- Возможно, они внутри, - предположила Дафна. – Из зеркального пространства не слышно, что происходит снаружи.
- Может и так. Но я чувствую какой-то подвох, - ответила ей сестра.
- Не зайдём – не узнаем.
Блондинка оглянулась на сестру и со вздохом переступила через раму зеркала. Ощущение того, будто она ныряла в водоём с холодной водой охватило её и потянуло за собой. Девушка бесстрашно вошла в зеркальное пространство полностью, но вместо того, чтобы попасть в привычный коридор-хранилище, она вдруг начала падать вниз. Руки с мечом цепляли воздух, а вокруг всё кружилось, как в калейдоскопе.
- Дафна! – крикнула было Сабрина, но вспомнила, что пару минут назад сказала ей сестра. Они упадут обе, потому что Даф никогда не хватало параноидальной подозрительности старшей сестры, которая часто оказывалось хорошей интуицией.
Блондинка только подумала о том, что нужно сгруппироваться, если она вдруг упадёт в воду, как падение кончилось. Невидимая сила помогла ей затормозить в полёте и отпустила её над каменным полом. Сабрина тут же вскочила на ноги, не отпуская из рук меч, и начала оглядываться.
Она находилась в огромном пустом зале. Каменные ступеньки, широкие скамьи, факелы в стенах, статуи в арках под потолком, сводчатый потолок, с которого свисала гигантская медная люстра с горящими очень ярко и равномерно свечами, и даже возвышение, похожее не то на помост, не то на сцену, не то на небольшой подиум, окружённый искусно вырезанными колоннами. За ним, в глубине, виднелось нечто, что блондинка окрестила ложей, а внутри стоял высокий резной стул с широкой спинкой и мощными подлокотниками – трон. Сабрина подошла ближе, там было пусто, и она развернулась к нему спиной, чтобы рассмотреть то, что ещё не заметила.
В каменных стенах были выдолблены балконы, а посредине, на самом большом из них находилось нечто, напоминающее яму для музыкантов с органом внутри. Сами очертания зала словно плыли перед глазами, будто никак не могли определиться – будет помещение круглым, как в амфитеатре или цирке, или больше похожим на бальную залу в богатых особняках.
А вокруг не было ни души. Где же Дафна? Где же хоть кто-нибудь?
- Дафна! Бабушка! Зерцало! – позвала Сабрина, но ей в ответ прилетело лишь эхо.
- Сабрина, - чей-то голос раздался совсем близко.
Девушки повернулась вокруг своей оси, но никого не увидела.
Её позвали снова. И только тогда она увидела бабушку Рельду. Та сидела в небольшом каменном кресле прямо на возвышении, и она больше походила на памятник, чем на человека. Блондинка не сразу поняла почему, но подбежав ближе, заметила, что ноги старушки закрытые, как ей казалось, одеялом, на самом деле были намертво скованы камнем и заросли ядовитом плюющем, а руки крепко прикованы к подлокотникам кресла.
- Бабушка, - Сабрина на миг застыла, но тут же бросилась к ней. Её заколдованному мечу было под силу расколоть камень.
Однако за несколько минут ходьбы, девушка не только не достигла бабушки, но и скорее отдалилась от неё.
- Что…за? – она остановилась.
Старушка в кресле всё также продолжала отдаляться, а потом вдруг вновь оказалась совсем близко. Очертания каменного зала всё ещё плыло перед глазами.
«Это иллюзия», - поняла Сабрина, с детства не терпевшая фокусников, но любившая физику.
Блондинка не двинулась с места, молча наблюдая за тем, как бабушка то приближалась к ней, то отдалялась, но теперь девушка внимательно рассматривала весь этот процесс. Когда кресло отъезжало назад, создавалось впечатление, что она видела некую перспективу, а силуэт старушки приобретал ни один ракурс и ни одну копию. Это была не просто иллюзия, она была зеркальной.
- Зерцало, так это твоих рук дело? – спросила Сабрина. Она догадывалась, что человечек сидит где-то совсем близко. – Зерцало!
- Что именно, вишенка? – поинтересовался мужчина, скромно сидящий на краю возвышения, которое всё больше напоминало полукруглый подиум. Он был всё тот же. Маленький, с добродушно светящимся лицом и небольшими умными глазами. Но что-то в его облике теперь было совсем другим.
Зерцало больше не смотрел на неё, увлечённый чем-то в своих руках. Его тёмный профиль в твидовом костюме казался незначительным на фоне великолепия каменных хором, и одновременно, он словно становился его центральной фигурой. Так все прибывшие на коронацию смотрят не на замечательное убранство, не на великолепные статуи и яркие флаги, а на трон, где сидит король.
- Только один человек мог схватить бабушку Рельду. Она ведь доверяла тебе. Зачем? – спросила Сабрина, которую тяготило молчание один на один с этим человеком. Мысли роем бешенных мотыльков крутились в её голове. Потому что все подозрения, догадки, предположения вдруг обретали смысл, но доказательств не было. А он сидел перед ней спокойный, вырезающий из дерева фигурку, и ни на йоту не походил на великого злодея.
- Это ведь не всё, что ты думаешь сейчас, верно, звёздочка? – Зерцало посмотрел на неё привычными маленькими тёмными глазами. Он улыбнулся ей, словно приглашая поделиться своими мыслями.
- Это ты Хозяин Алой Руки, так? Больше не кому.
- Ну почему же? Столько кандидатов. Червона, твой друг Питер, ммм, ну я даже не знаю, да кто угодно, - искорки в глазах лучше всякой улыбки подсказали ей, что маленький человечек издевается над ней. Чёрные тени окружали его, словно мантия, а блеснувший серп улыбки очертил хищный маленький рот.
- Нет, это ты, - она кивнула самой себе, подтверждая свои чувства. - И доказательства не нужны, я просто знаю, что это ты.
- Интуиция – твоя сильная сторона. Жаль, со мной не сработало, - он покачал головой. – Сложно подозревать того, кто всегда поблизости, кто дружит с твоей семьёй, кто выглядит безобидно. Я тебя не виню, - Зерцало привстал и забрался на сцену, счищая с себя невидимые соринки. – Можно не прятаться, - из недр ложа к нему выехал трон, и мужчина вальяжно устроился на нём.
Сабрина крепче сжала меч в руках. Но никто на неё не нападал.
- Проблема в том… Точнее, - Зерцало хихикнул, - твоя проблема в том, что здесь, в зеркале, ты у меня в гостях. А в гости с оружием не ходят.
Невидимая сила выхватила у девушки меч и, вырвав его у неё из рук, зашвырнула куда-то вдаль. Блондинка не успела ничего сделать, как её руки тот час же притянули к полу, и они вросли в камень, поставив свою хозяйку на колени.
- Ты сволочь! – выплюнула она зло. – Где бабушка, Дафна и мои родители? Почему я здесь одна?
- Нетерпеливость. Тебе никогда не хватало такта, паузы, терпения. И вот, что вышло, - Зерцало развёл руками, а перед ним из пола выросли перила. Сцену оградили небольшие колья. – Подожди чуть-чуть, - пообещал он, улыбаясь. – А пока я расскажу тебе о зеркалах. Дело в том, что ты видишь в отражении себя в искажённом виде. Этот закон действует и внутри зеркала. Ты думаешь о мире реальном и его законах, а мир зеркала ирреален. Здесь возможно всё, что только можно пожелать, - и в доказательство этого мужчина на несколько секунд воспарил над креслом, а в его руках вдруг материализовалось сочное наливное яблоко. – Законы физики, гравитация, ахах – всё неважно. И фон можно менять по своему вкусу. Захотел, будет Хранилище, а нет – каменный тронный зал. Столько силы, мощи, могущества, одна проблема: рамки мешают. За пределы Зеркала ни ногой, и ты вечный пленник мебели, вынужденный отражать чью-нибудь гадостливую рожу, - его голос стал злым.
- А вот и мы, Хозяин, - Червона появилась ровно из темноты ложа в тот момент, когда Зерцало открыл рот для нового высказывания. Податливое заколдованное кресло скользило перед ней, везя бабушку Рельду. Королева Червей уселась по левую руку от Зерцало на небольшой стул со спинкой, а Рельда Гримм оказалась справа. Старушка выглядела бледно и болезненно, а её ноги, руки и рот были стянуты каменными руками.
- Вот видишь. Моя дорогая Рельда и моя милая Червона. А теперь, - он хлопнул в ладоши, и эхо от хлопка разнеслось по зале.
Распахнулись двери зала, и спустя секунду к Сабрине у подиума присоединились ещё трое - Дафна, Пак и девушка, в которой Гримм не без труда узнала Мотылёк.