Владик поднял с пола прозрачную рыбу:
— Жалко голомянку.
— Подними бумагу. Это Севино приглашение на выставку экзотических растений. Надо высушить.
Уборка немного отвлекла ребят от мрачных мыслей, но потом тоска и страх нахлынули с новой силой. Ребята сбились в кухню и лениво пожевали бутерброды.
— Как там дядя Веня? — произнесла Ирка.
— Дядя Веня скоро будет в больнице, а вот нам чего ожидать? — Витька вздохнул.
— От бандитов?
— Ну да. Непонятно, зачем им понадобился дядя Веня? Подкарауливали они его? Или он случайно застал их за грабежом?
— А почему — они? — спросил Владик. — Может, здесь орудовал один Славик?
— Один человек не мог так далеко оттащить на себе лодку туристов.
— Ты думаешь? А какой молот тягает этот Славик, ты забыл?
— То молот, а то лодка. Потяжелее будет.
Ирка сказала:
— А если допустить, что пропажа лодки и нападение на дядю Веню никак не связаны?
— Связаны! — уверенно заявил Витька. — Я знаю, что связаны. Славик — браконьер. Он увидел, что возле ходульного дерева исчез капкан. Он мог понять, что мы за ним наблюдаем, и решил, что обо всех его похождениях мы докладываем дяде Вене. Понятно, что дядя Веня вызовет милицию. А тут еще мы припрятанную лодку нашли. Вот он и психанул, решил отомстить.
— Складно, — кивнул Владик.
— Только страшно, — добавила Ирка. — Если решили отомстить, то и на нас нападут. Они же могли видеть, что мы никуда не уехали.
— Надо быть готовыми к их нападению, — решил Владик. — Надо держать наготове ружья.
— А ты умеешь стрелять?
— Невелика наука — целься и нажимай курок.
— А заряжать умеешь?
— Н-нет. Вот это не умею.
— Вот именно.
— Ну и что? Они только увидят у нас в руках ружья и сразу испугаются. Витька, пошли вооружаться!
Они побежали в кабинет снимать со стен ружья, но снимать было нечего. Ружья исчезли.
— Их украли!
— Вот тебе раз! — Витька хлопнул руками по бокам. — Теперь получается, что они вооружены, а мы совсем беззащитны.
— Я же говорила! — тут же завопила Ирка.
— Я же вас предупреждала! Уехали бы вместе с дядей Веней! Сейчас бы уже к Иркутску подъезжали! А теперь как нам отсюда выбраться?
Мальчишки молчали. Отсутствие ружей и их выбило из колеи. Как же теперь отражать нападение бандитов? Станция на крепость не похожа, и рва вокруг нее нет. И люди только в пяти километрах отсюда. Ужасное положение! Хоть пешком уходи!
Первым пришел в себя Витька. Он чувствовал себя ответственным за то, что все застряли на станции. Это ведь он предложил остаться.
— Ну, чего вы запаниковали? — спросил он. — Пока что на нас никто не нападает. И не нападет никто. Не надо бояться. Спокойно проведем здесь завтрашний день, а послезавтра уже приедет Сева. Да и потом, у нас же есть рация! Чуть что, сразу вызовем Григория Данилыча.
— Ага! — подхватила Ирка. — И пока он приедет, нас тут уже убьют.
— Не нагоняй страху, — буркнул Витька. — Все равно деваться теперь некуда.
За разговорами и тревогами они не заметили, как стемнело. Рация была включена на прием, но Григорий Данилыч на связь так и не вышел.
— Оставим рацию включенной на ночь, — решил Владик. — Вдруг Григорий Данилыч ночью объявится. И давайте уже спать.
— Можно, я поставлю раскладушку в вашу комнату? — жалобно попросила Ирка. — Я боюсь ночевать одна.
Витька не мог уснуть. Громче всех кричавшая о смертельной опасности Ирка уснула тотчас же, как только коснулась головой подушки. Владик спал, крепко сжав кулаки и губы. А Витька думал, думал, думал.
Переживал за дядю Веню. Боялся, что проспит, когда Григорий Данилыч выйдет на связь. Не знал, как вообще повернутся дальнейшие события.
Не виноваты ли они в том, что все так случилось? Как быть, если нагрянут бандиты, вооруженные двумя ружьями?
Есть, конечно, надежда, что старинное ружье не стреляет, но все равно успокоения мало. И одного ружья хватит, чтобы расправиться с тремя подростками.
Нет, напасть они не посмеют!
Но ведь напали же на дядю Веню!
Витька еще раз посмотрел на спящих брата и сестру. Интересно, что сейчас никто не ссорится, никто не становится третьим лишним. Не до того. А может быть, они вообще больше ссориться не будут?
И Витька дал себе слово, что, если все обойдется, то он никогда не будет обижаться на Владика и Ирку и никогда не будет обижать их. Только бы все обошлось!
Витька снова попытался заснуть, но мерещились только бандиты с ружьями наперевес.