Пока Мюриэл препиралась с инспектором Годдардом, Айрис подошла к миссис Пайк и спросила шепотом:
— Что происходит?
— Сама не знаю, — ответила та. — Инспектор пришёл, и опять спрашивал про одежду… Я вам говорила, помните? А потом…
Миссис Пайк не договорила.
Мюриэл, поняв, что всё равно не сможет воспрепятствовать полицейским осмотреть её вещи, пропустила Годдарда и детектива-сержанта Леннокса в комнату.
На лице её застыла яростно-высокомерная маска. И ни капли страха или хотя бы колебания.
— Мама? — послышалось сбоку.
В дверь, которая вела с лестницы, вбежала Энид. Вот с её лица маска наконец-то спала: она была напугана, глаза глядели умоляюще.
— Что случилось? Почему… Почему здесь полиция?
— Всё в порядке, Энид, — Мюриэл Вентворт властным и уверенным движением обняла дочь за плечи. — Эти господа из полиции думают, что я как-то причастна к… к той истории… Уму непостижимо!
Энид схватила мать за руку и судорожно стиснула пальцы — как ребёнок, который ищет защиты:
— Нет, нет! Этого не может быть… Ты же… Это какая-то ошибка!
— Конечно, ошибка! Скоро всё выяснится, не переживай… — Мюриэл прижимала Энид к себе.
Айрис и без того было плохо видно, что происходило в комнате Мюриэл, а потом Леннокс открыл дверцу шкафа, и та окончательно перекрыла обзор.
Все замерли в ожидании.
Наконец дверца закрылась. В руках инспектора Годдарда была вешалка, на которой висел кардиган ярко-горчичного цвета с крупными деревянными пуговицами; на каждой из пуговиц было вырезано и даже частично инкрустировано золотистым металлом что-то вроде герба.
— Миссис Вентворт, это ваш жакет? — спросил инспектор Годдрад.
Мюриэл переглянулась с начала с дочерью, потом посмотрела на миссис Пайк, словно прикидывая, не выйдет ли солгать.
— Это мой кардиган, — ответила она наконец, надавив на последнее слово.
— Давно он у вас?
Мюриэл слегка скривилась. Видимо, ей не хотелось признаваться в том, что вещь была не исключительно новой, никак не последнего последнего сезона.
— Довольно давно, лет пять-шесть, — сказала она.
Миссис Пайк рассерженно фыркнула и вставила:
— Леди Клементина подарила этот кардиган на Рождество пятьдесят шестого года. Она осенью ездила на континент с леди Гор…
— Спасибо, миссис Пайк, — вежливо, но сурово оборвал её инспектор Годдард. — Но сейчас мне нужны ответы миссис Вентворт. Миссис Вентворт, вы можете сказать точнее, когда у вас появился этот кардиган?
Мюриэл сглотнула и притворно равнодушно произнесла:
— Думаю, миссис Пайк права. Да, это подарок на Рождество. Только не уверена, какого года… Клементина подарила мне этот кардиган, а дочкам свитера, тоже от Теодоро Фоскарини.
Инспектор Годдард чуть сдвинул кардиган на вешалке, чтобы увидеть белый ярлычок.
— Итак, вы подтверждаете, что этот жёлтый жакет… простите, кардиган, изготовленный компанией «Теодоро Фоскарини», принадлежит вам? — произнёс Годдард.
— Да! Сколько можно повторять одно и то же?
Мюриэл опустила руку, которой до того прижимала к себе взволнованную Энид, и даже слегка отодвинулась от неё. Она так и не переступила порог комнаты, будто та была ей отвратительна от того, что там сейчас хозяйничали полицейские.
— Миссис Пайк, Мюриэл, что здесь происходит?
Все обернулись на голос Дэвида Вентворта. Он стоял в дверях, ведущих на лестницу, а за его спиной маячило перепуганное личико Мэри. Видимо, это она позвала его.
— Добрый день, — поздоровался Годдард. — Я, с позволения миссис Вентворт, произвожу осмотр её вещей.
— С какой целью? — в голосе Дэвида слышались недобрые нотки.
— Я здесь с одной целью, сэр Дэвид, — ответил инспектор. — Если вы не возражаете, я продолжу делать свою работу. — Он повернулся к Мюриэл: — Миссис Вентворт, вы надевали этот кардиган в день исчезновения леди Клементины Вентворт?
— Не уверена… Возможно… — ответила Мюриэл. — Хотя маловероятно. Это был август. Вряд ли было настолько холодно.
Миссис Пайк втянула воздух — наверняка, чтобы снова обличить Мюриэл Вентворт, но инспектор Годдард заговорил первым:
— У меня есть показания троих человек. Они говорят, что в тот день после обеда похолодало, и вы были именно в этом кардигане.
— Вполне возможно. Не буду отрицать. Это преступление — носить кардиганы в августе?
— Мне нужно будет забрать его на экспертизу.
Айрис прикрыла ахнула, вовремя прикрыв рот рукой.
Раз требовалась экспертиза, то, получается, инспектор Годдард рассчитывал найти что-то на кардигане. Следы крови? Через столько лет?