Так незаметно наступили осенние каникулы. В первый же свободный день все паковали чемоданы, собираясь в деревню. Мура не смогла удержаться:
– Ну, что, надоеда, дождалась? Наконец-то ты встретишься со своей таинственной книгой.
– Вообще-то, я для тебя стараюсь, – с улыбкой ответила Эля. – Ну и для себя, конечно, тоже. Немножечко.
– Я помню-помню, мы мир спасаем, – протянула Мура, и девочки громко рассмеялись.
К Усу все ехали в хорошем расположении духа, погода радовала все еще теплым солнышком. Вид из окна пусть и не был таким ярким и живописным, как, например, в сентябре, однако притягивал взгляд и завораживал своим спокойствием и умиротворенностью.
Домовой был несказанно рад, что они приехали. Он не привык оставаться так надолго один и уже начал скучать. Первым делом домовой усадил всех пить чай, но увидев, что девочки сгорают от нетерпения, достал мешок и протянул его Эле:
– Оцени хранительница. Мешочек вышел славный, ни одна птичка из него не вырвется.
Элька покрутила в руках мешок и с удивлением посмотрела на Уса.
– Да сюда же целый поросенок влезет. Жар-Птица что, такая большая? Как же я ее донесу?
– Птичка немаленькая, – спокойно ответил домовой. – Но в этом мешке она станет невесомой, поднимешь ее как пушинку.
– Ясно, тогда замечательный мешочек! Может, нам его вместо портфеля приспособить? Как думаешь, Мур? – подмигнула Эля подруге.
Все весело засмеялись.
– Усик, нам снова твоя помощь нужна. Надо бабушкино зеркало со стены снять. Она написала, что за ним тайник находится с книгой хранительниц. Подсобишь?
– Как же все-таки быстро летит время. Вот ты уже и книгу изучать начинаешь, а вроде еще совсем недавно Василиса меня о том же просила, – Ус внимательно посмотрел на Элеонору. – Конечно, помогу. Только ничего перевешивать не надо. Зеркало само отодвинется, когда ключ прочитаешь. Запомни, Эля, одну вещь: книга никогда не должна покидать стены этого дома, иначе все знания, которые она в себе хранит, исчезнут навсегда. Договорились?
Девочка утвердительно кивнула в ответ. Допив чай, она взяла Муру за руку, и они вместе направились открывать тайное хранилище. Девочки приблизились к заветному месту и остановились.
– Страшно? – спросила Мура.
– Неа, – ответила Эля, – не страшно. Начинать?
– Давай!
Ветер горы облетает, баю-бай,
Над горами солнце тает, баю-бай,
Листья шепчутся устало, баю-бай,
Гулко яблоко упало, баю-бай,
Подломился стебель мяты, баю-бай,
Желтым яблоком примятый, баю-бай,
Месяц солнце провожает, баю-бай,
По цветам один гуляет, баю-бай.
Девочки с нетерпением и интересом наблюдали, что же будет дальше. Внезапно все, что отражалось до этого момента в зеркале, стало расплываться и исчезать. Затем раздался тихий звук, будто мышка за печкой скребется. Зеркало начало медленно отъезжать вправо, и через несколько секунд перед девочками появилась ниша в стене. Внутри лежало множество разных вещиц: разноцветные колбочки с какими-то порошками, шкатулка из дерева, украшенная орнаментом из соломки, белоснежное перо какой-то птицы, подкова, прозрачный мешочек с цветными камешками, серебряная ложечка, ленточки и много-много других разных мелочей. В глубине ниши лежала большая книга в красном бархатном переплете. Элеонора осторожно вынула ее из тайника. На обложке серебряными буквами была сделана надпись «Книга хранительниц». С замиранием сердца девочки открыли первую страницу. Там красными чернилами на старославянском языке было что-то написано.
– Да уж, без азбуки нам здесь ничего не разобрать. Ты взяла ее с собой? – с досадой спросила Мурка.
– Конечно, вот, держи. Давай скорее читать. Что тут написано? – Эля провела пальцем по первой строчке и прочитала – Яти знань якоже налести ресноту.
– Таак, – протянула Мурка, открывая азбуку, – «яти» означает «брать», «знань» – «знание», «якоже» – чтобы, «налести» – «найти», «реснота» – «истина». Значит, тут написано «брать знание, чтобы найти истину». Да уж, придется нам с тобой пока с двумя книгами работать. Я же говорила тебе, что не все так просто, как кажется. Сложная это наука, Элька, но главное, руки не опусать. Со временем все у нас получится.
– Может и сложно, но зато как интересно! Давай еще почитаем! Очень любопытно, что нам книга еще откроет.
Девочки удобно уселись на кровать и принялись увлеченно изучать таинственные волшебные надписи.
День бежал за днем, каникулы заканчивались. Погода за окном совсем испортилась: лил сильный дождь, казалось, будто там, наверху, в огромных черных тучах, кто-то забыл закрыть кран с водой, и теперь эти непутевые соседи сверху затопили тех, кто живет этажом ниже. Лужи, грязь на дорогах, серость и холодный ветер окончательно портили все настроение и наводили тоску. Но казалось, девочки не обращали никакого внимания на непогоду. Они так были увлечены новой книгой, что порой Людмила и Ус долго не могли дозваться их к столу. Элька делала большие успехи в изучении новых рецептов целебных отваров и заговоров. Она часами напролет постигала мудрость прежних хранительниц. Книга учила не только тому, как помочь другим, но и тому, как услышать, что нужно тебе. Элеонора пробовала слушать дождь. Слов он, конечно, не произносил, а вот музыку волшебную, которая появлялась, если вслушаться в капельки, слышно было хорошо. Ветер тоже шептал Эльке что-то. Был этот шепот похож на сказку. И чем сильнее дул ветер, тем ярче были образы в голове девочки. Закрывая глаза и слушая звуки природы, юная ведьма отчетливо видела перед собой разные события: богатырские сражения, пения и хороводы девушек и юношей на зеленых полянах. Иногда Эльке виделись маленькие детки с красивыми золотистыми кудряшками и большими чистыми синими как небо глазами. Все эти образы завораживали. Но вот как их понять и объяснить, девочка пока не знала.