Группа людей, решившая избавиться от влияния драконов, уничтожила всех членов Легиона Драконов на станции. Их собрали в одном из отсеков, отключили его и после перемещения станции уничтожили всех, кто находился в этом отсеке. Сожгли людей и все части драконов, находившихся на легионерах.
Прерывание связи со станцией вызвало мгновенную реакцию драконов. Люди еще не знали, что кроме частей, находившихся у легионеров, на станциях были и другие.
Они были скрыты от всех, замурованы в стены и запечатаны так, что никто не мог до них добраться. И только энергетическая фаза драконов могла проникнуть в эти места и выйти оттуда.
Свясь со станцией возобновилась через несколько минут, и открывшаяся картина преступления ужаснула. Группа террористов начала свои действия против остального населения, еще не зная, что драконы прибыли на станцию. Драконы не торопились с действиями. Они выждали, пока все станет ясно, и нанесли удар в момент, когда предводитель бандитов отдал приказ расстрелять неподчинившихся.
Люди, ожидавшие собственной смерти, увидели казнь тех, кто пытался их расстрелять. Дракон появился из ниоткуда. Просто возник в огненно-красном пламени, и несколько молний ударили в людей, поднявших оружие. Прогремевшие выстрелы уже ничего не значили. Это были выстрелы от судорог, и они не были направлены в людей.
Станция была возвращена, а затем состоялся суд. Суд над бандитами и над их руководителями. Все, принявшие участие в бунте, были осуждены на пожизненные работы в шахтах. А все руководители были казнены. Казнь была проведена публично, и трансляция велась на все станции.
Далее были проведены расследования подобных же ситуаций на других станциях. Несколько сотен людей были лишены собственности за незаконные действия, и еще несколько осуждены на пожизненные работы в шахтах.
Репрессии помогли избежать новых кровавых конфликтов, но они не могли решить проблему. Проблема территорий решалась очень медленно и решалась с двух сторон.
С одной велось интенсивное освоение нежилых объемов, а с другой, как ни печально это было осознавать, началось резкое снижение численности населения.
С начала второго нашествия вирсов прошло около сорока лет. Двадцать шесть лет люди не посещали свою родную планету и наблюдали за ней из космоса. Разыгравшаяся трагедия усиливалась. И не было никакой надежды на скорое ее окончание. Предварительные расчеты давали времена в тысячи лет. Только драконы могли посещать старый мир. Они не находили в нем больше ничего, что напоминало бы о былом процветании жизни. Планета превратилась в сплошное месиво из вулканов и морей раскаленной лавы. Океаны прекратили свое существование, превратившись в облака, плотно окутавшие всю планету.
Почти все население перебралось на бывший спутник. Теперь им служил мир, в котором когда-то жили люди. Они не могли смотреть на небо, как раньше. Внешняя атмосфера отсутствовала, и все территории были либо покрыты стеклообразными куполами, либо скрыты глубоко под поверхностью.
Космические станции прекратили свою фукнкции жизненных территорий. Теперь их было немало. Планета буквально была испещрена подземными коммуникациями. Каждый блок имел собственные системы жизнеобеспечения и мог существовать отдельно от остальных. Это было важно, потому что исследования оставшихся с прошлых тысячелетий строений показали причину их разрушения. Они были связаны в единую систему, которая не сумела противостоять стихии, ворвашейся в какой-то из блоков. Теперь разрушение даже нескольких блоков не влекло за собой уничтожения окружавших, и, тем более, еще более дальних.
Существовало несколько заповедных зон, где оставалась жизнь дикой природы. Системы жизнеобеспечения работали в соответствии с жизненными циклами, существовавшими на планете в той или иной зоне. Люди не могли проникнуть в эти помещения. В них находилась жизнь, цена которой превышала цену жизни отдельных людей. Ее нельзя было уничтожать, и нельзя было допустить вмешательства в нее людей.
Вирсы, прилетевшие как завоеватели, все умерли. Остались лишь их потомки. Они понимали свое положение и причины, почему люди ненавидели их. Драконы не уничтожали их, лишь признавая право на жизнь каждого, но единственным действием, направленным на помощь вирсам, было предоставление им одного блока для жизни и запрет людям посещать его. Далее все шло так, как диктовали условия жизни. Вирсы, осмелившиеся перейти в другие блоки, подвергали себя смертельной опасности. На всех этих территориях они не были защищены ничем. И лишь отдельные люди брали на себя ответственность защищать какого-нибудь вирса по каким-то собственным соображениям. Драконы не вмешивались в эти отношения и никак не оговаривали отношения между людьми и вирсами.
Волки занимали несколько иное положение. Будучи физически сильнее людей, они чаще всего стали выполнять роль охраны, но среди них были не только физически сильные особи. Нередко интеллект волков превосходил интеллект людей, и тогда они менялись ролями с людьми. Несколько десятков блоков полностью принадлежали волкам, но в отличие от блока с вирсами, не было никаких запретов на поселения волков среди людей и наоборот. Разделение осталось, но смешение поселений начало происходить еще задолго до полного переселения на спутник.
Перед драконами теперь встала новая задача. Воссоздание системы. Драконы знали, что надо сделать. Они знали структуру Системы, ее функции и все, что было нужно для ее воссоздания. Но у них не было тех сил, которые были в самой Системе и в ключах драконов. Сил, которые могли стабилизировать поле всей планеты, сил, которые могли бы обуздать стихию, разыгравшуюся внизу.
Тайна Системы и Силы Драконов была открыта людям. Она не могла быть доступна всем. Лишь немногие могли понять, что к чему. Из всех драконов только Тион знал все до последней мелочи, и он учил этому остальных. Но отсутствие самой Системы не позволяло провести обучение полностью.
Драконы открыли людям тайну поля и своего оружия, но они не стали открывать тайну биовещества и энергетической фазы. Слишком много еще было таких людей, которые жаждали власти вместо того, чтобы прилагать усилия для улучшения жизни своих собратьев.
Космические станции, послужившие когда-то спасательным флотом, теперь находились в космосе в полуавтоматическом режиме. На них остались люди. Кто-то продолжал обслуживание работы станций, кто-то просто решил дожить свой век там, где прожил много лет. Было немало и тех, кто просто родился в космосе и не хотел оттуда уходить.
Продолжались разработки оружия. Появились особые корабли, способные вести космическую войну. Флот кораблей достиг нескольких сотен, и оборудование на них постоянно совершенствовалось, как совершенствовалось и оружие.
Большое внимание уделялось и маскировке колоний. Были запрещены радиопереговоры, и вся связь осуществлялась только по кабелям. Станции были переведены с орбиты спутника на орбиту планеты. Многие из них были полностью отключены, и появление там вирсов могло привести их к мысли, что люди вымерли. В большинстве станций все оставлось так, как было после переселения на планету. Никто не убирал оставшийся мусор, и никто не заботился о том, чтобы все оборудование оставалось в порядке.
Появилась и новая база. База военно-космических сил, переведенная со спутника на шестую планету системы. На шестую, потому что вирсы не заинтересовались бы ей как жизненной территорией и могли даже не обратить на нее внимания. А людям уже было все равно, где устраивать свою базу. В любом случае, требовалась установка полной системы жизнеобеспечения.
Шел сорок девятый год новой эры, когда система слежения отфиксировала появление неопознанного корабля. Несколько секунд потребовалось полевым сканерам, чтобы дать ответ.