Да, нам будет о чем поговорить со Скоттом!
Я был голоден, как кровожадный викинг.
— Лиззи! — крикнул я. — Завтрак на троих в комнату мисс Памелы!
Взбежав по лестнице, я постучал в дверь, и голос Стеллы ответил:
— Войдите!
Она казалась очень маленькой в большой кровати Памелы и очень бледной в кремовой кружевной кофточке моей сестры. Я передал ей свой разговор с больницей, и глаза ее наполнились слезами.
— Если бы он еще хоть немного пожил, — сказала она задумчиво, — теперь, когда я все знаю! Правда, мне пришлось бы все время его обманывать, а он, по-моему, предпочел бы этому смерть.
По щекам ее покатились слезы. Я утешал ее, как мог, и потребовал, чтобы в честь доброго утра мне был подарен поцелуй. Стелла быстро и застенчиво, как ребенок, поцеловала меня, потом вздохнула и улыбнулась:
— Я счастлива! А ведь, наверно, это очень бессердечно быть сейчас такой счастливой?
Когда пришла Памела и я рассказал ей о новостях из больницы, она пообещала Стелле, что, если Скотт разрешит, мы обязательно отвезем ее к деду.
— Только туда — и сразу же назад, в постель. По-моему, вам действительно необходим лечебный отдых, недаром вас хотели определить в «Приют Гармонии».
Стелла засмеялась:
— Откуда взялось это смешное название? Мне всегда хотелось хихикать, когда я его слышала, но мисс Холлоуэй относится к своему детищу так благоговейно! Ох, какой скверной я всегда чувствовала себя при ней!
Лиззи принесла поднос, водрузила его на стол, а сама воздвиглась посреди комнаты и обвела нас всех по очереди обличающим, но полным недоумения взором.
— Возвращаюсь я утром, — начала она, — и что же вижу? Дом наполовину сгорел, спальни перевернуты, в кухне вся еда перепорчена, и Виски нигде нет. А сейчас, когда поднялась наверх, пожалуйста вам — мисс Мередит свеженькая и хорошенькая, ни дать ни взять картинка в молитвеннике, мисс Памела сияет, а Виски — полюбуйтесь на него — то ступить на лестницу не желал, а тут развалился да еще выпрашивает свою долю яйца. А уж про мистера Родерика я и не говорю — сам не свой от счастья. Так объясните мне, ради всего святого, что это значит?
— Лиззи! Вы умеете хранить тайну? — спросил я.
Лиззи, смущенно фыркнув, призналась:
— Не стану обещать, чтобы не искушать душу.
Стелла взяла Памелу за руку и попросила меня:
— Скажите Лиззи, Родди! Я хочу, чтобы она знала.
— Это значит, Лиззи, — объявил я, — что мисс Мередит обещала выйти за меня замуж, и мы остаемся здесь, в «Утесе», а призраков в этом доме больше нет! И не будет!
Глаза Лиззи налились слезами:
— Вот и три желания загадывать не к чему… Мисс Памела, милая вы моя! Мисс Мередит… Ох, мистер Родди! — Она просияла и улыбнулась нам доброй, полной любви улыбкой: — Боже, благослови всех нас!
Примечания
1
У. Шекспир «Сонеты» Сонет 87. Пер. С. Маршака.
(обратно)2
Сливки, сквашенные путем нагревания и медленного охлаждения.
(обратно)3
«Под крышами Парижа» (фр.)
(обратно)4
«Веселые каникулы»
(обратно)5
Де Ла Мэр Уолтер (1873–1956) — известный английский поэт и писатель.
(обратно)6
Ариэль — веселый дух, персонаж драмы У. Шекспира «Буря».
(обратно)7
Мамона — злой дух, олицетворяющий сребролюбие и стяжательство.
(обратно)8
Саломея — героиня одноименной трагедии О. Уайльда.
(обратно)9
Эндимион (греч.) — прекрасный юноша, взятый Зевсом на небо и осужденный на вечный сон. Диана (лат.) — богиня луны, влюбленная в Эндимиона и вернувшая ему бессмертие.
(обратно)10
Faux pas (фр.) — ложный шаг, дурной тон.
(обратно)11
Из «Псалма жизни» Г. Лонгфелло (пер Зенкевича)
(обратно)12
Стеклянные шарики в XVIII веке в Англии вешались на окна коттеджей, чтобы отгонять духов. Сейчас используются в декоративных целях.
(обратно)13
Шекспир У. «Кориолан». (пер Ю. Кормеева)
(обратно)14
Перефразированные стихи из «Алисы в стране чудес» Л. Кэррола.
(обратно)15
Экзорсизм (греч.) — служба, проводимая священником изгнания злых духов, нечистой силы.
(обратно)