Утром мама разбудила девочек пораньше. Пока Марьяна без особого энтузиазма отправилась первой в ванную комнату умываться и чистить зубы, Эля достала из-под подушки письмо и принялась читать:
«Здравствуй, моя милая! Я очень рада тому, что вы с Муркой нашли общий язык, хотя очень хорошо понимаю, как вам было нелегко: ей привыкнуть к новому образу, а тебе – поверить ей на слово. Поэтому хочу попросить тебя чаще заглядывать в письмо, оно – единственный способ для меня связаться с тобой и помочь. Надеюсь, ты это поняла. Радует меня и то, что ты с удовольствием слушаешь всё, что говорит и рассказывает тебе Мурка. Она мудрая кошка, многому может научить. И выводы из услышанного ты делаешь правильные. Меня порадовало твоё решение помочь Муре вернуться к её изначальному облику. Ты добрая девочка. Волшебная книга откроется тебе, ведь только человеку со светлыми помыслами под силу узнать, какие тайные знания она в себе хранит. Находится книга в деревне. В нашем доме, в спальне за огромным зеркалом на стене есть тайник. Снимешь зеркало со стены, а ключ от тайника – колыбельная песня, которую я и мама тебе пели в детстве. Надеюсь, ты помнишь слова. Споёшь её перед дверцей тайника – она и отворится. Внутри ты увидишь много различных предметов, некоторые из них тебе будут хорошо знакомы, а с некоторыми ты ещё не сталкивалась. Там же ты найдёшь и толстую старинную книгу в красном переплёте. Возьми только её и не трогай больше ничего, очень тебя прошу, ничего больше не бери. Все предметы оттуда можно брать только тогда, когда это велит сделать волшебная книга. В этой старинной рукописи хранятся тайные знания всех твоих предшественниц. Каждый раз, когда ты будешь готова получить очередной, неизвестный тебе колдовской навык, книга будет давать информацию и подсказки. Читай её внимательно и помни: только, если книга решит, что ты готова – ты сможешь её прочесть. Не пытайся с помощью колдовства открыть интересующие тебя тексты, ты можешь потерять навсегда этот волшебный кладезь знаний. Так же ты сможешь делать в книге свои записи, которые смогут помочь нашим потомкам. Люблю тебя, моя девочка. Твоя бабушка Василиса».
Дочитав письмо, Элеонора умылась, оделась и поспешила в кухню, где уже завтракали Людмила и Мурка.
Ветер горы облетает, баю-бай,
Над горами солнце тает, баю-бай,
Листья шепчутся устало, баю-бай,
Гулко яблоко упало, баю-бай,
Подломился стебель мяты, баю-бай,
Желтым яблоком примятый, баю-бай,
Месяц солнце провожает, баю-бай,
По цветам один гуляет, баю-бай.
Правильно? – на одном дыхании выдала девочка прямо с порога и вопросительно посмотрела на маму.
– Правильно, – ничего не понимая, ответила та, – Эля, с тобой всё в порядке? Зачем тебе колыбельная?
– Это не просто песенка! Эти слова – ключ от тайника, в котором лежит волшебная книга. Бабушка об этом написала. Она сказала, что я готова взять рукопись и начать учиться. Вот здорово, правда? Мура, скоро я смогу вернуть тебе твой естественный облик! Ты рада?
– Скоро? Эля, ты в своём уме? Василисе понадобилось двенадцать лет на обучение! Я, конечно, ценю то, что ты спешишь мне помочь, но понять не могу, почему в тебе нет ни капли терпения. В конце концов, у меня целых девять жизней! Можно одну и человеком прожить, если это для дела надо. Кажется, теперь я начинаю понимать, почему твоя бабушка отправила меня к тебе. С твоим неуёмным желанием сделать всё быстро, ты таких бед наворотить можешь, что даже Чернослав удивится! – с негодованием произнесла Мурка.
– Она права, – с улыбкой тихо сказала мама, видя, что дочь обиделась на слова подруги. – И нет повода обижаться. Лучше прислушайся к тому, что тебе говорят. Займись работой над ошибками. Воспитай в себе силу воли и терпение, ведь только тот, кто умеет ждать – в итоге получает желаемое.
– А кому-то не мешало бы поучиться не обижать друзей, – буркнула в ответ Эля.
– Прости! Я не со зла! Просто я хочу, чтобы ты поняла: если от того, как ты себя поведёшь, зависит судьба всего живого на планете, стоит всегда помнить народную мудрость – сто раз отмерь и один отрежь, – попыталась объяснить Мурка.
По щекам Эли потекли слезы. « Что я не так сказала? Почему они говорят, что мне не хватает сдержанности? Я стараюсь, как могу! Хочу сделать всё, для того чтобы… А для чего? Зачем мне это? Жила себе спокойно и дальше жила бы»!
– Да что вы меня критикуете?! – задыхаясь от слёз, крикнула девочка, – Вы что думаете, мне легко? Я уже третий месяц не могу толком понять, что вокруг меня происходит! Ведьмы, кошки, Лунница, Чернослав… Я вообще, запуталась. Хотела быть хорошей и спасти мир, как супермен или человек-паук, а в итоге получается, что всё делаю не так! Я устала! Я уже не уверена, что хочу этого! Я не справлюсь! – и она разрыдалась ещё сильнее.