– А ты еще покаркай, глядишь приманишь кого, – отрывисто произнес Кай, ударив коня по крутым бокам.
– Кай? – зло бросила вдогонку.
– Ну что еще?
– Я про лошадь, про коня точнее.
– Женщина, угомонись, ты ведь только что про ворона у меня спрашивала!
– Да его так зовут!
– Кого и как? – уже сквозь зубы, спросил Кай, раздраженно сжимая в руках узду.
– Помнишь моего коня, его зовут Ворон, крупный такой, вороной. Где он?
Кай немного помолчал и нехотя ответил.
– Хороший был конь.
– Был?
– Был!
После этого разговора со мной не говорили до самого Красного леса. Кай общался лишь со своими людьми и то на мало понятые мне темы и даже не смотрел на меня. Это было довольно обидно, а еще скучно, очень скучно столько времени ехать по полям, в гордом одиночестве и молчании.
Солнце уже почти скрылось на западе, а подувший северный ветер заставил поежиться от холода. Скоро наступит ночь, мужчины разобьют лагерь, разведут костер, приготовят поесть и после позднего ужина, я безвылазно засяду в своей палатке, дожидаясь утра. Побыстрее бы мы уже нашли какую-нибудь полянку, а то холодно, голодно и от этого совсем грустно.
К счастью мое желание вскоре осуществилось, мы свернули с тропы на небольшую поляну, где и было решено устроить место для ночлега.
– Устала? – тихо спросил Кай, помогая мне выбраться из седла. Его сильные руки обвились вокруг моей талии и подхватив, опустили на землю.
– Немного.
– Иди за мной.
Мы подошли к уже весело пылавшему костру, у которого меня усадили на мягкую подушку и вручили мешочек с булочками.
– Пока перекуси этим, скоро будем ужинать.
– Хорошо, спасибо.
– Лорд Грандтом, – позвал Кая один из воинов, – можно вас на минутку?
Лорд удалился, оставив меня одну и я снова почувствовала тупую боль в груди и мыслями вернулась к Аугерангу.
Глава 39
Сумерки уже окончательно сгустились и ночную тьму прорезали лишь свет костра и два магических шара, медленно круживших над полянкой. Я нетерпеливо качалась взад-вперед, дожидаясь, когда вернется Кай. Одной было скучно и невозможно перестать думать о том, кто каким-то образом умудрился так крепко засесть у меня в голове и сердце.
– На-ри-ма-ра, – леденящий душу голос, раздался позади меня, заставив вздрогнуть и в страхе обернуться. Никого, но… Но опять это ощущение будто кто-то смотрит на меня и этот кто-то рядом, так близко ко мне, что кажись протяни руку и я смогу коснуться его.
Вскочив на ноги, я осмотрела поляну. Поблизости никого не оказалось, а Кая я нашла в метрах тридцати от себя, увлеченного беседой с несколькими воинами.
– На-ри-ма-ра, – прозвучало уже откуда-то с лева. Такой жуткий, неприятный, могильный голосок, что я поежилась от отвращения.
Нет, это определенно не моя фантазия. Надо позвать на помощь, тут явно кто-то есть.
Только набрала воздуха для крика, как Кай вздрогнул, резко обернулся и взволновано взглянув сначала на меня, посмотрел мне за спину. Лицо мужчину исказил страх, страх за меня. Увидев, его реакцию и услышав удивленные выдохи стоявших рядом с ним мужчин, убедилась, что рядом со мной и правда кто-то стоит, но уже зримый для всех.
– Ка… – Мой рот зажала чья-то ледяная, скользкая рука и в следующее мгновение меня оторвали от земли. От резкого, трупного запаха ко рту подступила рвота и заслезились глаза. Великие Боги, что это за создание?
Кто-то или что-то тащило меня с такой скоростью, что у меня перехватило дыхание, и я видела лишь стремительно удаляющийся свет костра, но вскоре и он исчез, оставив меня в непроглядной темноте.
Сердце бешено стучало в груди от ужаса и хотелось плакать от безысходности и собственной слабости. Кто или что это? И что ему от меня надо? Зачем все это? Исходящий от рук и тела этого создания холод, обжигал похуже лютого мороза, губы, до сих пор накрытые слизкой ладонью, сначала горели от боли, а после я перестала их ощущать.
Страшно! Безумно страшно! Но ведь Кай найдет меня? Да, найдет! Он должен, он успеет. После всего, что со мной произошло, когда демон остался позади, меня не должно убить это липкое, воняющее гнилью существо.
Резкий толчок, такой неожиданный, что я и закричать не успела, и я лечу в сторону, с силой врезавшись во что-то спиной. От удара весь воздух выбило из легких и я несколько секунд безрезультатно пыталась вдохнуть, но стоило мне сделать это, как поясницу пронзила острая боль, сковавшая тело и не позволяющая пошевелиться.
Медленно вдыхая прохладный ночной воздух, я повернулась на шорох листьев, в леденящем оцепенении смотря на высокую фигуру, рыскавшую рядом со мной в поисках чего-то. Напоминая человека, существо было темным, вылепленным словно из грязи, с мощными, непропорционально большими руками. Лица у него не было, вместо глаз черные, изредка светящиеся дыры, не было ни рта, ни носа, но и без них ему видно неплохо жилось.