– Это всё, конечно, очень странно, но раз бабушка так решила, то так тому и быть, – ответила мама. – Ну а теперь, когда всё прояснилось, бегом мыть руки и кушать! За обедом поболтаем.
Девочки вместе уселись за обеденный стол и с аппетитом стали уплетать всё, что приготовила им мама.
– Значит, Мурка, ты теперь живёшь с нами? – спросила Людмила.
– Да, – ответила девочка.
– Отлично. Будешь спать с Элькой в одной комнате. Как вам такое предложение?
– Конечно, мамочка! Это круто! У меня будто сестрёнка появилась! Мы теперь всё-всё вместе станем делать! – обрадовалась Эля.
– Скажи мне, как тебя называть? Марьяной или Муркой? – поинтересовалась мама.
– Знаешь, Людмила, мне ведь тоже сложно будет тебя называть мамой или тётей Людой. Давай ты сама выберешь, как тебе удобнее ко мне обращаться, а я стану называть тебя по имени. Согласна?
– Конечно, согласна! Тогда Эля, Мура, девочки, вы поели?
– Да! – в один голос произнесли девчонки.
– Бегом марш, готовиться к завтрашнему учебному дню! – скомандовала мама.
Все весело засмеялись и в этот момент Эле показалось, что именно в таком составе они живут всю жизнь: мама, папа, она и Мурка-Марьяна.
Уединившись в комнате, девочки принялись болтать обо всём подряд.
– Скажи, Мур, а как ты превратилась в девочку?
– Я толком не помню. Есть один магический обряд, который умеет проводить не каждая ведьма. Василисе это было по силам. Она обряд провела уже давно, и мне оставалось только выпить отвар, который она дала Усу. Вот и всё, что я могу тебе рассказать. Но, знаешь, я думаю, что если твоя бабушка умела зверей в людей обращать, то и ты это умеешь. Только потренироваться надо. Но должна тебе сказать, что не очень-то комфортно я себя чувствую в человеческом облике. Кошкой быть намного удобнее.
– Это что же такого удобного в том, чтобы быть кошкой? – удивилась Эля.
– Во-первых, жутко неудобно ходить на двух ногах и носить при этом на себе целую кучу одежды! Во-вторых, вы постоянно лезете в воду: то руки вымыть, то душ принять, то стирка, уборка, готовка – брррр! Ну, и в-третьих, вы слишком много говорите. Вы постоянно болтаете, без умолку! По телефону, с глазу на глаз, по делу и нет, радио, телевизоры, компьютеры – всё бубнит, говорит и что-то рассказывает! Не важно, что – хорошее или плохое, слушает кто эту чушь или нет, всё равно отовсюду слышны разговоры. А ведь люди забыли силу и значение слов! Не зря же древняя мудрость гласит, что слово – не воробей! Бережно надо обращаться со словами. Не кидать их на ветер. Говоря – взвешивай каждое слово. Вот у животных всё по-другому. Мы никогда не станем издавать какие-то звуки впустую. А вот слушать люди разучились вовсе. Друг друга не слышат, природу не слышат, птиц, зверей, себя не слышат и даже не пытаются услышать. Вообразили себя венцом творения, вершиной эволюции и живут, как придется! А природе что делать? Ей выживать приходится. То ли дело раньше.
– А что было раньше? – с интересом спросила Эля.
– А то было, что все люди на земле жили в гармонии с природой. Слушали её, понимали и уважали. Не убивали. И природа им отвечала взаимностью, не боялась раскрыться перед людьми. Понимали древние язык зверей и птиц. Даже с деревьями и камнями могли общаться, но из-за происков чёрных сил овладели сердцами людей жадность, злоба и зависть, и утратили они эту удивительную способность.
– И что теперь делать? – испугалась Эля.
– А ничего уже и не поделаешь, веками впитывался этот яд в души людские и теперь его называют «характером». Но не в характере дело, не бывает злых и добрых людей. Бывают лишь отравленные души и чистые. Вы – хранительницы Лунницы – призваны сдерживать зло и не давать ему распространяться в мире людей. Только от вас, а теперь конкретно от тебя, Эля, зависит равновесие сил, на которых основывается наше существование.
Элеонора задумалась. Как же здорово наверно понимать язык животных и растений. Многие об этом мечтали. А, оказывается, раньше люди умели общаться с природой. Если бы этот навык не был утрачен, то наверняка Мурке не пришлось бы теперь мучиться в человеческом облике. Она бы и так могла с Элькой поговорить, без всякого превращения.
– А что, теперь совсем нет таких людей, которые понимали бы животных?
– Некоторые ведуны и ведьмы ещё не утратили эту способность, а вот простым людям она недоступна, – ответила Мура.
– А почему я не понимала тебя, когда ты кошкой была? Ведь я же ведьма, – удивилась Эля.