Задание выполнено, Лика тронулась в обратный путь и не торопилась. Она любила гулять по городу, рассматривать витрины, людей, рекламные щиты. Любила детей, и если в парке удавалось пообщаться с малышом, Лика охотно играла с ним. Но Лора запрещала гулять одной, иногда это напрягало, тем более что младшая всегда поддерживала старшую сестру.
– Лика! – кто-то окликнул.
Она обернулась, поискала глазами, кто ее позвал, в следующий миг приветливо улыбнулась – к ней бежал паренек из соседнего двора.
– Митя…
– Привет, – остановился он перед ней. – Куда идешь?
– Домой. Заодно гуляю немножко.
– Давай вместе погуляем?
– Только недолго, меня сестры ждут.
– Заметано, – согласился Митя. – Идем в сквер?
Отчего же не пойти на полчасика? У всех девушек есть парни, Лике до сих пор запрещают дружить с мальчиками, будто она в пятом классе учится. А Митя симпатичный, кудрявый, остроумный, нравится ей давно, пожалуй, нравится больше, чем другие. Лика поглядывала на него с обожанием, она не умеет скрывать чувств, он рассказывал ей забавные истории.
Сквер огромный, почти парк, непонятно, почему эти заросли назвали сквером. Под веселую болтовню они зашли в глухую его часть, там встретился Мите знакомый, но оба не поздоровались друг с другом.
– Лика, – Митя обнял ее за плечи, – поцелуй нас по разику, а?
– Обоих? – не поняла она.
– Угу, обоих.
Целоваться с молодыми людьми приятно, Лика не раз пробовала, конечно, сестрам об этом не рассказала. Не ломаясь, она чмокнула в щеку Митю, потом поднялась на цыпочки и чмокнула его друга, который не назвал своего имени.
– Не так, – сказал Митя. – В губы.
– В губы? – рассмеялась Лика. – Хорошо, но только тебя, а ты отвернись.
Его друг нехотя отвернулся, она подставила лицо Мите, который присосался к ее губам, как пиявка. Лика дернула головой и сделала ему замечание:
– Ты больно целуешься. Не умеешь?
– Я умею, – подскочил к ней друг Мити, развернул ее и впился в губы.
Лика оттолкнула наглеца, спокойно сказав ему:
– Отстань, ты мне не нравишься.
Внезапно Митя со спины обхватил ее и эдак нежно взялся за груди, шепча с придыханиями на ухо:
– Ты такая хорошенькая, Лика, я тащусь от тебя. Давай любить друг друга?
– Что ты с ней бакланишь? – вспыхнул отвергнутый. – Вали, и дело с концом.
– Нет-нет, – воспротивился Митя, – надо по согласию. Лика согласится, она хорошая девочка. Верно, Лика?
Отвергнутому, видимо, не терпелось, он поднял юбку девушке, схватил за бедра. Лика лягнула его. Парню не понравилась строптивость девчонки, он порядком взбесился и ударил ее по щеке.
– Свинья, – презрительно и довольно хладнокровно бросила Лика. – Митя, отпусти меня.
– Сначала оттрахаем, потом пойдешь на все четыре стороны, – пообещал отвергнутый и расстегнул «молнию» на брюках.
Затрещали ветки, совершенно неожиданно появилось еще одно действующее лицо, рявкнувшее:
– Эй ты! Отпусти девочку!
Мужчина лет тридцати пяти с недоброй физиономией, поставив руки на пояс, вперился в парней бычьими глазами, налитыми кровью. Поскольку ребят было двое, а он один, к тому же никого здесь не дозовешься – далеко, отвергнутый почувствовал перевес в силе и направился к нему:
– Мужик, тебе чего надо? Гуляешь и гуляй. Девочка не против.
– Что, женилка выросла, невтерпеж ее поженить? – хмыкнул мужик. – Я сказал, отпустите девочку и топайте к маме с папой.
– Мужик, ты не понял? Хочешь, сделаем пластическую операцию на твоей роже, хочешь?
Юноша недооценил противную сторону. Мужик одной пятерней цапнул его за лицо, сжал пальцы с такой силой, что отвергнутый беспомощно присел, застонав. В следующую секунду он вскинул вверх руки и повалился навзничь на травку. Митя не успел осмыслить, что произошло, а мужик схватил его за шею, вот теперь он на себе ощутил железную хватку, выдавив:
– Больно… Пусти, урод.
– Это тебе за урода, хамло.
Получив пинка под зад, Митя с протяжным криком «ааа» полетел прямо на кусты, да так и повис на них. Мужчина взял Лику за руку:
– Идем отсюда.
Всю дорогу Лика то оглядывалась, то смотрела на сурового мужчину, не выпускавшего ее руку, забыв поблагодарить своего спасителя.
– Не помяли они тебя? – наконец спросил он.
– Помяли? А, нет, нет. Вы такой сильный…
– Не столько сильный, сколько тренированный. Тебя как зовут?
– Лика. А вас?
– Василий Сергеевич. Давай-ка зайдем в то кафе, – указал он рукой на стекляшку. – Думаю, тебе отойти надо от испуга, поесть пирожных с мороженым.
– Да я в общем-то не испугалась, но в кафе пойду. Я люблю пирожные, а вы?