— Я начинаю подключение, но не слышу ответа от серверов. — Сигнала нет, — говорю я.
— Я уверен, что эта маленькая дверь не видима для полисменов, — высказал свое мнение Петрониус. — Потому что я часто смотрю каналы, где рассказывают о разных мошенниках и метавирусах.
— Скорее всего, комната пускает не каждого. Нейросеть ошиблась и приняла меня за ребёнка.
— Большинство посетителей полуреальной метавселенной просто не видят этот вход. Но мы легко вошли, так как меня уже пропускали. Вам повезло.
— Ты можешь помочь мне пройти этот лабиринт снова? Знаешь условия игры? От этого, возможно, зависит спасение жизни ребёнка. Я должен пробраться туда и найти пропавшую девочку, — сказал Марк.
— Я помогу, потому что вы мои спасители. И хочу помочь тому, кто тоже находится в беде. Как и недавно был я.
— Мадлен, ты останешься на входе. Если мы не вернёмся через 2 часа, ты должна телепортироваться и сообщить о нашей пропаже. Выдай мне вооружение и специальные средства.
— Исполнено, — говорю я и протягиваю эти предметы.
Глава 7. ЛОВУШКА
Марк запускает таймер, и они с Петрониусом заходят в огромный лабиринт из роз. Вокруг только зелень, цветы и огромная пластиковая кукла, которая начинает орать:
— Добро пожаловать в игру. Загадку угадай и вперёд ступай. Приз свой получай.
— Мы согласны начать, — сказал Петрониус.
— Машина едет по шоссе, но одно колесо не крутится уже. Какое? — орет истошно кукла и смеется.
— Я знаю! Запасное! — радостно кричит Петрониус.
— Правильно! — восклицает кукла и злобно смеется.
— Ещё загадку отгадай. И смело приз свой забирай.
На полу в лабиринте появляется неоновая стрелочка из розовых страз, которая начинает светиться, будто приглашая пройти дальше.
— Это следующий уровень, — объясняет Петрониус.
Игроки делают поворот, и растения позади начинают сжиматься. В лабиринте становится более тесно.
— В пасеке стоит бот, держит 12 сот. В каждой по 4 пчелы, мед семерым принесли. Что это? — спашивает кукла.
— Знаю ответ на эту детскую загадку! Это — год! — восклицает Петрониус.
— Правильно! — произносит кукла. И улыбается ехидно.
Стрелочка загорается снова. И они делают шаг вперед.
Выход из лабиринта стал совсем крошечным.
— Смелей вперед ступайте! Приз свой забирайте! — орет кукла.
Вдруг раздался тикий плачь вдалеке.
Ты слышишь? Это, наверное, девочка! Нам нужно быстрее продвигаться вперед! — восклицает Марк.
Ау! — кричит он! Но мы слышим лишь эхо его голоса в ответ.
— Кричать здесь не пытайтесь! Не то с игрой прощайтесь, — делает замечание кукла.
Через секунду загорается стрелочка, и мы делаем очередной шаг вперед по лабиринту. Мерзкая кукла становится все ближе.
Кусты позади нас сжимаются все больше и больше и выход исчезает.
Мы делаем очередной шаг. По стрелочке.
Вдруг из роз медленно начинают выползать гигантские шипы.
— Началось. Вот здесь я был прошлый раз, когда понял, что это ловушка, и начал выбираться назад, поцарапав весь свой корпус, — объяснил с грустью Петрониус.
— На дисплее на страничке закорючки или птички. Все сидят на лесенке и щебечут песенки, — выдвигает новую загадку пластиковая голова.
— Это стихи! — выкрикивает Петрониус.
— Неверный ответ даете. И дальше к цели не придете. Последний шанс я дам в подарок. Вам как окурок и огарок, — произносит кукла. И кусты сжимаются с силой, а острые колючки становятся все ближе.
— Должно быть, это ноты Петрониус. Теперь я буду отвечать, а ты молчи, иначе мы застрянем здесь.
— Принято, — соглашается он.
— Криптограмму разрешите? Приз скорей свой заберите, — произносит кукла.
Появляется голограмма с буквами ПГОЯЕЛРГ.
Кукла начинает озвучивать каждую противным писклявым голосом.
Что за шифр это может быть? — недоумевает Марк.
— Могу попробовать помочь, если ты позволишь. Я знаком с некоторыми шифрами, потому часто играю в логические компьютерные игры.
— Мне нужна твоя помощь.
— Пять минут вы получили. Больше шансов не даю. Приз назад свой заберу. Плохо будет очень вам. Это ваш последний шанс! — орет кукла.
Появляется голограмма с таймером, висящая в воздухе, и начинается обратный отсчет. Нужно срочно отгадать загадку!
Не думаю, что здесь что-то трудное, потому что предыдущие загадки были простыми. Давай попробуем. Ключом к самому известному шифру является замена букв на следующие в алфавите. Попробуй так, а я пока что вспомню другие, известные мне, — рассуждает Петрониус.