- Да. У меня появилось к Червоне несколько вопросов. Я смотрю, знаете местный контингент, - Сабрина брезгливо поморщилась от воспоминаний.
- Знаю. Но члены Совета не суются сюда, поэтому беспокоиться нечего. Как вам ваш ученик?
Девушка попыталась изобразить пренебрежение.
- Он неплох, однако уж больно много нужно на него времени и сил. Учитывая то, чего от меня ждут, я сомневаюсь, что смогу вести его и дальше. Балласты мне тянуть не под силу. Вы его знаете?
- Пак, неплохой парень и очень способный. Вот только ему недостаёт уверенности в своей цели, - поделилась Брумхильда.
«Знать бы ещё эти его цели» - мысленно отозвалась девушка.
- Вы весьма способны для ведьмы. И прозябаете на кухне.
- Цель оправдывает средства, мисс Ирс, - не смущаясь, отозвалась женщина. – Вам это вряд ли понять.
- У меня проблемы со средствами, зато с целью всё в порядке.
В голове Сабрины роились тысячи вопросов, которых хватило бы, чтобы засыпать ведьма с ног до головы. Однако задавать их девушка не решалась. Она ходила по лезвию, и каждый её промах мог стать срывом с этой дорожки. Её цель оправдывала любые средства, однако брюнетка слишком осторожничала. Тонкая грань между «слишком осторожничать» и «ломануться вперёд» никак не желала находиться. Пора было предпринять действо, только вот идей никаких, да и информации она получила с ноготок.
- Могу дать вам совет, если интересно, - Брумхильда прервала молчание. – Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. А вам было бы недурно выпить.
- Я учту. Спасибо за совет! – девушка приоткрыла дверь и…
Картина за дверью стоила кисти карикатурщика*! Червона сидела на столе, свесив свои безобразные ноги и страстно запустив свои толстые пальцы в пышную шевелюру шерифа. Ноттингем по каким-то причинам не слишком сопротивлялся её страстным порывам.
Стоило двери с хлопком закрыться, как Королева Червей оттолкнула мужчину от себя.
Смущения в её лице не было ни грамма, зато сколько злости. Ноттингемом можно было вытирать пол, если не больше, настолько тупое выражение лица у него было.
«Чтобы не варила Червона, когда я пришла, похоже, рецепт сногсшибательный»
Словно в подтверждение её словам, шериф вышел из кабинета лицом в пол. Молчаливая пауза длилась несколько минут, в которые Сабрина всеми силами старалась не расхохотаться.
- Сьерра, дорогуша, ты снова решила зайти ко мне. Как неожиданно! – Королева Червей расправила выбившиеся из причёски пряди, хотя это было бесполезно. Курчавые волосы карлицы торчали во все стороны. – О, я знаю, знаю! Хочешь поболтать по душам! Не отнекивайся, я вижу! – женщина слезла со стола и её закачало.
«Да, Червона пьяна!» - запоздало дошло до брюнетки.
- А ты, ведьма! – Червовая Королева ткнула пальцем в Брумхильду. – Фьють отсюда! – она махнула рукой куда-то в неизвестном направление.
Фигуры красной женщины сильно завалилась вправо. Брумхильда с тайным злорадством на лице наблюдала за неуверенными шагами Червоны, которая, на некрепких ногах, пыталась обойти стол.
Сабрина силой воли подавила внутренний порыв броситься на помощь к женщине, но за неё это сделала ведьма. Черноволосая подхватила карлицу под руки, оторвала от земли на пару сантиметров и как маленькое дитё усадила обратно на кресло. Нечто похожее на корону на голове Червоны скосилось набок.
- Ты, старая карга. Твоё место на кухне, женщина! – Королева Червей ткнула в Брумхильду острым ногтем. – Пшла вон, пока я не приказала снести тебе голову.
Похоже, Королеву посетила ностальгия.
Ведьма со странно злорадствующим видом чуть поклонилась и вышла за дверь.
- Садись, моя деточка, не стой столбом.
Девушка села на ближайший стул. Червона тем временем придвинула к себе поднос со странным кувшинчиком, где булькала уже знакомая субстанция, и забулькала ею.
- Ну, рассказывай, как идут дела.
- Да, так же, как пару часов назад. Я о чём поговорить пришла…
- Знаю, знаю. В замке тебе понравилось!
- Клуб – сущее болото, а у вас тут жизнь бьёт ключом, - девушка многозначительно посмотрела на дверь, где пару минут назад скрылся шериф. – Это точно!
Червона улыбнулась, как победительница.
- О, да, - карлица достала из тумбочки стола помаду и подправила макияж. – Жизнь бьёт ключом и скоро превратиться в гейзер! Но надеюсь, не у меня одной. Дела могут подождать, когда здесь, - женщина ткнула себя в грудь (имея в виду сердце). – Занято. Как тебе Пак?
- Заноза в заднице, - честно поделилась Сабрина. - Однако он вынослив, с него будет толк. Но я…
- Умница, Сьерра, - в уголках глаз Королевы Червей собрались морщинки. - Но пора подумать не только о наличии в парне военного толка. Война кончится и тебя совершенно не будет времени.
- Времени на что?
- На личную жизнь, дорогая. Ты красива и молода, а он Король, к тому же, не глуп и собой не дурён.
«Эмм… Что здесь происходит?»
- Запомни, Сьерра, всем всегда правит женщина. Когда наши войска вырвутся за пределы этого городка, мы завоюем мир! А лишняя сила в лице прекрасных созданий-эльфов и подвластных им вечножителей будут весьма не лишними. Не считаешь? – Червона придвинула бокал со странной жижей к Сабрине.
«Мои винтики заезжают за шестерёнки или меня пытаются выгодно выдать замуж?!» - девушка не знала, то ли ей плакать, то ли смеяться.
- Выгодно, оно да. Но этот простофиля…
- Всего лишь ступенька для тебя, я понимаю. Как твоя крёстная тётушка, я дам тебе прекрасный совет. Запугай своих поданных и свергни короля. Эти мужчины ни на что не способны, кроме… Ну, ты меня понимаешь, дорогая, - карлица задушевно засмеялась.
«Ничего я не понимаю, а вам тётенька лечиться надо» - хотелось огрызнуться брюнетке, но вместо этого она натянуто улыбнулась.
- Соблазни его или приворожи. Хотя первое интереснее, какие твои годы.
«Кстати. Я ведь забыла о том, что говорил мне Питер ещё в лагере. Шутки у него, конечно, дурацкие, но в этом есть определённый смысл… Так-так, пораскинем мозгами. Похоже, это идея! Вот она, родненькая!»
От того, как вдруг резко заработали шестерёнки в мозгу Сабрины и все нерешаемые проблемы вдруг показались решаемыми в два счёта, захотелось вопить от счастья и расцеловать Червону. Но девушка сдержалась.
- Тут такое дело, тётушка. Он, конечно, заноза, однако очень мил. И я подумала над твоим предложением, и спасибо тебе огромное! Я же девушка или не девушка, в конце концов?! С этой войной совсем хватку потеряла! – Сабрина схватила женщину за руку и сильно её потрясла.
- Действуй, давай. Обрадовалась она, ты сначала его подбей жениться. И мы ещё поговорим о твоих новых владениях!
- Это всенепременно! – девушка соскочила со стула и в два прыжка оказалась у двери.
- Куда ты?
- Пользоваться средствами во благо всеобщих целей!
И дверь за Сабриной Гримм захлопнулась.
========== 23. Неожиданные сюрпризы. ==========
Пак чувствовал себя слегка не в своей тарелке. Так называемый Совет – было не что иное, как собрание психов. По сравнению с теми, кто жил и работал в клубе, это были самые настоящие «отбросы» общества. Эльф теперь это чётко усвоил. На месте пропавшей Глинды, сожранного Карабаса и ещё некоторых личностей уже красовались новые лица.
Но остались и «старые знакомые»: пробирающий до костей мальчик-кукольник Тутти с его игрушкой Суок, походившая на сухое покорёженное деревце – Злая Мачеха, загадочная фурия востока – Царица Ночи со злобными пикси-прислужницами и психически неуравновешенный Чешир. В чём конкретно был неуравновешен этот парень, блондин точно не знал, но если он был среди Совета, значит, не всё так просто.
- Пак! Присоединяйся к нам, парень! – Чешир надавил ему на плечи и силой усадил на высокий стул со спинкой. – Без тебя было скучно, - юноша расположился рядом на кресле, сев по-турецки.
Остальная компания даже не обратила внимания на их приход. Все так же мирно продолжали играть в покер за столом.
- Ну, давай, поведай мне, как тебе Сьерра Ирс? Говорят, она хороша во всём. И её нельзя обвинить в отсутствии стиля, - Чешир продолжал говорить что-то ещё, разговаривая как бы сам с собой. Эльф не сводил взгляда с компании за столом, силясь разглядеть новых членов. – О, и кстати! Ты столько пропустил! – как бы невзначай проронил юноша. – Здесь много чего произошло. Мы готовимся к обороне от монстра и захвату города. Там в глуши у тебя почти не было новостей, я думаю. Я не прав?