Сестры присели, чтобы перекусить, им принесли меню, и, пока Женя выбирала из недлинного списка предложенных блюд самое дешевое, Светка не отрывала восхищенного взгляда от спокойной глади моря, которое выглядело сейчас и впрямь черным, отражая своей матовой поверхностью береговые огни и пограничные прожектора. Евгения всерьез опасалась, что сестра потребует ночного купания, но та, едва дожевав свою порцию шашлыка, сказала: «Все, спать! Хватит на сегодня впечатлений».
В благодарность за проявленное благоразумие Женька пообещала сестре купить купальник, но, проснувшись утром, передумала и отдала ей свой. Впрочем, старшеклассница не возражала, она была согласна, что студентке новый купальник нужнее, поскольку старый стал ей явно тесен в груди. Светка на все была согласна в обмен на счастье броситься с разбега в соленую воду, наплаваться до одурения и упасть потом без сил на теплую гальку или просто погреться на солнце, ощущая, как с кожи медленно и щекотно испаряются соленые капельки морской воды.
— Хорошо-то как, — произнесла она лениво, — на гальке и то удобнее лежать, чем на этих жутких кроватях, сетки до земли провисли. Где только раздобыли такой антиквариат? Небось со времен Второй мировой остались, из госпиталя военного приволокли. Если бы был пол, можно было кинуть матрацы на него. Но пола практически нет, свободного пространства полметра всего. Разве что расположиться под кроватями. Да еще придурки эти из соседней каморки полночи песни орали…
— Можно подумать, ты что-нибудь слышала! Спала как убитая, — возразила Евгения, пересыпая влажные серые камешки между пальцев.
— Я всегда все вижу, все слышу, все запоминаю.
— Ага, например номер дома, который мы искали в Тихорецке.
— Ладно тебе, — рассмеялась Светлана. — Наверное, я в то время умела считать только до одиннадцати. Это ты у нас великий счетовод, а я больше специализируюсь на изобразительном искусстве. И все-таки я нашла этот дом.
— Да уж. Только что это нам дало?
У девушек до сих пор не было возможности свободно поговорить о поездке в Тихорецк, оставившей смурное впечатление. Они ни на шаг не приблизились к своей цели, да и сама цель их странствий претерпела изменения. Они уже почти забыли, что отправлялись на поиски отца, сейчас их больше занимала загадка прошлого матери.
— Как это — что дало? Не так уж мало, как кажется. Во-первых, теперь мы знаем, что мама была не такой уж безродной. По крайней мере, она знала свою бабушку, которая научила ее какой-то прибалтийской песенке. Во-вторых, из Магадана мамочка направилась вовсе не в Ростов, как нам рассказывала, а прямиком в Сочи. Там она какое-то время работала в кафе, познакомилась и подружилась со Светланой из Тихорецка. И потом они на пару укатили опять-таки не в Ростов, а в город Тольятти, где устроились на работу. Жаль, не знаем на какую. Вячеславовна говорила, на какой-то завод. Но какой именно? Кажется, там самое мощное производство — это выпуск «Жигулей».
— Поедем в Тольятти? — усмехнулась Евгения. Наверное, если б Светлана принялась сейчас же с присущей ей горячностью доказывать, что посетить этот волжский городок им совершенно необходимо, она бы тут же согласилась. Казалось, студентке было уже абсолютно все равно, куда они отправятся в ближайшие дни.
— Неплохо бы, Волгу увидим, — мечтательно протянула Светлана. — Но не сейчас, надо сначала все хорошенько обдумать. Я тут сопоставила факты и даты и обнаружила два весьма занимательных момента. Смотри, в Тольятти они уезжали в октябре восемьдесят третьего. А мама в это время была беременной. Тобой, между прочим. Значит, она ехала вслед за своим любимым…
— Или убегала от него.
— Это вряд ли. Скорее всего, у них просто не сложились отношения. Хотя вполне возможно, что он действительно был родом из Поволжья. Может, отдыхал в Сочи, там они и познакомились. А вот убегала она уже из Тольятти. И связано это было не с личными отношениями, а с тем взрывом. В какую-то историю они там с этой Светланой впутались, в результате одну взорвали в автомобиле, а вторая скрылась. Теперь-то ясно, почему мама так испугалась, когда я начала приставать с этой «однорукой тетей», почему хотела, чтобы я забыла об этом прощальном визите. Она боялась!
— Ну, не так уж и боялась, если все же решилась приехать к подруге в Тихорецк, да еще с маленьким ребенком, — возразила Женя. — И не так уж мама и скрывалась. Если бы за ними охотилась мафия, то и Светлану как пить дать нашли бы и добили в собственном доме, да и женщину с двумя детьми, зная ее фамилию, запросто могли обнаружить даже в таком большом городе, как Екатеринбург.