Бесс и Джорджи почувствовали облегчение, они с опасением разглядывали большую обугленную дыру. Нэнси же не могла смириться с тем, что её оставляют в стороне.
- Вам может понадобиться моя помощь, - сказала она отцу. - И у меня тоже есть фонарик.
- Ну, хорошо, пошли, - согласился он.
Оставив Бесс и Джорджи наверху, они втроём быстро спустились в туннель. Воздух внизу был даже более неприятным, чем они ожидали. Миссис Эллисон и Нэнси задыхались и кашляли, когда они добрались до более прохладного участка подземного прохода.
Женщина сразу направилась в тайный коридор, который ответвлялся от главного прохода. С помощью фонарика она нашла прямоугольный камень высоко в стене. Её руки ловко двигались по нему, нащупывая скрытую пружину.
Нэнси и её отец услышали слабый щелчок. Тогда женщина потянула камень, и он выскользнул со своего места. Внутри находились несколько небольших коробок.
- Ваши сокровища, кажется, были здесь в безопасности, - заметил мистер Дрю. - Сомневаюсь, что кто-нибудь мог догадаться о том, что в стене есть такой хитрый тайник.
- Я не могу оставить коробки здесь, - заявила миссис Эллисон. – Их надо поместить в банк.
- Это лучшее, что можно сделать, - согласился адвокат. – Вынести их отсюда не займёт у нас много времени.
Он вытащил несколько коробок и положил их на пол туннеля, заметив, что они немало весят. Ему с Нэнси было интересно, что же там внутри, но миссис Эллисон не сообщила этого, а они тактично воздержались от расспросов.
Нэнси наклонилась, чтобы поднять небольшой пакет, но миссис Эллисон быстро сказала:
- Нет, этот возьму я.
Нэнси выбрала другую коробку, а её отец поднял одну из самых тяжёлых коробок. Все трое двинулись в путь со своей ношей, миссис Эллисон шла последней.
Внезапно шедший впереди Карсон Дрю остановился. Громкий, грохочущий гул загремел в туннеле, и несколько камней скатились вниз в опасной близости от их голов.
Адвокат подтолкнул свою дочь и миссис Эллисон к стене, сказав резко:
- Не двигайтесь!
Они сгрудились у стены и стояли так несколько минут, пока камни не перестали падать. Густое облако пыли заволокло проход.
- Где-то впереди произошло обрушение, - напряжённо сказал мистер Дрю. - Давайте убираться отсюда, пока нас не похоронило заживо.
- Мы не можем бросить мои сокровища! - миссис Эллисон заплакала от горя, когда увидела, что мистер Дрю намеревается оставить коробки. – Это же целое состояние!
Учитывая критическое положение, Нэнси и её отец считали, что со стороны женщины слишком эгоистично ставить свои собственные интересы выше их жизней. Тем не менее, они понимали, что проще и быстрее вынести коробки, чем объяснить миссис Эллисон, что нужно спешить. Они подхватили коробки и бросились вперёд по туннелю.
Но пройти им удалось совсем недалеко. Миновав плавный поворот, они с тревогой увидели, что дальше проход заблокирован кучей грязи, камней и балок.
- Этого я и боялся! - воскликнул мистер Дрю. - Мы в ловушке!
- Ох, что же нам делать? Что делать? – причитала миссис Эллисон. - Нам никогда не выбраться отсюда живыми.
Опустившись на одну из коробок с сокровищами, она в истерике зарыдала.
- Ситуация, вероятно, не настолько серьёзна, как кажется, - сказал мистер Дрю с напускной весёлостью. - Если мы не сможем выбраться, Бесс и Джорджи вскоре поймут, что что-то случилось и позовут на помощь.
Тем временем, Нэнси толкала и дергала одну из полуразвалившихся балок.
- Обвал не очень большой! - воскликнула она. - Мы находимся возле главного туннеля. Я вижу слабенькую полоску света.
- Ты права, Нэнси, - с радостью согласился Карсон Дрю. - Мы можем выбраться отсюда своими силами!
Вдвоём они начали разбирать завал и совместными усилиями слегка расширили дыру. Но дальше им было никак не сдвинуть тяжёлые балки.
- Если бы только у нас были инструменты, - понуро сказал адвокат, в изнеможении опускаясь на пол туннеля. - Боюсь, мы попали в ловушку. Придётся ждать спасения.
Нэнси прикинула размер получившегося отверстия.
- Думаю, я смогу пролезть через него, пап. Если ты немного поможешь, уверена, я справлюсь. Позволь мне хотя бы попробовать.
Прежде чем её отец успел возразить, Нэнси просунула голову и плечи в дыру. Где-то на полпути она застряла. Юная сыщица извивалась и барахталась, не в состоянии двинуться ни вперёд, ни назад. Тогда, приложив все силы, мистеру Дрю удалось вытолкнуть её на другую сторону.
- Я пойду за помощью, - сообщила Нэнси.