— А мы — сыщики, а не клоуны, — подтвердил Антон.
— Мы — клоуны-сыщики! — засмеялся Славка. — Первые в мире! Единственный раз на арене!
Но друзья уже справились с приступом смеха и готовы были продолжать обсуждение.
— Все это хорошо, — сказала Маша. — И ковры, и телевизор, и компьютер. Но главный вопрос — как это унести, причем незаметно?
— Никак, — покачал головой Славка. — Для таких сокровищ машину к подъезду подгонять надо.
— А может, и вправду, была машина, да никто не заметил? — уцепился за эту идею Антон.
— Я возвращался из школы, — напомнил Славка. — Я выходил с Рыжиком.
— И я возвращалась из школы, — добавила Маша. — Никакой машины у подъезда не было.
— Так вы и заметили! — поддразнил их Тошка.
— Конечно, заметили! — Славка готов был лезть в драку за недоверие к его словам.
— Да мало ли легковушек у нашего подъезда стоит! Пройдешь и не обратишь внимания! Ну, конечно, если это не «шестисотый» «Мерседес ».
— Значит, так! — рассердилась Маша. — Мы со Славкой пока еще в своем уме! Чужую машину у подъезда заметим. И потом, твой «шестисотый» «Мерседес» для такой кражи не подойдет. «Газель» как минимум. А уж на «Газель» с фургоном мы бы внимание обратили. В нашем дворе ни у кого грузовиков нет. Только старенький микроавтобус у дяди Миши. На нем вещи Рыжей за один раз не увезешь. Ковер не вместится. Да и доедет он до первого поворота. А дальше — мотор заглохнет, и милиция тут как тут.
— Да я же не обвиняю дядю Мишу! — завопил Антон. — Нужен мне его микроавтобус! Я про другие машины спрашиваю.
— А про другие машины мы тебе уже ответили — не было во дворе других грузовиков.
— И вертолет над домом не висел, — добавил Славка.
— Тогда тут работал экстрасенс, — развел руками Антон. — Растворил вещи в воздухе, перенес их куда-то и снова собрал. По-другому не получается.
Глава VIII СЛАВКА ЗАБОЛЕЛ
Наконец-то выпал снег. Не первый, который тает, не долетая до земли, а настоящий, хрустящий на морозе, режущий глаза белизной и холодом.
Сбылась Славкина мечта — во дворе начали заливать каток. Деревянную хоккейную коробку, которую предприимчивые хозяйки превратили летом в забор для просушки ковров и одеял, расчистили и приготовили к заливке.
Раньше Славка как-то не обращал внимания на всю эту сложную процедуру — может, потому, что новых коньков не было. Он просто дожидался, когда ребята начинали кататься, брал коньки и шел на каток.
А в этот раз его нетерпение достигло такого предела, что он буквально не отходил от бригады, которая заливала каток. А заливка катка — дело непростое и не одного дня.
Славка-то думал: зальют снег водой — вот тебе и каток, а оказывается, и в этом деле нужны мастера, чтобы лед ровный получился, не буграми. Огромными брандспойтами в определенную сторону лили рабочие воду. Вода растекалась, но не совсем ровной гладью. Тогда ее снова засыпали снегом и снова несколько раз заливали, разравнивая.
Все три дня Славка торчал на деревянном заборе, как голубь на шесте, и внимательно следил за приготовлениями.
— А ну, марш отсюда! — в первый день сердито кричали ему рабочие, но на второй к Славке уже привыкли и называли его «Воробушком».
— Эй, Воробушек, перелети на ту сторону, воду лить будем!
— Эй, Воробушек, лопату донести сможешь?
— Эй, Воробушек, не замерз?
Славка был счастлив и горд. Он тоже помогал заливать каток, но однажды…
— Эй, Воробушек, перелетай на ту сторону, брандспойт включаю!
И Славка замешкался: штанина у него за край доски зацепилась. А брандспойт уже включили. Огромной ледяной струей Славку ударило в грудь и опрокинуло с забора.
— Тьфу ты, черт! — услышал он отчаянный крик рабочего. — Воробушек!
К нему бежали люди, брандспойт тут же выключили, но у Славки в холодном вихре кружилась голова, от мокрой одежды почему-то было тепло, даже жарко, а в глазах мелькали острые, тонкие осколки, и ничего вокруг не было видно.
Славка лежал, закутанный в три одеяла, в смешной спортивной шапочке на голове. Маша и Тошка сидели на краю кровати.
— Вот тебе и новенькие коньки! — отчитывал брата Антон. — К весне встанешь, когда лед растает!
Славка сделал слабую попытку подскочить от возмущения, но тут же снова опрокинулся на подушки.
— Не ври… — прохрипел он. — Врач сказала, через неделю за справкой приходить.
— Хрипишь-то как! — покачала головой Маша. — Радуйся, сорвал нам новогоднее выступление.