бродили на некотором расстоянии от заброшенного дома.
- Может быть, взглянем ещё раз на ту дверь в скале, - предложила вдруг Джорджи. – Может, она открывается и снаружи, нам надо только выяснить её секрет.
- А если Нэнси решит вернуться домой, прежде чем мы вернёмся, - с сомнением сказала Бесс.
- Да она ещё долго будет слушать ту женщину. Я никогда не знала, что Нэнси так интересуется паранормальными вещами.
Девушки быстро шли через лес. Выбрав более прямой маршрут, чем тот, который вёл к дороге, они вышли к высокому утёсу. С близкого расстояния дверь в скале была едва заметна, но они знали её точное местонахождение и легко обнаружили расплывчатые очертания.
- Кажется, тут нет ничего, что бы открывало дверь, - прокомментировала Джорджи, полностью ощупав скалу. – Думаю, она просто не должна открываться снаружи.
Она едва успела договорить, когда девушки с удивлением услышали лёгкий щёлкающий звук. Он, казалось, раздаётся из камня. Джорджи и Бесс отступили на шаг, в изумлении глядя на скалу. Дверь медленно открывалась.
Прежде чем они смогли оправиться от шока, в проёме появился высокий, мускулистый мужчина. За ним открывалось тёмное нутро туннеля, а он придерживал дверь, чтобы та не закрылась.
- Что вы здесь делаете? - хрипло спросил он у девушек.
- Эээ, ничего, - пробормотала Джорджи.
- Немедленно убирайтесь.
Джорджи и Бесс развернулись, чтобы уйти своим путём по лесной тропе, но мужчина резко приказал:
- Не туда!
Закрыв каменную дверь, он сделал девушкам знак следовать за ним, и привёл их прямо к дороге.
- Идите по ней до шоссе, - нахмурившись, указал он им. - И никогда не возвращайтесь сюда снова без разрешения владельца.
Бесс и Джорджи поплелись вниз по дороге, но за первым же поворотом остановились, чтобы взглянуть назад. Мужчина не сдвинулся с места. Он по-прежнему наблюдал за ними.
- Как же нам теперь найти Нэнси? - спросила Бесс, когда он уже не мог их видеть. - Она будет ждать нас у дома.
- Если она не вернулась к машине, придётся пойти назад, рискуя быть пойманными.
- Не хотела бы я встретиться с этим ужасным человеком во второй раз, - сказала Бесс.
К этому времени девушки уже добрались до припаркованного автомобиля. Они остановились и обсуждали дальнейшие действия, когда из-за деревьев кто-то появился.
- Нэнси! - с облегчением воскликнула Бесс. - Мы беспокоились.
- И я волновалась о вас, - ответила Нэнси. - Что с вами случилось?
Джорджи быстро объяснила, куда они направились, и рассказала Нэнси о неприятной встрече. Описание, которое кузины дали встреченному ими неприветливому человеку, напомнило Стива Роуча, сопровождающего миссис Эллисон.
- Хотела бы я, чтобы ты была с нами, - сказала Бесс. - Ты бы обнаружила что-нибудь.
- Я бы тоже хотела поговорить с мистером Роучем, - сказала Нэнси. - По-видимому, он взял на себя обязанность защищать её собственность, - заключила Нэнси.
- Возможно, он всё ещё за потайной дверью в скале, - предположила Джорджи.
Нэнси посмотрела на свои часики.
- Уже поздно, нам пора возвращаться в Ривер-Хайтс.
- Ты видела Джаспера Бэтта? - поинтересовалась Бесс, когда они сели в машину.
- Точно, видела? – повторила вопрос Джорджи.
Нэнси печально рассмеялась.
- Я-то видела! Но самым неожиданным образом!