- Папа! Ханна! Риши! - крикнула она. – Прочтите это!
Глава 10. Сокровища
- Что такое? - спросила миссис Груин, выскакивая из кухни.
- Посмотри газету! - вскричала Нэнси, всовывая её экономке в руку. - Репортаж о пожаре.
К этому времени спустился и Карсон Дрю.
- Что за пожар?
- Ой, папа, дом миссис Эллисон сгорел прошлой ночью!
- По мне, так и поделом, - твёрдо заявила миссис Груин, передавая газету адвокату. - Это место было слишком опасным.
- Раз уж зашла речь о пожарах, кажется, я чувствую запах гари, - сказал, принюхиваясь, мистер Дрю.
- О, боже! Бекон! - миссис Груин повернулась и убежала на кухню.
Карсон Дрю быстро пробежал глазами заметку. Как в ней сообщалось, пожар начался ночью, что послужило причиной, было неизвестно. Проезжавший мимо автомобилист вызвал пожарных, но, прежде чем они приехали, дом был разрушен.
- Как плохо, что Джаспер Бэтт вовремя не обнаружил огонь. Это могло бы спасти дом, - прокомментировала Нэнси.
- Из того, что ты рассказал мне о нём, Нэнси, вряд ли он был таким уж надёжным сторожем. Возможно, пожар начался от спички, им же небрежно брошенной.
Нэнси кивнула с серьёзным видом.
- А, возможно, это вообще поджог. Возможно, кому-то хотелось навсегда скрыть секреты этого странного дома.
- Думаешь, миссис Эллисон могла поджечь свой дом? – с сомнением спросил дочь мистер Дрю.
- Нет, не думаю, что она бы сделала такое. У меня действительно нет никаких догадок о причинах пожара. Но мне хочется прямо сейчас поехать и посмотреть на пожарище.
- Видимо, ты забыла, что сегодня будет шоу диких зверей, - напомнил Нэнси отец.
- Нет, не забыла. Мы можем сначала поехать к участку миссис Эллисон, а потом вернуться за Риши. У него сейчас урок. Я позвоню Бесс и Джорджи и спрошу, готовы ли они выехать так рано.
- Такой план мне подходит, - согласился мистер Дрю. - Я договорился, что не поеду сегодня в офис.
Сразу после завтрака Нэнси поговорила с двоюродными сестричками и договорилась заехать за ними в десять часов. Бесс и Джорджи ждали у дома Фейнов, когда подъехали отец с дочкой. Дорога к участку Эллисонов не заняла много времени.
Пренебрегая недавним предупреждением Стива Роуча, все четверо быстро пошли через лес к поляне, на которой стоял старый дом. Теперь от него остались только дымящиеся руины. Взгляд Нэнси заметил одинокую фигуру, бродящую среди обломков и что-то делающую в куче мусора.
- Да это же миссис Эллисон! - воскликнула она.
Они поспешили вперёд и увидели, что женщина тщетно пытается отодвинуть несколько обгоревших балок, которые перекрыли каменную лестницу, ведущую вниз, в секретный туннель. Когда миссис Эллисон оказалась лицом к лицу с вновь прибывшими, глаза её наполнились слезами.
- Вам не стоило делать это! - сказал мистер Дрю. - Если балки непременно нужно отодвинуть сейчас, позвольте мне помочь.
- Я уже час пытаюсь попасть в туннель, - миссис Эллисон почти рыдала. - Я совершенно разбита.
- Почему бы не подождать, пока обломки не расчистят? - предложила Нэнси.
- Ах, Вы не понимаете. Я боюсь ждать даже один день. Кто-нибудь может украсть мои сокровища.
- Сокровища? - переспросила Нэнси.
- Они спрятаны в туннеле - много коробок с бесценными сокровищами. Я должна вытащить их, пока кто-нибудь не объявился. О, мисс Дрю, если Вы и Ваш отец поможете мне, я буду очень благодарна.
- Конечно, мы поможем, - быстро сказал мистер Дрю. - Если эти балки уже достаточно остыли, думаю, мы сможем попасть в туннель.
- Разве не проще пройти в туннель через дверь в скале? - спросила Нэнси, надеясь, что женщина сможет раскрыть секрет этого механизма.
Миссис Эллисон покосилась на девушку. Если она и удивилась, откуда Нэнси так хорошо информирована о туннеле, то воздержалась от комментариев.
Вместо этого она нетерпеливо прошептала:
- Нет, нет. Мы не можем идти туда.
К счастью, та часть подвала, где находилась каменная лестница, сгорела не полностью, поэтому она оказалась довольно чистой, там почти не было мусора. В скором времени мистер Дрю оттащил прочь балки, перекрывшие проход.
- Пока ещё туда идти не очень безопасно, - предупредил он миссис Эллисон. – Там может быть угарный газ или не потухшие очаги пламени.
- Воздух в туннеле будет чистым и прохладным, - настаивала она. - Я должна спасти свои сокровища! У меня есть большой фонарь. - Она достала его из сумочки.
- Тогда я пойду с Вами, - сказал ей адвокат. - Но я чувствую, что эта затея может быть опасной. Вы, девочки, оставайтесь здесь.