Вошедший слуга быстро поклонился, но Морвенна лишь медленно качнула головой.
- Приготовь вещи к отъезду и выйди. Оставь мое дорожное платье. - распорядилась она и медленно провела ладонью по лицу, пытаясь прийти в себя.
Едва за слугой закрылась дверь вновь раздался стук.
- Войдите.
Взъерошив спутанные серебристые волосы, женщина взглянула на дверь, подтянув одеяло так, чтобы завернуться в него.
- Ваше величество. - Наина приоткрыла дверь и замерла в проходе, склонив голову в знак почтения.
На девушке был тот же коричневый костюм, что и в первый день, когда они приехали в Лаэтен. Рыжие волосы она собрала в высокий хвост на затылке.
Взглянув на фрейлину, Морвенна глубоко вдохнула.
- До границы с Шаттером можешь ехать верхом. - произнесла она и все же отложила одеяло в сторону и выпрямилась на постели.
Нужно было собираться.
Похоже, дипломатическая поездка странно повлияла на королеву. Наина, пообещавшая себе ничему не удивляться, снова удивилась.
Ехать верхом через весь Элейн, с некоторых пор об этом она могла только и мечтать. Серые будни в дворцовых стенах Шаттера поглощали, порой ей казалось, что выбраться из этой трясины не будет возможности, но дипломатическая поездка стала спасительной соломинкой, за которую девушка ухватилась обеими руками, а теперь еще и это.
- Благодарю вас, ваше величество. - тихо произнесла она, поднимая глаза на королеву.
После глотка свободы вновь этот раболепный тон больно резанул уши. После мгновения на воле ее снова отправляли в это болото, гордо именуемое страной.
Опустив глаза, девушка тряхнула головой, длинные ресницы скрыли мрачный огонь, полыхнувший на глубине сапфировых глаз, а когда она снова взглянула на королеву, в ее взгляде уже не было ничего, что могло даже отдаленно напоминать раздражение или выдать ее истинные чувства. Большие глаза вновь лучились теплом.
- Позвольте помочь вам? - разрешив себе слегка улыбнуться, девушка вошла в комнату, притворив за собой дверь.
Сборы не заняли много времени и, еще до обеда, карета королевы, вместе с ее свитой, покинула столицу.
Привычно быстро осматриваясь, Маркус предпочитал держаться ближе к карете. Мужчина совершенно не доверял никому из приспешников захватчика и стремился как можно скорее покинуть этот рассадник заразы.
То и дело осаждая коня, готового сорваться в галоп после хорошего отдыха, мужчина хмурился.
Пришпорив свою гнедую кобылку, Наина, подставив лицо ветру, вырвалась вперед, обгоняя карету, даже не взглянув на рыцарей и жестяную банку, в которой тряслась королева.
Стремясь как можно полнее ощутить мимолетную свободу девушка то подгоняла, то осаживала коня. То вырываясь вперед, то непростительно отставая от колонны, но вскоре вновь догоняя спутников королевы.
Вдоволь натешившись скачками, Наина пустила лошадь легкой рысью, держась немного поодаль от кареты ее величества и Маркуса, который, словно цепной пес на привязи, неотступно следовал за своей госпожой, в любую минуту готовый ринуться в атаку на любого, кто посмеет покуситься на королеву.
Усмехнувшись, Наина покачала головой.
Похвальная, слепая преданность. Когда-нибудь она сыграет злую шутку с отважным, но глупым рыцарем.
- Господин де Вей, - девушка легко ткнула кобылу пятками, заставляя ускориться, чтобы поравняться с рыцарем. - Вот мне интересно, вы когда-нибудь улыбаетесь?- нахально поинтересовалась она, одарив рыцаря широкой улыбкой.
Бешеные скачки девушки откровенно раздражали и Маркусу стоило огромного труда, чтобы не осадить девушку резким окриком, как мог сделать с кем-то из солдат.
Взглянув на нее, мужчина лишь глубоко вдохнул.
- Если вы сможете провести две минуты без движения и звука вы увидите не только улыбку, но и выражение слепого восторга и немого восхищения с моей стороны. - подчеркнуто спокойным тоном отозвался он.
При этом мужчина старался смотреть куда угодно, только не на собеседницу. Слишком уж привлекали изгибы фигуры очаровательной всадницы, наталкивая на определенный, далеко неуместные мысли, что начинало понемногу злить рыцаря.