Там они схватили черные узкие джинсы, потом увидели в магазине напротив высокие ботинки, которые оказались с легким дефектом – шнурки плохо пролезали, зато Машка получила на них скидку.
И уже после всего Надежда буквально силой затащила подругу в свой любимый магазин трикотажа и выбрала там свитерок, который очень подходил к джинсам. А продавщица, узнав Надежду, сказала, что у них акция: два свитера по цене одного.
– Зачем мне два одинаковых свитера? – заупрямилась Машка, но девочки поискали по сусекам и вынесли такой же, но другого цвета.
Когда в окошечке кассы высветилась общая сумма покупок, Машка только застонала.
– Ничего, это для дела, – утешала ее Надежда, – к тому же тебе идет.
– Да ладно! – отмахнулась Машка. – Кстати, что-то счеты твои никак не проявляются, цифра совсем не такая…
– Минутку! – спохватилась девушка на кассе. – Я же скидку по акции не посчитала!
– Ну? – спросила Надежда, глядя в окошечко. – И что ты на это скажешь? Сорок две тысячи пятьсот семьдесят рублей! Как раз такое число ты отложила на счетах, и не говори мне про совпадения!
– Да я вообще не знаю, что и сказать…
Когда они наконец пошли к выходу, Надежда чувствовала себя так, будто в одиночку разгрузила вагон с железными болванками. А еще предстоял визит в салон красоты.
Впрочем, там за Марию принялись мастера, а Надежда Николаевна тихонько сидела в уголке и посмеивалась.
– Надо красить! – решительно сказала Танечка. – Причем поярче, чтобы лицо оживить!
– Только не в рыжий, – испугалась Мария.
Договорились на золотистый каштан, он более теплый. Насчет стрижки Надежда не сомневалась, Танечка – мастер своего дела. Однако и она пришла в восхищение от того, как переменилась подруга.
– Ох, давно надо было это сделать!
В результате Машка уехала домой в новом неузнаваемом образе, а Надежда осознала, что потеряла почти целый день, а у нее и ужин не готов, и в квартире черт-те что творится, одни малиновые лоскутки чего стоят.
Но зато Машкину ситуацию удалось разрулить и теперь можно взять паузу и заняться собственными делами.
Как же она ошибалась!
Этим утром мужчина в серой стеганой куртке вышел из самолета и, не задерживаясь в зоне выдачи багажа, поскольку у него была только ручная кладь – небольшой черный чемоданчик, через зеленый коридор прошел в зал прилета.
Здесь он огляделся, увидел знакомого и подошел к нему.
– Мы тебя давно ждем! – проговорил тот.
– Да, поехали быстрее, сам знаешь, товар скоропортящийся, и обращаться с ним нужно с предельной осторожностью!
На улице, у выхода из здания аэропорта, их ждала синяя машина с водителем.
Прибывший сел на заднее сиденье, и машина выехала из зоны аэропорта на Пулковское шоссе. Пассажир взглянул на часы: десять часов девять минут.
В это время позади появился автомобиль с мигалкой на крыше, и громкий голос, усиленный мегафоном, приказал им остановиться.
– Только этого не хватало!
– Что за черт… – проворчал водитель синей машины, но послушно сбросил скорость и остановился.
К водительскому окну подошел человек в полицейской форме и проговорил:
– Сержант Копытин, дорожно-патрульная служба. Попрошу ваши документы.
Водитель полез за документами, а пассажир в сером недовольно проговорил:
– Сержант, мы очень торопимся…
– Тогда не задерживайте меня!
С этими словами полицейский достал какой-то флакон и брызнул его содержимое внутрь машины.
Водитель и пассажиры закашлялись, побледнели и безвольно сползли на сиденья.
Полицейский протянул руку, забрал у пассажира его чемоданчик и вернулся в свою машину.
Прежде чем ехать, он снял с крыши яркий проблесковый маячок, и машина помчалась по шоссе в сторону города.
Не доезжая до метро, она свернула с Московского проспекта, немного попетляла и выехала на пустырь, где стояли несколько чудом уцелевших гаражей.
Машина подъехала к одному из них, и водитель посигналил. Ворота гаража открылись, машина въехала внутрь.
Гараж был самый обычный, заваленный каким-то бесполезным хламом – ржавыми автомобильными деталями, лысыми от старости шинами, пустыми канистрами и пивными бутылками. Возле стенки притулился продавленный диван с продранной обивкой. Несомненно, многие годы владелец гаража на этом диване пил пиво со своими приятелями и плодотворно общался с теми, кого называют женщинами с пониженной социальной ответственностью.
Из машины вышел тот, кто выдавал себя за сержанта дорожно-патрульной службы. Правда, по дороге он успел переодеться в гражданское. В руке у него был черный чемоданчик.
В гараже фальшивого сержанта встречали двое мужчин, похожие друг на друга, как две капли воды. Несомненно, это были братья-близнецы, но сходство их было, так сказать, зеркальное.