— Но проводок-то висит!
— Где?
— Да вот же!
— Где?
— Вот!
— Дурак, что ли? Ничего он не висит. Как был присоединен, так и есть. Не морочь мне голову!
Витька глянул на Владика. Тот кивнул.
— Извини, я ошибся, — покладисто согласился Витька. — Показалось. Мы попозже пообедаем.
— Вы же есть хотели.
— Уже расхотели. Пойдем еще погуляем.
— На побережье?
— Угу.
Витька увидел, что Владик с припасами уже скрылся за дверью, и тоже поспешил ретироваться. Он спускался с крыльца, когда услышал Иркин крик:
— Зачем картошку взяли? Она же недожаренная!
— Зачем ты у нее картошку взял? — засмеялся Витька.
— Не себе же, а снежному человеку.
— Сырую картошку?
— Почему сырую? Она уже вполне съедобна. Хочешь попробовать?
— Не хочу. А еще что взял?
— Хлеб, конфеты и огурец. Как думаешь, хватит? Он ведь очень большой.
— На первый раз хватит.
Владик шагал к берлоге в глубокой задумчивости. Наконец он вздохнул, покачал головой и поделился своими мыслями с Витькой:
— Если мы сейчас увидим снежного человека, нам никто не поверит.
— Почему? Нас же двое.
— Ну и что? Все равно скажут, что мы выдумываем. Надо было прихватить с собой фотоаппарат.
— Не переживай. Если снежный человек придет сегодня, то мы сможем его и завтра подкараулить и сфотографировать.
— А вдруг он испугается вспышки и бросится на нас?
— Давай возьмем с собой ружье. То, старинное, которое в кабинете висит.
— Ты что? А вдруг мы его застрелим?
— Мы будем стрелять в воздух, чтобы напугать, и только в том случае, если он бросится на нас.
— Хорошо, что нас двое, — улыбнулся Владик. — Одному было бы совсем страшно.
У берлоги Владик вытащил из пакета тарелку с картошкой, положил на нее хлеб, огурец и конфеты, аккуратно опустил тарелку вниз и сказал:
— Теперь надо затаиться и ждать. Молча. Даже шевелиться нельзя, а то спугнем его.
Ребята выбрали наблюдательный пункт и затаились. Оказалось, что ждать в засаде — дело сложное и муторное. Поболтать нельзя, отойти нельзя, пошевелиться нельзя.
Витьке жутко хотелось есть. Он очень жалел о том, что не догадался оставить для себя хотя бы огурец и кусок хлеба. С каждой минутой все меньше и меньше верилось в то, что кто-то появится, привлеченный в берлогу приманкой. Клонило в сон, и Витька, кажется, все-таки уснул, потому что не заметил, как солнце начало садиться.
— Вечер уже, — сказал он. — Пора возвращаться, а то опять паника поднимется.
Владик кивнул. Он и сам уже страшно устал от сидения в засаде.
— Так и не появился твой снежный человек, — улыбнулся Витька.
— Он, наверное, нас заметил. Или только ночью появляется.
— Ну, ночью мы его караулить не сможем.
— А я ничего и не говорю. Ладно, пошли. Оставим ему еду, а утром проверим.
Погода заметно портилась, и темнело очень быстро. Витька забеспокоился:
— Как бы нам не заблудиться в темноте.
— Не заблудимся. Вон уже Байкал видно. Сейчас выйдем на побережье, а там по прямой до станций.
— Хоть бы нас искать не пошли.
Ребята почти бежали. Вот и побережье. Витьке показалось, что справа, в противоположной стороне от станции, мелькнул свет.
— Нас ищут?
— Нет там никого, — ответил Владик. — Поторопись, а то наделаем переполоху, и дядя Веня отправит нас в город.
Но тут справа снова мелькнул свет. Он появлялся и исчезал.
— Фонарик? — спросил Владик. — Мой фонарик? Значит, снежный человек там?!
— Только давай это проверим завтра.
— Завтра его там не будет!
— Пошли, Владик! Пошли! А то завтра нас отправят в Иркутск, и мы уже никого не сможем выследить.
— Эх! Надоели эти взрослые! Шагу без них не сделаешь!
Витька схватил Владика за рукав и утянул за собой.
На крыльце станции сидели Ирка и дядя Веня. Дядя Веня чистил ружья. Одно — старинное, другое — современное охотничье.
— Нагулялись наконец-то? — сварливо спросила Ирка. — Мы уже вас искать хотели.
— Чего нас искать? — как можно беспечнее отозвался Витька. — Мы на побережье были.
— Голодные?
— Еще бы!
— Мойте руки, я вас покормлю.
— Дядя Веня, а вы что, на охоту собрались? Вы же не охотитесь.
— Не охочусь. Просто ружья чищу. Ружья должны храниться в образцовом порядке.
— Зачем?
— Так, на всякий случай.
Ирка позвала ребят ужинать.
— Что-нибудь случилось, пока нас не было? — поинтересовался у нее Витька. — Дядя Веня какой-то хмурый. На нас сердится?
— Да нет. Ничего не случилось, просто в кабинете кто-то настежь распахнул окно, когда мы с дядей Веней обедали.